峰儀笑道：“你放心。現在的社會上的一般人不像從前那么嚴格了。綾卿不會怎樣吃苦的。你剛剛說過：我有錢，我有地位。你如果為綾卿擔憂的話，大可以不必了！”
小寒道：“我才不為她擔憂呢！她是多么有手段的人！我認識她多年了，我知道她，你別以為她是個天真的女孩子！”
峰儀微笑道：“也許她不是一個天真的女孩子。天下的天真的女孩子，大約都跟你差不多罷！”
小寒跳腳道：“我有什么不好？我犯了什么法？我不該愛我父親，可是我是純潔的！”
峰儀道：“我沒說你不純潔呀！”
小寒哭道：“你看不起我，因為我愛你！你哪里還有點人心哪——你是個禽獸！你——你看不起我！”
她撲到他身上去，打他，用指甲抓他。峰儀捉住她的手，把她摔到地上去。她在掙扎中，尖尖的長指甲劃過了她自己的腮，血往下直滴。穿堂里一陣細碎的腳步聲。峰儀沙聲道：
“你母親來了。”
小寒在迎面的落地大鏡中瞥見了她自己，失聲叫道：“我的臉！”她臉上又紅又腫，淚痕狼藉，再加上那鮮明的血跡子。
峰儀道：“快點！”他把她從地上曳過這邊來，使她伏在他膝蓋上，遮沒了她的面龐。
許太太推門進來，問峰儀道：“你今兒回家吃晚飯么？”
峰儀道：“我正要告訴你呢。我有點事要上天津去一趟，耽擱多少時候卻說不定。”
許太太道：“噢。幾時動身？”
峰儀道：“今兒晚上就走。我說，我不在這兒的時候，你有什么事，可以找行里的李慕仁，或是我的書記。”
許太太道：“知道了。我去給你打點行李去。”
峰儀道：“你別費事了，讓張媽她們動手好了。”
許太太道：“別的沒有什么，最要緊的就是醫生給你配的那些藥，左一樣，右一樣，以后沒人按時弄給你吃，只怕你自己未必記得。我還得把藥方子跟服法一樣一樣交代給你。整理好了，你不能不過一過目。”
峰儀道：“我就來了。”
許太太出去之后，小寒把臉撳在她父親腿上，雖然極力抑制著，依舊肩膀微微聳動著，在那里靜靜地啜泣。峰儀把她的頭搬到沙發上，站起身來，抹了一抹褲子上的皺紋，提起皮包，就走了出去。
小寒伏在沙發上，許久許久，忽然跳起身來。爐臺上的鐘指著七點半。她決定去找綾卿的母親，這是她最后的一著。
綾卿曾經告訴過她，段老太太是怎樣的一個人——糊涂而又暴躁，固執起來非常的固執。既然綾卿的嫂子能夠支配這老太太，未見得小寒不能夠支配她！她十有八九沒有知道綾卿最近的行動。知道了，她決不會答應的。綾卿雖然看穿了她的為人，母女的感情還是很深。她的話一定有相當的力量。
小寒匆匆地找到她的皮夾子，一刻也不耽擱，就出門去了。她父親想必早離開了家。母親大約在廚房里，滿屋子鴉雀無聲，只隱隱聽見廚房里油鍋的爆炸。
小寒趕上了一部公共汽車。綾卿的家，遠雖不遠，卻是落荒的地方。小寒在暮色蒼茫中一家一家挨次看過，認門牌認了半天，好容易尋著了。是一座陰慘慘的灰泥住宅，洋鐵水管上生滿了青黯的霉苔。只有一扇窗里露出燈光，燈上罩著破報紙，仿佛屋里有病人似的。小寒到了這里，卻躊躇起來，把要說的話，在心上盤算了又盤算。天黑了，忽然下起雨來，那雨勢來得猛，嘩嘩潑到地上，地上起了一層白煙。小寒回頭一看，雨打了她一臉，嗆得她透不過氣來，她掏出手絹子來擦干了一只手，舉手撳鈴。撳不了一會，手又是濕淋淋的。她怕觸電，只得重新揩干了手，再撳。鈴想必壞了，沒有人來開門。小寒正待敲門，段家的門口來了一輛黃包車。一個婦人跨出車來，車上的一盞燈照亮了她那桃灰細格子綢衫的稀濕的下角。小寒一呆，看清楚了是她母親，正待閃過一邊去，卻來不及了。
她母親慌慌張張迎上前來，一把拉住了她道：“你還不跟我來！你爸爸——在醫院里——”
小寒道：“怎么？汽車出了事？還是——”
她母親點了點頭，向黃包車夫道：“再給我們叫一部。”
