趙建國回到宿舍的時候，天已經黑透了。他把包放在桌上，沒開燈，徑直走到床邊掀開床墊一角，手指碰到了那個鐵盒子的邊緣。還在。

他松了口氣，重新躺下，卻沒睡。腦子里一直在轉昨天的事——特勤隊來得快，走得也急，連個正式文書都沒留。更奇怪的是，系統從那以后再沒響過一次警報，像什么都沒發生過一樣。

可他知道不對勁。

第二天一早，他沒去教室，而是直接去了四合院。賈東旭正在中院擺弄一臺新組裝的機器，外殼是用舊收音機改的，上面插著幾根銅線，中間有個圓形表盤，指針微微顫動。

“你來了。”賈東旭抬頭看了眼，“正好，這東西剛通電，我還沒敢全開。”

“這是？”趙建國走近。

“你說的那個‘探測器’。”賈東旭擰了擰旋鈕，“按你給的數據調的頻率，能感應到異常信號波動。”

趙建國蹲下來，盯著表盤點了點頭：“試試看。”

賈東旭按下開關。

機器嗡地一聲啟動，外殼瞬間發燙，里面的齒輪飛速轉動起來。表盤點的指針猛地一跳，隨后開始劇烈晃動，最后穩穩指向南街方向。

“出事了？”趙建國皺眉。

“不是小問題。”賈東旭拔掉電源又插上，重復測試三次，結果一樣，“信號源穩定，距離不超過五百米，而且……它在回應某種指令。”

趙建國站起身：“南街最近開了個咖啡館。”

“咖啡館？”賈東旭愣了，“哪兒來的？”

“不知道。”趙建國語氣沉了下來，“裝修風格不像咱們這兒的路子，玻璃墻，皮沙發，門口還放著綠植。”

賈東旭吹了聲口哨：“聽著就不對勁。”

“走，去看看。”

兩人出了四合院，沿著巷子往南街走。快到路口時，趙建國放慢腳步，探頭看了一眼。

那家店果然扎眼。門前掛著塊木牌，寫著營業時間從早八點到晚十點。透過玻璃窗能看到里面坐著幾個人，穿得講究，手里端著瓷杯，桌上擺著筆記本。

“現在誰用筆記本記東西？”趙建國低聲說。

“要不我去買杯咖啡？”賈東旭問。

“我去。”趙建國攔住他，“你在外面等，看到情況不對就敲三下車鈴。”

賈東旭點頭，躲到對面雜貨店屋檐下。

趙建國整理了下衣服，推門進去。

一股香氣撲面而來，不是煤爐燒水的味道，也不是大鍋菜的油煙，而是一種他說不上來的香味。店里放著輕音樂，聲音不大，但聽著讓人心里發緊。

他走到柜臺前：“來杯熱的。”

服務員點頭：“拿鐵還是美式？”

“隨便。”趙建國掏出幾張票，“夠嗎？”

“夠。”服務員轉身沖咖啡，動作熟練。

趙建國端著杯子往角落走，故意路過一張桌子。

兩個男人正在說話。一個穿著灰色西裝，另一個戴著眼鏡，在本子上寫寫畫畫。

“這個節點必須守住。”西裝男說，“一旦區塊鏈數據鏈斷裂，整個去中心化網絡就會崩潰。”

趙建國腳步頓了一下。

他沒聽錯。

“區塊鏈”？

他低頭假裝喝水，耳朵豎了起來。

“總部的意思是，先穩住本地生態。”眼鏡男低聲接話，“等第二批載體進來，就能激活隱藏協議。”

“時間不多了。”西裝男環顧四周，“這片區域已經開始排斥外來信息流。”

趙建國慢慢退到門口，拉開門走出去。

賈東旭迎上來：“怎么樣？”

“里面有鬼。”趙建國壓低聲音，“他們提到了‘區塊鏈’，還有‘去中心化網絡’，這些詞現在根本沒人用。”

賈東旭瞪大眼：“你是說……跟咱們一樣的？”

“不止。”趙建國盯著玻璃窗內那個西裝男的側臉，“我剛才看清了，那張臉……跟許大茂有七分像。”

“許大茂的親戚？”

“說不定就是他安排的。”

兩人沉默了幾秒。

“要不要叫人？”賈東旭問。

“不行。”趙建國搖頭，“我們現在沒證據，貿然動手只會打草驚蛇。”

“那怎么辦？”

趙建國從兜里摸出那個鐵盒子，按下底部一個小按鈕。紅燈閃了一下，隨即熄滅。