老朱很快便恢復了平靜，臉上看不出絲毫喜怒，只有一種深不見底的平靜。
“嗯，知道了。”
他身體微微后靠，目光掃過云明，語氣平淡得像是在安排一次尋常的家宴：
“傳咱的旨意。”
“秦王朱荊德砝投伲盟熱バ17旮孀誑母鐾罰簿殘摹！
“磕完頭，就安置在宗人府旁邊的思過院，沒有咱的旨意，不得外出，也不得見任何人。讓他好好想想，他在陜西都干了些什么‘好事’。”
“晉王朱……”
老朱頓了頓，眼神微冷：
“他不是一向以‘賢王’自居，喜好讀書嗎？就讓他去大本堂！把《祖訓》、《資治通鑒》給咱找出來，讓他好好溫習溫習，什么是為臣、為子之道！”
“同樣，沒有咱的旨意，不得離開大本堂半步。”
“周王朱!”
老朱的語氣似乎緩和了一絲，但依舊帶著不容置疑的威嚴：
“他性子軟，膽子小，就別嚇著他了。”
“讓他回他原先在京城的舊王府住著。告訴他要好好休息，不要胡思亂想。但是……”
老朱話鋒一轉，目光銳利：
“王府內外，給咱派重兵‘保護’起來，一只外面的鳥兒也不準飛進去！他要是問起，就說京城最近不太平，咱這是為他好。”
云明垂首恭聽，心中凜然。
皇上這安排，看似尋常，實則狠辣至極。
去孝陵？那是讓暴躁的秦王在祖宗面前心虛、壓抑怒火！
去大本堂？那是讓自詡聰明的晉王在圣賢書面前無所遁形！
回舊王府軟禁？那是讓膽小的周王在熟悉的環境里獨自煎熬！
最關鍵的是，將三人完全隔離開來，分置三處，派兵看守，徹底杜絕了他們之間串供、統一口徑的任何可能！
這是要把他們各自的心理防線逐個擊破！
“奴婢明白！即刻去辦！”
云明躬身領命。
“還有！”
老朱補充道，聲音低沉：
“告訴蔣，他手下的人，給咱把眼睛瞪大點！”
“三位王爺身邊伺候的人，他們說的每一句話，見的每一個人，甚至吃飯睡覺的神情，都給咱記下來，一字不漏地報給咱！”
“是！”
云明退下后，老朱重新拿起朱筆，但目光卻并未落在奏疏上，而是望向了殿外灰蒙蒙的天空，手指無意識地敲擊著桌面。
老二、老三、老五……
咱倒要看看，你們哥仨，誰先撐不住……
誰的心里有鬼，誰就能給咱一個‘驚喜’……
……
另一邊，依舊是那座無人知曉的黑暗房間內。
“王爺！不好了！”
一名身穿黑袍的下屬，倉皇來報，聲音帶著驚恐：
“皇上……皇上沒有理會‘萬民請愿’，反而下旨……下旨在午門設了鳴冤鼓，登聞鼓，借此鼓勵天下人告御狀，直指陜西和東宮舊事！”
“現在午門外擠滿了各色人等，魚龍混雜！”
“我們好幾個暗中扶持的官員都被牽扯進去了！”
“還有……我們在五軍都督府的一條線，也被一個告老還鄉的千戶給捅了出來！損失慘重！”
“啪！”
黑暗中，似乎有什么東西被捏碎了。
短暫的、令人窒息的沉默后，王爺的聲音再次響起，依舊保持著鎮定：“哦？是嗎？有點意思！”
他的話語雖然輕松，但那份慵懶已消失無蹤，取而代之的是一種冰冷的銳利和一絲被意外打亂節奏的惱怒。
好……好得很……我的爹啊……你還是這么不按常理出牌……
你這是要讓大明徹底亂起來嗎？！你當真瘋了！
不！你一直就是個瘋子！徹頭徹尾的瘋子！
他沒料到老朱會用這種近乎無賴的方式破局。
這完全打亂了他借助‘大勢’快速了結此事的部署。
鳴冤鼓……這是要把所有的陳年爛賬、陰私勾當都翻出來曬啊？！
為了一個死去的兒子，你要把活著的江山都攪得天翻地覆嗎？！
一股冰寒徹骨的危機感，如同閃電般劈中了他。
他瞬間明白，自己犯了一個致命的錯誤。
很明顯，他低估了老朱的決心，也低估了那個‘瘋子’張飆。
