金吾衛上下忙亂了整整一夜。

撲滅余火、清理現場、安撫受驚百姓、配合神策軍的“善后”……

直至天光微亮，人人皆是精疲力竭，滿面煙塵。

然而等待他們的，并非熱湯熱食的慰勞，而是上官陰沉如水的臉色和一番疾厲色的訓斥，更要求所有人管好嘴巴，不得妄議昨夜所見所聞，違令者嚴懲不貸。

且所有七品及以上軍官，即刻前往官署集合，不得延誤。

顯然，一場風暴即將來臨。

相比之下，王澈這些原本駐守城南，只是后來被抽調去支援救火的底層衛卒，反倒僥幸逃過一劫，成為第一批被允許解散歸家的人。

一行人走在清晨空曠的街道上，個個灰頭土臉。

他們甲胄內的中衣，已被汗水和救火時的潑濺浸透，半干后緊貼在身上，公服滿是煙熏火燎的焦糊味，而心情壓抑得正如同頭頂這灰蒙蒙的天空。

沿途坊門雖開，但街面上行人稀少，且大多行色匆匆。

不時可見三三兩兩的人聚在墻角檐下，交頭接耳，議論的皆是昨夜的“鬼禍”，與那場驚動全城的大火。

“可了不得，聽說昨夜朱雀門那邊鬧鬼了，火光沖天，影影綽綽見著百鬼夜行，還有陰兵借道。”

“可不是嘛，大半夜的，又是喊殺又是怪叫，嚇煞人了。說是連金吾衛都沒擋住，最后還是靠宮里的神策軍老爺們出手，才勉強平定下去的。”

“哎喲，這莫非是上天……”

“噓，噤聲，不要命了！”

長安城百年繁華沉淀下的那份從容安定，仿佛一夜之間被撕開了一道口子，露出底下惶惶涌動的人心。

王澈低著頭，加快腳步穿行在熟悉的街巷，不愿聽這些越來越離奇的議論，只想盡快回到家中。

回到里坊，坊正早已焦急地等在門口。

一見王澈回來，坊正立刻一臉憂色地迎上來，也顧不得寒暄，一把拉住他的胳膊，急切地低聲問道：“王官人，你可算回來了。昨夜北邊火光沖天，鼓噪了一夜，到底是怎么回事？真如傳所說，鬧了陰兵，還死了不少人？咱們這……不會有事吧？”

王澈的嗓子被煙熏嗆得沙啞疼痛，他勉強清了清嗓子，回答道：“什么陰兵鬼魂，那都是以訛傳訛、子虛烏有的事，只不過是一伙趁節作亂的毛賊而已，火勢看著嚇人，也早已撲滅了。坊正放心，咱們這邊安穩得很。”

他簡單應付幾句，想起昨夜在那些高門大戶前被呼來喝去的場景，以及神策軍倨傲的嘴臉，心中憋悶得厲害，實在不愿多，匆匆告辭往家走去。

推開院門，熟悉的家的氣息撲面而來，他郁悶一晚的心，才終于有了歸處，緩緩寧靜下來。

程恬正在院中廊下，小心地將最近收集晾曬的干花裝到小陶罐里，留待日后泡茶或入膳之用。

聽到門響，她轉過身。

今日她烏黑的頭發只在腦后松松挽了個髻，用一支云頭木簪固定，有幾縷發絲輕柔地垂在頸邊，平添幾分隨性風致。

她的面容并非牡丹般秾麗奪目，倒似秋夜的一輪清月，溫潤皎潔，眉目舒展，一雙眸子清澈沉靜。

見他一身狼狽、滿臉倦容，于是程恬溫聲道：“郎君回來了，熱水已備好，先去沐浴解解乏吧。若是困倦，沐浴后便先睡一覺；若是不困，換了干凈衣裳出來用早飯便是。”

她放下手中的物什，從旁邊小幾上端過一只茶杯：“對了，這是我請鄧婆指點，泡的甘草茶，你嘗嘗。”

王澈接過，一口飲下，茶水微甜中帶著草藥清香，舒緩了難受的嗓子。

他低聲道：“多謝娘子。”

隨后，他身心俱疲地走進凈房，木桶中熱水已經備好，旁邊矮凳上放著干凈布巾和換洗衣物。

他脫下那身沾滿煙灰汗漬的公服，將整個身體沉入木桶之中，用力搓洗。

常年的操練巡防，塑造出他結實的體魄，胸膛厚實，腰腹緊窄，水波蕩漾間，可見勻稱而充滿力量的肌理輪廓。

王澈擦干身體后，去拿衣物，這才發現一旁疊放整齊的，正是那件程恬前日就讓他換的嶄新圓領袍。