“李公公，劉御史。。。有沒有留下什么話？”

“有。”李公公從懷中取出一張紙條，已經皺巴巴的，上面用血寫著幾個字：“忠臣死節，天地可鑒。”

字跡歪歪扭扭，顯然是瀕死時寫的。

陳瑾接過紙條，手在顫抖。

他想起父親陳熙，臨死前是不是也這樣？是不是也想著“忠臣死節”？

“瑾公子？”李公公擔心地看著他。

“我沒事。”陳瑾深吸一口氣，把紙條小心折好，放進懷里，“劉御史的家人。。。”

“已經安排出城了。”李公公說，“秦姑娘托青龍會的人護送，現在應該快到通州了。”

“那就好。”陳瑾點頭，“李公公，麻煩你件事。”

“公子請說。”

“劉御史的事，先別告訴殿下。”陳瑾說，“殿下最近夠操心了，能瞞一時是一時。”

李公公眼中閃過贊許：“瑾公子長大了，知道為殿下著想了。好，老奴明白。”

陳瑾繼續整理文書，但心思已經不在這上面。

劉球的死，像一記警鐘，敲在他心上。

這不再是游戲，不再是復仇。

這是一場戰爭，一場你死我活的戰爭。

而他們，沒有退路。

傍晚，陳淵回來了。

他一身風塵，臉上帶著疲憊，但眼睛很亮。

“淵哥！”陳瑾迎上去，“怎么樣？”

“成了。”

陳淵坐下，接過陳瑾遞來的茶，一飲而盡，“青龍會已經安排好了。京城九門，每門都有他們的人。一旦有變，至少能保證我們出得去。”

“那宮里呢？”

陳淵放下茶杯，“曹吉祥控制了乾清宮，但司禮監內部已經亂了。王振想取而代之，幾個老太監也對曹吉祥不滿。秦姑娘正在接觸他們，有戲。”

陳瑾把劉球的死訊告訴陳淵。

陳淵沉默了很久，最后說：“劉御史不會白死。這筆賬，會有人還。”

“誰還？怎么還？”陳瑾聲音發顫，“曹吉祥權勢熏天，皇上又病重。。。我們真的能贏嗎？”

“能。”陳淵看著他，“因為我們沒有別的選擇。輸了，就是死。贏了，才有活路。”

這話很殘酷，但很真實。

陳瑾忽然想起父親說過的一句話：“這世道，不是你想不想爭，是你不爭，別人就要你的命。”

現在他懂了。

“淵哥，我想。。。做點事。”陳瑾說。

“你想做什么？”

“查成國公。”陳瑾說，“秦姑娘說青龍會在查，但那是江湖手段。我想用官面上的辦法查——成國公的賬目，他那些見不得光的生意，總會有蛛絲馬跡。”

陳淵看著他，眼中閃過欣慰：“好。但要注意安全。成國公府不比東廠，但也不是善地。”

“我知道。”陳瑾說，“我會小心的。”

正說著，秦湘匆匆進來，臉色凝重：“出事了。”

“乾清宮傳消息，皇上。。。醒了。但神志不清，只認曹吉祥一個人。曹吉祥趁機擬了旨，要廢大長公主監國之權，交由司禮監和內閣共理。”

陳淵眼神一冷：“這是要奪權。”

“不止。”秦湘說，“旨意里還提到，要徹查‘宮中妖孽’，矛頭直指永壽宮。”

陳瑾急了：“那殿下。。。”

“殿下已經知道了。”

“她在后殿等你們。”

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