如果從一開始，他就不去管張飆，不去管張飆的手下，或許就沒有這些事了。
但現在后悔已經來不及了。
水太渾，就算想滅口，都未必能找到正確的目標……
不能再有任何動作了！
任何試圖攔截、補救、甚至打探的行為，在父皇如今高度警惕和盛怒的狀態下，都無異于自投羅網！
都是在明確告訴父皇，我心里有鬼！我與老大之死有關！
“做多，錯多！”
王爺幾乎是咬著牙，從齒縫里擠出這四個字。
他猛地閉上眼睛，強行壓下心中的驚濤駭浪和那絲罕見的恐慌。
片刻之后，當他再次睜開眼時，所有的情緒已經消失不見，只剩下一種極致的、冰冷的理智和殘酷。
他看向依舊跪在地上、等待指示的下屬，聲音恢復了之前的淡漠，甚至比之前更加冰冷，不帶一絲煙火氣：
“傳令：所有計劃，即刻終止。所有人，進入最深度的靜默。非我親臨，永不啟動。”
下屬一愣：“王爺，那萬民書和鳴冤鼓……”
“不必再管。”
王爺打斷他，語氣斬釘截鐵：“那已是棄子之爭，與我等無關。”
“現在的第一要務是‘斷尾’。徹徹底底的斷尾。”
他的聲音平穩得可怕，仿佛在說一件與己無關的小事：
“第一，讓我們在秦王府的那顆釘子，王氏，‘病逝’。要像意外，像積郁成疾。”
“第二，宮內司藥局那個老宦官，讓他‘失足’，落井。”
“第三，晉王府長史身邊那個負責傳遞消息的影子，給他安排一場‘急癥’，暴斃。”
“第四，陜西都司那個簽事，他知道的太多，讓他‘殉職’于剿匪。”
他每說一句，下屬的身體就不易察覺地顫抖一下。
這些人，都是經營多年、埋藏極深的暗樁，如今卻要被毫不猶豫地徹底清除。
“記住！”
王爺的聲音如同萬載寒冰：
“要干凈，要自然，要像是他們自己運氣不好，或是被這場風波無意間卷進去的。絕不能留下任何指向我們的痕跡。”
“做完這一切，你自己也暫時離開應天，去南直隸老家‘休養’一段時間。沒有我的命令，不許回來，不許與任何舊人聯系。”
“可是王爺……”
下屬聲音發顫，這意味著他們多年經營的力量將被徹底斬斷一大半。
“執行命令。”
王爺的語氣不容置疑：“斷尾，是為了求生。尾巴斷了，還能長出來。人死了，就什么都沒了。”
“是……屬下明白！”
下屬重重叩首，聲音帶著一絲悲涼和決絕。
然而，王爺的話還沒有說完。
卻聽房間內忽地響起一道嘆息，隔了片刻，才語氣鄭重地道：
“提醒我母妃，讓她少燒香念佛，多保重身體。”
下屬愣了一下，旋即應了聲“是”，便迅速消失在黑暗中。
房間里，再次只剩下王爺一人。
他緩緩坐回陰影里，整個人仿佛與黑暗徹底融為一體，再無半點聲息。
父皇……張飆……
你們就去斗吧，去查吧。
所有的線，都已經斷了。所有的痕跡，都已經抹平。
就算那鐵盒里真有什么，也只能查到一些無主的孤魂野鬼，或者……指向我那些好兄弟們的‘罪證’。
他的嘴角，在黑暗中勾起一抹冰冷而虛無的弧度。
而我，只是一個可能被波及的、無辜的、安分守己的藩王罷了。
看戲？
不，從現在起，連戲都不看了。
真正高明的隱匿，不是隱藏于幕后，而是徹底消失在所有人的視線和猜想之中。
王爺，選擇了最徹底、也是最危險的方式。
他將自己變成一片虛無，等待著或許永遠不會到來的風暴過去，或者等待著下一次出手的時機。
……
翌日，清晨。
通往應天府的官道上，塵煙滾滾。
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離開西安時，馮勝那老家伙皮笑肉不笑地‘恭送’，讓他感到極大的羞辱和不安。
他知道，自己的封地被控制了，這次進京，兇多吉少。
