自行車鈴鐺聲在巷口消失后，趙建國把工具箱往腳邊一放，順手摸出懷里的老式鬧鐘。指針剛過六點，他擰了擰發條，表盤玻璃映著晨光一閃。這鐘是他從廢品站淘來的，走時不準，但震動頻率剛好能干擾某些信號追蹤——昨晚那塊紅磚上的粉末，他可不敢真放進實驗室。

“哥，你真打算靠這個破鐘找線索？”賈東旭蹲在旁邊，手里還攥著半張燒焦的圖紙邊角。

“不靠它，靠系統。”趙建國掀開鐘殼，露出底下一塊微型電路板，“昨夜封存的磁粉樣本已經激活追蹤協議，現在就看它能不能咬住那股信號。”

話音落，手腕猛地一震。不是錯覺，是簽到界面彈了出來：“檢測到同源磁性殘留，距離鎖定中……誤差范圍三百米內。”

陳建國站在幾步外，風衣還沒干透，聽見提示后只說了句：“南邊。”

“你怎么知道？”賈東旭扭頭看他。

“風吹的。”陳建國指了指鼻尖，“鐵銹混著機油味，還有點酸腐氣——城南廢品集散區的味道，我聞過三次。”

趙建國沒多問，收起鬧鐘，拎起工具箱就走。“東旭跟上，穿舊工裝，戴帽子。咱們去收廢銅爛鐵。”

三人出了四合院，一路無話。到了城南大院門口，趙建國先讓陳建國架起一架折疊式小設備，看著像修收音機用的天線架子，其實是無人機遙控器。那玩意兒悄無聲息地升空，貼著屋頂飛進倉庫區。

“看見了。”陳建國盯著屏幕，“東北角第三個棚子，門縫底下有藍灰渣子。”

趙建國瞇眼看了看那片低矮房舍，轉頭對賈東旭說：“你進去，就說來收舊電機零件，順便驗貨。別提齒輪，更別說名字，就問有沒有‘帶磁性的鐵疙瘩’。”

“我要是被認出來呢？”

“你就說是你表弟介紹來的。”趙建國拍了拍他肩膀，“反正你表弟那么多，誰記得清？”

賈東旭咧了下嘴，整了整衣領，低頭進了巷子。

棚子里光線昏暗，堆滿拆解的機器殘骸。一個瘦高個正蹲在地上擺弄一堆螺絲，聽見腳步抬頭一看，眼神立馬變了。

“干嘛的？”那人嗓音沙啞。

“收舊貨。”賈東旭掏出一張油紙包著的煙卷遞過去，“聽說這兒有批帶磁鐵的齒輪，想看看成色。”

那人接過煙沒點，反而盯著他臉瞧：“你……是不是賈家那個？搞機械的那個？”

“我二舅媽的鄰居的妹夫是你表哥。”賈東旭笑呵呵，“我能是誰？”

對方狐疑地打量半天，終于松口：“東西在這兒，不過不賣。”

“咋不賣？都到手了還不變現？”

“等人來取。”那人壓低聲音，“金絲眼鏡的，說今晚開車來拉走。”

“喲，還挺講究。”賈東旭假裝蹲下翻箱子，“那這齒輪貴不貴啊？我看值不了幾個錢吧？”

“值不值不是你說了算。”那人突然警覺起來，“你到底是誰介紹來的？說清楚！”

賈東旭不動聲色，手指悄悄在齒輪邊緣一抹——指尖立刻沾上一點藍灰色細粉。他順勢往袖口一蹭，嘴里繼續胡扯：“老李頭讓我來的，就在西街修車那個。”

“老李頭死了三個月了。”那人臉色一沉，伸手就要攔。

賈東旭早有準備，一個側身退出兩步：“哎喲對不起對不起，我記岔了，是王麻子介紹的！”

外面哨聲響起，趙建國帶著人沖進來時，那家伙正要砸齒輪滅跡。鋼鉗夾住半空中的鐵塊，火星四濺。

“別毀東西！”趙建國一把奪過齒輪塞進證物袋，“這可是我們實驗室的寶貝。”

那人被按在地上，還在嚷：“你們憑什么抓我？我又沒偷！這是撿的！”

“撿的？”趙建國掏出紫外線燈一照，齒輪缺口處泛起淡淡藍光，“這種磁粉，全城只有兩個地方有——一個是我們的實驗室，另一個就是你褲兜里這張小紙條上寫的地址。”

紙條是從他內衣口袋搜出來的，寫著一行字：“交貨后去上海醫院，治賈工瘋病，速離。”

“誰給你的？”趙建國蹲下來，語氣不緊不慢。

“沒人！”那人扭著頭，“我自己撿的！就想換倆錢看病！”

“看你啥病？”賈東旭湊近，“你說治我‘瘋病’？我什么時候瘋了？”

“你當然不知道！”那人忽然激動起來，“他們說你腦子燒壞了，做的東西都是邪門歪道！只有金絲眼鏡能救你！還能救我家老太太！她說她不敢攔，但她心里盼著這事成！”

趙建國和賈東旭對視一眼。

“老太太？”賈東旭皺眉，“你說賈張氏？”