陳瑾忍不住開口：“殿下，淵哥他。。。他這些年受了很多苦。”

大長公主看向陳瑾，眼神柔和：“我知道。你是陳瑾吧？你父親提起過你。他說你很聰明，就是性子軟了些。現在看來。。。你長大了。”

陳瑾眼圈一紅，低下頭。

“孩子，”大長公主重新看向陳淵，“我知道你恨我。恨我生下你又拋棄你。我不求你原諒，只希望。。。希望你能好好活下去。”

陳淵看著她，這個本該高高在上的女人，此刻卻像個普通的母親，脆弱，愧疚，渴望得到孩子的諒解。

他心中的怨恨，忽然淡了一些。

“我不恨你。”他說，“但我需要知道真相。所有的真相。”

大長公主點頭：“我會告訴你。但在這之前，你必須做出選擇。是走，還是留。”

陳淵站起來，走到窗邊。

窗外是漆黑的夜色，遠處有鐘聲傳來，悠遠綿長。

他想起了宣府，想起了張猛，想起了死去的夜不收兄弟，想起了陳家的慘案。

想起了，這一路走來的血與火。

然后，他轉身，看著大長公主。

“我留下。”

聲音很平靜，但很堅定。

大長公主的眼睛亮了：“你想好了？”

“想好了。”陳淵說，“我要報仇。為陳家，為張猛，為所有因我而死的人。我也要弄清楚，我該走什么樣的路。”

大長公主站起來，走到他面前，伸手想摸他的臉，但手停在半空，又縮了回去。

“好。”她說，“但你要記住，從今以后，你的命不只是你自己的。你的每一個決定，都可能影響無數人的生死。”

“我明白。”

“還有，”大長公主看向陳瑾，“陳瑾公子，你愿意留下來，幫陳淵嗎？”

陳瑾毫不猶豫：“愿意。陳家只剩我和淵哥了，我要跟他在一起。”

大長公主點頭：“好。秦湘會安排你們的新身份。從今天起，陳淵改名叫朱明淵，是我的遠房侄子，來京城投靠。陳瑾是你的表弟。你們先在秦湘那里住下，等時機成熟，我會安排你們進宮。”

“朱明淵。。。”陳淵喃喃。

這個名字，意味著他正式承認了自己的血脈。

也意味著，他踏入了那個深不見底的漩渦。

“還有一件事。”大長公主從懷中取出一塊玉佩，遞給陳淵，“這是你父親留給你的。當年，我把它和匕首一起交給了秦公公，讓他轉交。但秦公公說，時機未到，一直沒給你。”

玉佩是羊脂白玉，雕著一條蟠龍，龍睛用紅寶石鑲嵌，栩栩如生。背面刻著四個字：潛龍在淵。

陳淵接過玉佩，觸手溫潤。

“潛龍在淵。。。”他念道。

“這是你父親給你取的名字。”大長公主說，“他說，希望你像深淵中的潛龍，不鳴則已，一鳴驚人。現在。。。是時候了。”

陳淵握緊玉佩，感覺一股暖流從掌心傳到心里。

這是他第一次，觸摸到生父的痕跡。

雖然那個人已經不在了，但他留下的東西，還在。

“謝謝。”他說。

大長公主搖頭：“該說謝謝的是我。謝謝你。。。還愿意認我。”

她的眼淚又流下來，但這次，是欣慰的淚。

門外傳來敲門聲，秦湘的聲音：“殿下，時候不早了，該回宮了。”

大長公主擦干眼淚，恢復了些許威嚴：“我該走了。你們一切小心，聽秦湘的安排。”

她最后看了陳淵一眼，轉身離開。

門關上，靜室里只剩下陳淵和陳瑾。

油燈的火苗跳動了一下。

陳淵低頭看著手中的玉佩和匕首。

潛龍在淵。

現在，龍要出淵了。

無論前方是刀山火海，還是萬丈深淵。

他都要去闖一闖。

因為，這才是他的命。

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