不料這地方偏僻，又值這傾盆大雨，竟沒有第二部黃包車，車夫道：“將就點，兩個人坐一部罷。”
許太太與小寒只得鉆進車去，兜起了油布的篷。小寒道：
“到底是怎么回事？爸爸怎么了？”
許太太道：“我從窗戶里看見你上了公共汽車，連忙趕了下來，跳上了一部黃包車，就追了上來。”
小寒道：“爸爸怎么會到醫院里去的？”
許太太道：“他好好地在那里。我不過是要你回來，哄你的。”
小寒聽了這話，心頭火起，攀開了油布就要往下跳。許太太扯住了她，喝道：“你又發瘋了？趁早給我安靜點！”
小寒鬧了一天，到了這個時候，業已精疲力盡，竟扭不過她母親。雨下得越發火熾了，拍啦啦濺在油布上。油布外面是一片滔滔的白，油布里面是黑沉沉的。視覺的世界早已消滅了，余下的僅僅是嗅覺的世界——雨的氣味，打潮了的灰土的氣味，油布的氣味，油布上的泥垢的氣味，水滴滴的頭發的氣味，她的腿緊緊壓在她母親的腿上——自己的骨肉！
她突然感到一陣強烈的厭惡與恐怖。怕誰？恨誰？她母親？她自己？她們只是愛著同一個男子的兩個女人。她憎嫌她自己的肌肉與那緊緊擠著她的，溫暖的，他人的肌肉。呵，她自己的母親！
她痛苦地叫喚道：“媽，你早也不管管我！你早在那兒干什么？”
許太太低聲道：“我一直不知道……我有點知道，可是我不敢相信——一直到今天，你逼著我相信……”
小寒道：“你早不管！你……你裝著不知道！”
許太太道：“你叫我怎么能夠相信呢？——總拿你當個小孩子！有時候我也疑心。過后我總怪我自己小心眼兒，‘門縫里瞧人，把人都瞧扁了’。我不許我自己那么想，可是我還是一樣的難受。有些事，多半你早已忘了：我三十歲以后，偶然穿件美麗點的衣裳，或是對他稍微露一點感情，你就笑我。
……他也跟著笑……我怎么能恨你呢？你不過是一個天真的孩子！”
小寒劇烈地顫抖了一下，連她母親也感到那震動。她母親也打了個寒戰，沉默了一會，細聲道：“現在我才知道你是有意的。”小寒哭了起來。她犯了罪。她將她父母之間的愛慢吞吞地殺死了，一塊一塊割碎了——愛的凌遲！雨從簾幕下面橫掃進來，大點大點寒颼颼落在腿上。
許太太的聲音空而遠。她說：“過去的事早已過去了。好在現在只剩了我們兩個人了。”
小寒急道：“你難道就讓他們去？”
許太太道：“不讓他們去，又怎樣？你爸爸不愛我，又不能夠愛你——留得住他的人，留不住他的心。他愛綾卿。他眼見得就要四十了。人活在世上，不過短短的幾年。愛，也不過短短的幾年。由他們去罷！”
小寒道：“可是你——你預備怎樣？”
許太太嘆了口氣道：“我么？我一向就是不要緊的人，現在也還是不要緊。要緊的倒是你——你年紀青著呢。”
小寒哭道：“我只想死！我死了倒干凈！”
許太太道：“你怪我沒早管你，現在我雖然遲了一步，有一分力，總得出一分力。你明天就動身，到你三舅母那兒去。”
小寒聽見“三舅母”那三個字，就覺得肩膀向上一聳一聳的，熬不住要狂笑。把她過繼出去？
許太太又道：“那不過是暫時的事。你在北方住幾個月，定下心來，仔細想想。你要到哪兒去繼續念書，或是找事，或是結婚，你計劃好了，寫信告訴我。我再替你布置一切。”
小寒道：“我跟龔海立訂了婚了。”
許太太道：“什么？你就少胡鬧罷！你又不愛他，你惹他做什么？”
小寒道：“有了愛的婚煙往往是痛苦的。你自己知道。”
許太太道：“那也不能一概而論。你的脾氣這么壞，你要是嫁了個你所不愛的人，你會給他好日子過？你害苦了他，也就害苦了你自己。”
小寒垂頭不語。許太太道：“明天，你去你的。這件事你丟給我好了。我會對他解釋的。”
小寒不答。隔著衣服，許太太覺得她身上一陣一陣細微地顫栗，便問道：“怎么了？”
小寒道：“你——你別對我這么好呀！我受不了！我受不了！”許太太不語了。車里靜悄悄的，每隔幾分鐘可以聽到小寒一聲較高的嗚咽。.b