“易師傅不是說替人家存著嗎？存哪兒去了？銀行？還是自家炕頭？”

易中海額頭直冒汗，還想辯解：“我這是為何雨水好！錢放她手里，萬一被人騙了咋辦？我這不是……”

“你不是啥？”傻柱突然上前一步，胸口起伏不定，“你不是為他們好，你是為你自己！你說我退休了能當一大爺，說你給我鋪路，就為了讓我心甘情愿給你當牛做馬！修房、買料、貼錢貼米，你呢？連碗水都不給喝！你圖啥？圖我傻？”

他越說越氣，猛地一把扯下胸前那枚“先進生產者”徽章，往地上一摔，發出清脆的一聲響。

“從今往后，我不是你養老的驢！你那點算計，我傻柱不接了！”

說完，轉身就走。

易中海愣在原地，嘴張著，一句話也說不出來。那枚徽章滾到他腳邊，沾了點泥，也沒人去撿。

院子里鴉雀無聲，連隔壁小孩的哭鬧聲都停了。

三天后，趙建國周末回家，剛進院門就聽見后院傳來“叮叮當當”的敲打聲。過去一看，賈東旭正蹲在石墩上，手里拿著一把新扳手，拆著個舊軸承，動作麻溜，手上一點不抖。

趙二牛站在旁邊，抱著胳膊，臉上難得露出點笑意。

“這孩子，現在修個液壓泵，二十分鐘就能搞定，以前得折騰一個多鐘頭。”趙二牛看見趙建國，笑著搖了搖頭，“你爸我教徒弟，從來不說‘留一手’。他呢，每一步都問‘為啥’，我不教都不行。”

賈東旭擦了擦手，抬頭看見趙建國，咧嘴一笑：“建國，你爸這手真絕。光一個密封圈安裝，他就講了三種不同材質的適用場景，還教我怎么用簡易工具測動平衡。我現在修設備，心里有底了。”

“那你現在算三級工水平不？”趙建國打趣他。

“差一點。”賈東旭也不吹噓，“理論還得補，但實操，我敢說比廠里一半二級工都強。關鍵是——”他壓低聲音，“我不用再看誰臉色等‘指點’了。”

趙建國點了點頭，沒說話。

他知道，這不只是技術的進步，是人站直了。

又過了兩天，軋鋼廠車間里傳出消息：賈東旭獨立修好了三號沖壓機的傳動故障，比預定停機時間提前了四十分鐘恢復生產。車間主任親自過來查看了現場，拍著他的肩膀說：“小賈，干得不錯。”

當天晚上，易中海在院里碰到賈東旭，還想搭話：“東旭啊，最近忙不忙？要不要回師傅這兒來聊聊？”

賈東旭看了他一眼，平靜地說：“易師傅，我現在跟趙師傅學，他教得細，我也學得踏實。您那套‘經驗’，我不太用得上了。”

易中海僵在原地，臉一陣紅一陣白。

他還想再說點啥，可賈東旭已經轉身走了，背影挺得筆直，腳步干脆利落。

趙建國站在自家門口，看著這一幕，心里明白：棋子脫籠了，而且跑得比誰都快。

又一個周末，趙建國在院里碰到傻柱。兩人坐在石凳上，誰也沒提郵局的事兒，也沒提那枚摔在地上的徽章。

傻柱低頭搓著手，突然說：“我妹昨天翻出個舊鐵盒，里頭有幾張匯款單的底聯，是我爹當年留的。她數了數，正好九十六張。”

趙建國沒接話。

傻柱抬起頭，笑了笑，那笑帶著點苦，也帶著點狠：“我爹以為錢到了，我妹以為爹忘了她。結果呢？全進了別人的口袋。”

他頓了頓，聲音低了下去：“你說，人咋能壞到這份上？”

趙建國拍了拍他肩膀：“不是他多壞，是你太信他了。”

傻柱沒反駁，只是點了點頭。

兩人坐著，沒再說話。

院外傳來自行車鈴聲，叮鈴鈴地由遠及近。

傻柱忽地站起身，朝門口走去。

趙建國問他去哪。

“去找我妹。”他說，“該把那些信，一封一封，念給她聽。”

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