天剛蒙蒙亮，趙建國就醒了。他沒急著起床，躺在炕上聽著外屋的動靜。燈還亮著，紙窗映著兩道人影，一個坐著，一個半彎著腰，筆尖在紙上沙沙地走。他知道那是他爸和賈東旭，又熬了一宿。

這畫面讓他心里踏實。前兩天廠里那場風波，趙二牛用一個0。009毫米的零件把所有閑話都給堵了回去。易中海那點小動作，翻不起大浪了。現在最要緊的，是他自己的事——再過三天，中專畢業，校園簽到的權限也要到期了。

他翻身下炕，洗了把臉，背上書包出門。晨風一吹，腦子清醒了不少。路過供銷社門口時，他腳步頓了頓，下意識摸了摸手腕上的儲物戒指。里面紅薯、玉米面堆得滿滿當當，維生素片也存了兩小瓶。可他知道，這些東西再多，也頂不住一場持續幾年的饑荒。真正能救命的，是信息和技能。

到了學校，實訓樓前已經擠了一堆人。幾個同學圍在布告欄前，嘰嘰喳喳地議論著分配去向，什么“進廠當技術員”“留校當助教”，說得眉飛色舞。趙建國沒湊過去，只站在遠處聽著，嘴角微微一扯。

他現在看這些，就跟看小孩子過家家似的。真到了節骨眼上，誰有本事、誰有儲備，誰才能站穩腳跟。

他繞到實訓車間后門，推門進去。里頭空蕩蕩的，機床都蓋著防塵布，只有幾縷陽光從高窗斜插進來，照在操作臺上，浮塵在光柱里慢悠悠地打轉。

他走到自己常用的那臺車床前，伸手掀開布，手指在操作面板上輕輕一按。系統提示音立刻在腦子里響了起來：

“檢測到用戶即將畢業，觸發‘終章獎勵’機制。”

趙建國心里一緊，屏住呼吸。

“獎勵發放：工業機床操作手冊（完整版），維生素c片500片。”

他差點笑出聲。這系統，總算有點人味兒了。

手冊他不意外，畢竟他在這實訓車間簽到了上百次，系統早該攢出點像樣的東西。可五百片維生素c……這可不是小數目。災荒年頭，這玩意兒比糧票還硬。人不吃肉能撐，可長期缺維生素，牙齦出血、傷口不愈，輕則殘疾，重則送命。更別說這東西還能拿來換東西——一板藥，換半袋糙米都不算夸張。

他趕緊溜到廁所，鎖上隔間門，打開儲物戒指。藥片嘩啦一聲倒進去，他順手拿了個密封罐裝好，貼上“c500”標簽，塞進角落。那本手冊是紙質的，沉甸甸一本，封面寫著“第一機械工業部內部資料”，他翻了兩頁，里頭全是大型機床的結構圖、調試流程、故障排查表，連液壓系統油路走向都畫得明明白白。

“這要是讓廠里老師傅看見，得搶著拜我為師。”他低聲嘟囔了一句，把手冊塞進書包夾層，壓在幾本專業課本底下。

剛出廁所，就聽見走廊那頭有人喊他名字。

是賈東旭。

他穿著洗得發白的工裝，手里拎著個帆布包，臉上有點發緊，像是走了很久的路。

“建國，你……你爸在家嗎？”

趙建國看了他一眼，搖頭：“還沒回去，估計得中午。”

賈東旭“哦”了一聲，站在原地不動，腳尖在地上蹭了蹭。

趙建國也不急，靠在墻邊等他開口。

兩人沉默了會兒，賈東旭才低聲說：“我……我不想跟易師傅學了。”

趙建國沒接話，只看著他。

“他教的……都是皮毛。”賈東旭聲音低下去，可字字清楚，“上次那個偏心輪，我按你說的查了資料，根本不是他講的‘材料老化’，是裝配間隙沒調好。他連這點都不懂，還說我是‘瞎琢磨’。”

趙建國點點頭，沒反駁。

“可……可換師傅，是不是……不太地道？”賈東旭抬起頭，眼神有點晃，“咱們這行，最講究師徒名分。我要是真換了，別人得說我忘恩負義。”

趙建國這才笑了笑：“你師傅是你自己選的，還是別人給你定的？”

“這……”賈東旭一愣。

“易師傅是你師傅，可你爸才是你爹。”趙建國語氣平平的，“他供你吃供你穿，圖啥？圖你將來能撐起這個家。你現在學不到真本事，將來拿什么養活老婆孩子？拿什么給你爹娘養老？”

賈東旭嘴唇動了動，沒說話。

“手藝是吃飯的家伙。”趙建國拍了拍他肩膀，“師傅領進門，路得自己走。你要是真想扛起這個家，就得選能教你真東西的人。至于別人說啥……等你哪天做出個0。01毫米的零件，他們自然就閉嘴了。”

賈東旭盯著地面看了好久，忽然抬起頭：“我……我想換個師傅。”

趙建國沒點頭，也沒搖頭，只說：“路你走了，我就在這兒。”

兩人一塊兒往趙家走。路上賈東旭話多了起來，問了些關于熱處理工藝和刀具角度的問題，趙建國一一答了。快到家門口時，賈東旭忽然停下，從帆布包里掏出一張紙。

“這是我昨晚畫的，軸套的改進圖，加了導油槽，你幫我看看？”

趙建國接過圖紙，掃了一眼，點點頭：“不錯，比上回強。”

“那……等我正式換師傅的時候，能不能……還是找你爸？”

趙建國把圖紙還給他：“這得看他愿不愿意收。不過你要是真下定決心了，我幫你問一句。”

賈東旭重重點頭，把圖紙小心折好，塞回包里。