梨月一路小跑出了澹寧書齋，懷里多了兩瓶凍瘡膏。

想起剛才國公爺的慍怒，她覺得府里大約又要熱鬧。

澹寧書齋的西廂房里，寧元竣是強壓著心頭怒意。

他一路頂風冒雪回來，蒼白的面容都泛出青紫顏色。

全身冰冷僵硬，守著炭爐半日緩不過來，眼前一陣陣發黑。

寧國府在京師不比尋常，那是世襲罔替的一等勛貴。

無論是府邸規制還是衣飾用度，都有祖宗傳下來的規章體統。

外院內宅的陳設，丫鬟婆子小廝的穿戴，全都是公府的臉面。

京師里哪家的貴府，都不會無緣無故裁撤下人。

若不是門戶難以維持，更不可能在明面上省簡用度。

這無異于打自己的臉，告訴所有人寧家即將敗落。

寧元竣二十出頭年紀，承襲爵位才半年多。

寧國府突然這般蕭條，外人看著會怎么想？

從方才進角門到現在，他一路只覺得陰氣森森。

原本興旺熱鬧的寧國府，突然有種大廈將傾的意思。

坐在暖閣里壓抑半天，他這口心頭血險些噴出來。

好在寧元竣年紀雖然輕，還是個沉穩有城府的性子，不曾暴怒起來。

玉墨是從小服侍他的，看著這幅面容，就知他氣急了。

因此半天不敢吭聲，只將斗篷撂在熏籠邊，斟了半盞茶湯與他暖身。

知他半日水米未沾唇，問他要不要先吃兩口粥墊一墊。

寧元竣是半口都吃不下，平息許久怒意，才追問了幾句家務。

玉墨知道這事躲不過去，這才如此這般，一一告訴了他。

“國公爺剛出京沒幾天，老太太就喚林大嬤嬤回來管事，將大廚房針線房采買房都裁撤了。后來大奶奶接對牌執掌中饋，說府里進項不比往常，打算著要省簡用度。為公中飲食都折騰好一陣兒，更別提丫鬟小廝們的換季衣裳。”

“管事房只發幾尺粗布半斤舊棉花，眼瞧著過不了冬，大伙兒是沒辦法。書齋里是我看不下去，拿了匹絲絨布，請周嬤嬤尋裁縫，給四個小丫鬟做棉衣。方才那小月丫鬟，在錦鑫堂有她干娘照應，才算有件棉襖穿。那些沒人管的丫頭小廝，這天氣還穿著單衣，好不可憐見的。”

寧元竣聽了這話，眉頭瞬間就皺起來。

“內宅家務一直是母親掌管，為何突然交給大奶奶？”

雖然夫妻相聚不久，可沈氏的性格能力，他心里一清二楚。

若中饋之權交到她手里，不亂套才算怪了。

“這是老太太的心意，中秋節家宴上話趕著話，就吩咐大奶奶接對牌。當著二房三房太太，還有晚輩公子小姐們，太太也不能多說什么。”

玉墨故意說的輕描淡寫，仿佛一切事不關己。

她只忙著開箱子找衣服，添炭火撥熏籠，服侍寧元竣替換衣裳。

聽聞此事又是祖母的主意，寧元竣雙手攏在熏籠邊，手指關節都崩白了。

他是一身風霜疲倦，換下衣裳都滿是泥水，兩條腿凍得發僵。

圍爐坐了半天只是暖不過來，玉墨忙打發他去床上躺下。

“城外軍營不過幾十里路，你到似雪窩子滾出來的，怎么凍成這樣？”

寧元竣和衣躺了片刻，困倦的閉上眼睛，緩緩道：“去了趟北關大營。那邊積雪半尺厚，只怕雪大封路，三天兩夜沒下馬。”

北關往京師的道路，若是平日慢走，單程要走七天。

這樣奔命似得趕了個來回，必定是軍務大事，玉墨便沒有多問。

剛要放下帳子讓他睡會兒，卻被寧元竣拉住手。

他疲倦的半晌沒睜眼，讓玉墨坐在床邊上。