易中海見他不接話，趕緊補上：“再說了，你要真計較這個，那我問你——我要是退休了，這四合院誰當家？一大爺的位置，還能輪到別人？你傻柱就是下一任，我早就跟大伙兒透了風聲。你只要穩住，往后這院里的事，誰敢不聽你的？”

傻柱抬眼看了他一眼，眼神有點飄：“一大爺……真能輪到我？”

“那還能有假？”易中海拍著胸脯，“我這把老骨頭，不就是為你鋪路？你要是聽那些外人挑唆，跟我生分了，那才叫傻呢。趙建國那小子，心眼多著呢，拉攏你，指不定圖啥呢。”

傻柱低頭，手指在酒盅邊上蹭了蹭，忽然又問：“那……何大清寄的錢，您真沒收到？”

話一出口，他自己都愣了。

易中海笑容一滯，手里的酒盅差點沒端穩。

“啥？啥錢？”他聲音有點發緊，“哪個何大清？連信都不常來……你聽誰說的？”

傻柱搖搖頭：“沒……沒人說。我就隨口一問。”

易中海松了口氣，趕緊把話岔開：“哎，你瞧你，腦子讓風吹了？盡想這些沒影的事。來來來，喝酒，喝酒，明兒還得上班呢。”

他端起酒盅，一飲而盡，又給自己倒上，動作比剛才快了不少。

傻柱沒動，盯著那酒液從瓶口流進酒盅，一滴一滴，像在數時間。

易中海喝了兩口，見他還是不舉杯，便笑著站起身：“行了，不早了，你早點歇著。記住啊，咱們是一條船上的人，誰也別信外人一句話，就寒了自個兒人的心。”

傻柱“嗯”了一聲，送他到院門口。

門關上，他站在原地沒動，手里還捏著那個冷了的酒盅。

院里黑漆漆的，只有天井上頭一彎月牙，照得水缸邊上的搪瓷盆反著點光。

他低頭看著手里的酒盅，忽然覺得這玩意兒輕得不像話，像空的一樣。

他轉身回屋，把酒盅擱在桌上，沒洗，也沒收。

第二天中午，趙建國照常去食堂吃飯。

傻柱打飯時，目光掃過他，沒說話，也沒像往常那樣悄悄給他多舀一勺。

但當他轉身要走時，卻低聲說了句：“賈家那房梁……其實還能再撐兩年。”

趙建國停下腳步，回頭看他。

傻柱沒抬頭，盯著手里的大勺，聲音壓得低：“我當時……就是想幫把手。可現在想想，是不是有人，就等著我主動往上扛？”

趙建國沒笑，也沒接話，只點了點頭，端著飯盒走了。

傻柱站在原地，手里那勺肉片在空中停了幾秒，最后還是全倒進了趙建國的飯盒里。

他盯著那油亮的肉片，喃喃道：“這回……不是因為你幫賈家修房。”

趙建國走回桌邊，低頭看著飯盒里的肉，沒動筷子。

他聽見身后食堂門口有人進來，腳步沉，像是易中海。

他沒回頭，只把筷子慢慢夾起一塊肉，放進嘴里。

肉有點咸，但嚼著嚼著，嘗出點別的味兒來。

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