晉王朱的車駕則顯得低調許多，但他那雙狹長的眼睛里卻閃爍著精明的光芒。
他不斷回憶著離開太原前與幕僚的密議，推敲著進京后該如何應對，如何將禍水引向別人，尤其是那個暴躁的老二。
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他滿腦子都是自己收藏的那些珍本醫書和植物圖譜，只盼著這場無妄之災能快點過去。
盡管老朱的旨意是讓他們分別進城、直接前往指定地點，但進城前的短暫交匯在所難免。
從接到旨意那一刻起，朱揪捅锪艘歡親踴穡絲談強詞裁炊疾凰逞邸
就在他的隊伍即將拐向通往孝陵的道路時，恰好與另一支規模稍小、但儀仗更為精致肅穆的隊伍相遇。
那是晉王朱的車駕。
朱坐在一輛裝飾典雅的馬車里，車簾掀起一角。
他面容清瘦，眼神深邃，看似平靜，但緊抿的嘴唇和微微蹙起的眉頭，透露著他內心的不平靜。
很快，他就看到了朱荊坪跏竊詮室獾人降濫抗庠誑罩卸淘萁換恪
剎那間，兄弟二人都從對方眼中看到了驚疑、審視，以及一絲難以喻的警惕和疏離。
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朱則只是微微頷首，眼神淡漠，隨即放下了車簾，隔絕了外界。
他的心思更深，想的更多。
老二的進貢……老五的‘仙丹’……父皇的用意……
他必須保持絕對的冷靜。
兩支隊伍擦肩而過，沒有任何語交流，但空氣中卻彌漫著一種無形的緊張和猜忌。
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他幾乎是蜷縮在馬車里，臉色蒼白，手里下意識地捻著一串念珠，口中念念有詞，不知是在祈禱還是在安撫自己狂跳的心臟。
他遠遠看到兩位兄長的隊伍，更是嚇得縮了縮脖子，連忙催促車夫加快速度，仿佛生怕被卷入兄長們的漩渦之中。
他對即將面對的父皇，充滿了孩童般的恐懼。
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這是一處緊鄰皇陵、環境清幽但格外肅穆的院落。
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“思過？思個屁的過！”
他低聲咆哮，一腳踢翻了面前的蒲團：
“老子在陜西鎮守邊關，沒有功勞也有苦勞！憑什么像犯人一樣被關在這里？”
他煩躁地來回踱步，腦子里亂成一團。
陜西的事，他確實有些手腳不干凈，縱容下屬的事也不少，但他覺得，自己不可能跟大哥的死扯上關系！
到底是哪個王八蛋在背后捅刀子？是老三？還是老四？或者是那個瘋子張飆？
這種被隔離、被審問、卻又無人可商議的狀態，讓他這種暴躁性格幾乎要爆炸。
看守的士兵如同木樁，對他的任何問話都只有一句‘王爺恕罪，末將只聽皇上旨意’。
而另一邊的大本堂。
這是朱他們小時候讀書的地方。
這里充滿了朱的回憶。
大本堂書香依舊，但此刻卻像一座華麗的監獄。
朱坐在曾經讀書的位置上，面前攤開著《祖訓》，但他一個字也看不進去。
他的手指輕輕敲擊著桌面，眼神冷靜得可怕。
父皇的意圖，他猜到了七八分。
隔離，審問，攻心.
不能慌，絕對不能慌。
他仔細復盤著自己可能留下的任何蛛絲馬跡。
與傅友文等人的聯系？清理得很干凈。
陜西那邊貪腐、結黨營私？主要是老二在做。
東宮？看老二剛才那樣子，似乎不像是害死大哥應有的恐懼和害怕。
唯一的變數，就是那個鐵盒，還有張飆那張嘴……