曹家的小院子雖說有兩進，但房舍并不大，又是東西多，顯得很是擁擠。

前院原本種著兩株石榴樹，不知怎的砍掉了一棵，現在只剩下一棵了。

春日天時正是石榴花開，樹底下的醬菜缸與干菜笸籮，都落上了花瓣。

另一棵樹墩上戳了把斧子，四外摞著許多柴禾絆子，亂糟糟的模樣。

院子里不過走了兩三步，就被橫七豎八的繩子攔住，沖鼻一股煙熏氣味。

梨月抬頭一看，見院子里橫豎拉著繩子，晾著各色臘肉熏魚鹽鴨。

才低頭躲了過去，腳下就不小心踏著個木盆，大約是方才殺魚的水沒倒。

院子里這么亂糟糟的，全不似當初曹嬸子的做派。

梨月記得那時候鳳瀾院的小廚房，無論什么時候都擺設的井井有條。

備膳屋子里的櫥柜，全都是一塵不染，細白布擦著不見灰。

柴草小屋都是干干凈凈，灶臺上都見不著油煙印子。

那曹二娘一路引著牙婆往里走，嘴里還一個勁兒的念叨。

“看看我們這院子，也實在是太亂了些。說起來都是因為我家二姐姐大了，婆婆家里胡巴拉的說要趕這個月討了去，把我鬧了個手忙腳亂。我這里逐日為了她們幾個忙亂，也顧不得收拾這些東西。牙婆媽媽您眼瞧著的，我家里有六個姐姐兒，都是些賠錢的貨色，半點幫不上忙。前兩年大姐兒打發出門了，就不知花了我們家多少銀錢。今年眼瞧著又要打發二姐兒出去，這嫁妝銀子還不知從哪里尋去。怨不得都說，養兒的人家樂陶陶，養女的人家冷清清。媽媽您可是說說，我家里這些丫頭子，可不是一起子討債的鬼？”

聽這曹二娘碎嘴說個沒完，梨月跟在牙婆身后，又回頭又看了看。

方才過來開門的小姑娘，梨月開始還誤會，以為是曹家買的小丫鬟。

這曹家在京師雖稱不上富裕，起碼也是溫飽有余中人之家。

家里女眷便是穿不得軟緞錦繡，穿個綢絹花羅也是應當的了。

可眼前的小姑娘卻是灰粗布，襖子垂著袖子卷著，一看便是舊衣裳改的。

京師里十一二歲的小姑娘，也算是半大不小了，總要穿個裙子才像樣。

這姑娘下身卻只穿條散腿單褲，褲腳還長了一截子，半拖著踩在鞋底下。

如此邋里邋遢的女孩子，竟然就是曹嬸子的侄女，梨月簡直不敢信。

正左右轉頭尋著曹嬸子，便聽那牙婆子笑著答應曹二娘。

“曹二娘子休要這等說話，你家雖說姐姐兒們多，卻還一個個都是能干的人。先頭出閣的大姐兒，年紀也不過十六七歲，在家里什么活兒不是靠著她。若不是你那大姐兒幫襯著，曹老爹如何安心在外頭當差，你家曹二郎君如何舒心。如今大姐兒雖然嫁了人，二姐兒也要出閣，好在三姐兒四姐兒也大了，早早晚晚能幫著你了。”

這牙婆子其實是個人精兒，這話里話外的意思，其實也是講給梨月聽的。

曹二娘此刻看見牙婆手里提著東西，心知是必然是送大姑子曹嬸兒的。