老陳往后退了半步，腳跟磕在井臺邊緣，差點絆倒。他張著嘴想辯解，可周圍七八雙眼睛盯著他，誰也不說話，那股勁兒反倒把他的話堵了回去。

三大爺拄著拐往前挪了兩步，從懷里掏出個小本子，紙邊都磨毛了。他翻開一頁，遞到人群前頭：“我這本子記了三年夜班考勤。你們看，老陳代簽了多少回？七號那天，他替二愣子簽的，筆跡歪得像蚯蚓爬。建國拿的證據是真，我沒瞎說。”

李嬸湊過去瞧了眼，扭頭就啐了一口：“怪不得上個月我值早班，看見老陳天沒亮就從煤倉那邊蹽回來，我還當他是起早撿煤渣呢！感情是給人打掩護！”

“我也沒說他一個人搬。”趙建國站在原地沒動，聲音不高，“線路斷了三十七分鐘，一袋煤可搬不完。誰沾了便宜，心里有數。”

人群嗡地炸了。

“我就說那陣子他家灶火旺！”王嬸一拍大腿，“隔三差五燉肉，油味都飄到我家窗根兒！”

傻柱把鍋鏟往肩上一扛，冷笑：“從今往后，誰再幫老陳說話，食堂打菜——油水減半。”

眾人哄笑，老陳臉一陣青一陣白，嘴唇抖了兩下，到底沒敢再嚷。

趙建國轉身看了眼公廁方向。那屋子歪在院子犄角，墻皮掉得像蛇蛻，門框都斜了。前些日子下雨，門口積的水混著臟東西，走過去鞋底能粘住。

“咱們院里，不能讓一個人掉隊，也不能讓一處臟地沒人管。”他拍了拍手，“老陳犯了錯，得改。罰他一個人掃公廁，一周，每天早晚各一次。其他人，誰愿意幫忙修，算一份工分，記在夜校出勤本上。”

“工分？”二愣子撓頭，“這玩意兒還能攢？”

“攢夠十次，換一次技術課優先名額。”趙建國說，“想學水泵的，先報名。”

何雨水立馬舉手：“我報！建國教過原理，我想試試。”

“算我一個！”李嬸也喊，“我家那口子閑著也是閑著。”

王嬸跟著應：“修完廁所，順道把后院那口井的泵也看看，天冷了，別到時候凍住出不來水。”

話音剛落，三大爺拄拐走到趙建國邊上，把拐往地上一頓：“我這把老骨頭，搬不動磚，監工還行。誰偷懶，我第一個罵他。”

人群里有人笑：“三大爺，您可別光說不練，來塊磚墊腳，好瞪人！”

“墊你個頭！”三大爺佯怒，拐杖虛點過去，眾人笑得更響。

第二天一早，趙建國扛著一袋水泥進院時，傻柱已經在公廁門口支起了爐子，鍋里熬著姜湯。二愣子蹲在墻根撬舊磚，李嬸和王嬸拎著水桶刷墻。何雨水帶著工具包，直奔后院水井。

“建國，水泥夠嗎？”二愣子抬頭問。

“夠。”趙建國把袋子放下，“不夠我再去廠里領。”

“你哪來的批條？”李嬸疑惑。

“沒批條。”趙建國咧嘴，“我拿兩節干電池，跟材料科老張換的。”

“你那電池不是留著裝門鈴的？”

“先救急。”他笑，“門鈴晚兩天，賊也得等雪化了再來。”

中午飯是傻柱張羅的，大鍋燉白菜粉條，外加兩個糙面饅頭。大伙兒圍在公廁門口啃著，熱氣直往上冒。

“建國，你說這墻刷白不？”二愣子叼著饅頭問，“要不寫個標語？”

“寫啥？”王嬸笑，“‘此處禁止隨地大小便’？”

“太長。”三大爺插嘴，“就倆字——‘干凈’。”

眾人叫好。飯后有人翻出半桶白灰，二愣子蘸水寫了，歪歪扭扭，倒也醒目。

下午三點，公廁屋頂換完最后一片瓦。趙建國踩著梯子下來，褲腿沾滿泥點。他剛想坐下喘口氣，何雨水從后院跑過來，手里攥著把扳手。

“泵卡住了！葉輪銹死，得拆！”

“現在就拆？”

“趁天亮。”何雨水抹了把汗，“我帶了圖紙，建國你幫我看著。”

兩人蹲在井口，擰螺絲，卸外殼。傻柱送了壺熱茶，二愣子扛來新皮墊圈。李嬸把自家棉襖拆了，裹住外接管線防凍。

天擦黑時，泵體重新裝好。何雨水合上電閘，機器嗡了一聲，接著，一股清水嘩地沖上井口，濺了他一臉。

“通了！”二愣子跳起來，“水出來了！”

“快關！”李嬸喊，“別濺濕鞋！”