溪邊那次不愉快的爭論之后，凌霜的心里像是被投下了一塊石頭，漣漪久久不散。徐瀚飛那句帶著自棄意味的“事實就是事實”，和他最后沉默離去的背影，反復在她腦海中回放。她意識到，自己之前對他的所有判斷，無論是輕視、憐憫還是后來那點微薄的好奇，都顯得過于簡單和膚淺了。這個人內心世界的復雜和沉重，遠非她所能輕易揣度。

日子依舊在酷熱和勞作中繼續。凌霜將更多的精力投入到輔導弟妹和幫家里干活上，試圖用忙碌來沖淡那份因無法理解而產生的煩悶。然而，那個沉默的身影，卻像一道無法忽視的陰影，總在不經意間闖入她的視線。

這天下午，天色忽然暗了下來。原本晴朗的天空，不知從哪里涌來了大團大團的烏云，低低地壓在山頭，空氣變得異常悶熱潮濕，連風都停了，仿佛暴風雨來臨前的窒息。凌霜正在自家屋后的菜地里給黃瓜搭架子，看到天色不對，趕緊收拾工具，準備回家。

剛走到村口的打谷場附近，豆大的雨點就毫無征兆地砸了下來，噼里啪啦，瞬間就連成了密集的雨幕。狂風驟起，卷著塵土和落葉，天地間一片混沌。凌霜慌忙跑到打谷場邊上一個堆放農具的簡陋草棚下躲雨。草棚很小，只能勉強容身，雨水還是從四面漏進來。

她拍打著身上的雨水，望著外面白茫茫的雨簾，心里惦記著晾在院子里的衣服和還沒回家的凌雪。就在這時，她的目光被雨幕中一個模糊的身影吸引住了。

在打谷場的另一頭，靠近堆放今年新收、還沒來得及完全入庫的糧食和幾袋化肥的地方，有個人正冒著大雨在忙碌著什么。雨太大，視線模糊，但凌霜從那瘦高的身形和略顯笨拙的動作上，幾乎立刻認出――是徐瀚飛。

他怎么會在這里？下這么大的雨，不趕緊找地方躲雨，在干什么？

凌霜瞇起眼睛，努力透過雨幕看去。只見徐瀚飛正手忙腳亂地將一塊看起來像是厚實塑料布的東西，用力地拖拽著，覆蓋在那一小堆用麻袋裝著的化肥上。那化肥是村里寶貴的生產資料，最怕雨淋水浸。他顯然是想保護它們。

風很大，吹得塑料布嘩啦啦作響，很難固定。徐瀚飛全身早已濕透，單薄的舊襯衫緊緊貼在身上，勾勒出清晰的脊梁骨輪廓，頭發被雨水沖得緊貼頭皮，樣子十分狼狽。他一次次地將被風掀起的塑料布角壓住，用旁邊散落的磚頭塊死死壓實，動作急切而專注，仿佛在完成一項至關重要的任務，完全顧不上自己正暴露在瓢潑大雨之中。

凌霜的心猛地一跳。她認得那塊塑料布，那是村里為數不多的、用來遮蓋重要物資的大家伙，平時都收在隊部里。顯然，他是看到天氣突變，特意跑去拿來保護化肥的。

終于，塑料布被他用磚頭牢牢地固定住了，將那一小堆化肥嚴實實地蓋了起來。他直起身，似乎松了口氣，抬手抹了一把臉上的雨水，然后才像是突然意識到自己還站在大雨里。他環顧了一下四周，最近的避雨處就是凌霜所在的這個草棚，但距離他有一段不短的距離。