回家路上，他特意繞去李小花常去的供銷社。他媽正排隊買肥皂，他湊過去低聲問：“媽，最近廠里有沒有說我們這批中專生的去向？”

李小花回頭瞅他一眼：“怎么，急著上班了？”

“就是問問。”趙建國裝作不在意，“聽說有人提議，讓畢業生先下車間？”

李小花皺眉：“誰說的？這不胡鬧嘛！你們學了三年，就是為了去翻砂？”

“就是有人提了這么一嘴。”趙建國盯著她臉上的反應，“好像是易師傅跟人事科老王聊的。”

李小花立馬不樂意了：“他管得著？你爸是八級工預備，你是優等生，輪得到他指手畫腳？”

趙建國沒接話，只點了點頭。但他心里已經清楚了——易中海動手了。

晚上，他坐在桌前，翻開筆記本，在最新一頁寫下：“易中海恐我成勢，欲借‘鍛煉’之名，將我調離軋鋼廠。”寫完，他盯著這行字看了很久，又翻到前面，找到那句“災荒未至，糧藥已備；手藝在手，家門可守”。他盯著看了兩分鐘，然后提筆在下面加了一行小字：“人心如刀，暗處更利。”

他知道，光有手藝和儲備還不夠。有些人，不等災荒來，就能讓你活不下去。

他合上本子，從書包里抽出那本《工業機床操作手冊》，翻到液壓系統那一章。他知道，接下來的幾天，他得更勤快地往賈家跑，得讓秦淮茹徹底放心，得讓賈東旭的技術再上一層樓。他還要多去廠里轉轉，看看人事科的風向，聽聽工人們的閑話。

他不能等分配結果出來才反應。等結果出來，黃花菜都涼了。

第三天下午，他又去了賈家。這次帶了把新銼刀，是他在實訓車間順出來的，高碳鋼的，比廠里發的強兩倍。他教賈東旭開刃口，一邊磨一邊說：“記住，銼刀不是用來砸鐵的，是跟手長在一起的。你心里怎么想，它就得怎么走。”

賈東旭點點頭，手上的動作比前兩天穩多了。

屋頂上的油氈在陽光下泛著暗光，像一層鎧甲。院子里的鋤頭晾在墻邊，刃口閃著青亮的光。趙建國坐在門檻上喝水，眼角余光掃到院墻外一閃而過的身影——易中海站在隔壁菜地邊上，手里拿著把蔥，可眼睛一直往這邊瞟。

趙建國沒動，只把水碗輕輕放在地上。

他知道，對方在看什么。在看他的行動，在算他的時間，在記他的來往。

他也知道，接下來的每一步，都不能錯。

他站起身，拍了拍褲子上的灰，對賈東旭說：“明天我再來，帶你試試熱處理。你那根傳動軸，得先過這一關。”

賈東旭重重點頭。

趙建國走出院子，沒回頭。但他能感覺到，那道視線一直黏在背上，像濕冷的蛇。

他拐過胡同口，從兜里摸出筆記本，翻開最后一頁，用鉛筆重重寫下兩個字：

“防著。”

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