“那就定了。”他把粉分成四份，一人一份，“明晚開始，輪流照看菜園子，防老鼠，也防人。”

沒過兩天，他早上起來一看，自家菜園半壟土被翻過，種子挖走大半。他蹲下看了看腳印，認出來是閻家那雙舊布鞋。

他沒嚷，也沒罵。中午吃飯時，當著全院人，把剩下的種子全倒進院里那個破石槽，拍了拍手。

“地不夠，大伙兒分著來。”他說，“誰拿過，算他先拿一份。往后想種，槽里拿，先到先得。別半夜動手腳，不然跟賊一樣。”

沒人接話，一個個低著頭。

閻埠貴躲在屋里沒露臉。傍晚他回家，窗臺上多了個粗瓷碗，里面半碗曬干的槐花餅。沒留字，也沒人打招呼。

他收下餅，當晚蒸了，給賈家和傻柱家的孩子每人一小塊。孩子咬一口，眼睛亮了。

第二天一早，秦淮茹抱著一堆舊棉衣來找他。

“你那件藍布衫肘子破了，我順手補了。”她遞過來，“東旭的褲子也改小了，天暖前能穿。”

他接過衣服，發現傻柱那件油乎乎的工裝也翻新了。

“你這是……”

“大家互相幫一把，日子才能熬下去。”她笑了笑，“聾老太太的棉褲我也改了，太肥，她摔過兩回。”

下午，傻柱拎著鐵鍬把全院凍住的水管全通了，還順手給賈家灶臺糊了層泥。趙建國看見他蹲井邊搓手哈氣，走過去遞了杯熱水。

“值當嗎？白干這么多活。”

傻柱喝一口，咧嘴：“你給的方子救了我家一口人，我這點力氣算啥？再說了——”他指了指賈家墻根那點綠芽，“那不是快出苗了？等收了，我第一個分你。”

趙建國笑了。

幾天后，他發現院角那片地被劃成四小塊，每塊插了木牌：賈家、傻柱家、趙家，還有一塊空著，寫著“下回補回來”。他正納悶，秦淮茹路過，低聲說：“閻叔昨兒半夜來的，帶了把小鋤頭，把地翻勻了。”

他沒說話，只點了點頭。

晚上照例簽到，系統彈出：“定向簽到冷卻中，剩余次數：2。”

他剛要合本子，聽見外頭有動靜。出去一看，聾老太太蹲在菜地邊，手里捏著幾粒種子，顫巍巍往土里埋。他沒出聲，退回屋，把最后一包磷肥粉用紙包好，放在門口。

第二天清早，肥粉不見了，門邊碼著幾根曬干的艾草，整整齊齊。

他拿起艾草，聞了聞，有點苦香。剛要進屋，院里忽然一聲喊：

“建國！廠里剛通知，讓我去技術科匯報鎖邊流程！”

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