暑假的日子，在姜家坳緩慢而炎熱的節奏中鋪陳開來。凌霜很快重新融入了家鄉的生活。她每天幫凌雪料理家務，輔導凌宇功課，閑暇時也下地幫家里干些力所能及的農活。日子平靜而充實，但那個住在村尾的沉默身影，卻像一顆投入她心湖的小石子，雖未激起波瀾，卻讓她不自覺地開始留意。

這種留意，起初是下意識的，帶著幾分驗證鄉親們評價的好奇心。但漸漸地，她發現了一些與她之前“刻板印象”不太相符的細節。

一天下午，凌霜去后山砍柴。回來時，她路過一片正在鋤草的玉米地。毒辣的日頭炙烤著大地，空氣中彌漫著熱浪和泥土的氣息。幾個村民正埋頭苦干，汗水浸透了他們的衣衫。徐瀚飛也在其中。他依舊穿著那身破舊的衣衫，戴著草帽，動作看起來依舊有些僵硬，不如旁邊老農那般嫻熟流暢。他鋤一會兒草，就要直起腰，用手背抹一把額頭上如雨的汗水，喘幾口粗氣。

凌霜放慢腳步，在不遠處的樹蔭下駐足。她看到，徐瀚飛雖然動作慢，效率不高，但他并沒有像她想象中那樣偷懶耍滑。他負責的那一壟地，雜草被清理得很干凈，沒有敷衍了事。他也沒有像有些滑頭村民那樣，趁人不注意就躲到陰涼處休息。他只是沉默地、一下一下地揮動著鋤頭，忍受著酷熱和疲憊。那專注而吃力的側影，與其說是一個心有不甘、消極怠工的“紈绔子弟”，不如說更像一個在陌生領域艱難摸索、用笨拙堅持對抗不適的初學者。

還有一次，是在打谷場分糧的時候。村里按工分和人口分配剛打下來的新麥。場面有些混亂，人聲嘈雜。輪到徐瀚飛時，負責過秤的村民（似乎是和徐瀚飛搭檔干過活、對他有些不滿的一個年輕后生）故意將秤砣往外挪了挪，嘴里嘟囔著：“城里來的大少爺，干那點活，還想分多少？”聲音不大，但附近幾個人都聽到了，有人發出低低的竊笑。

凌霜當時正幫姜大伯登記，恰好看到這一幕。她看到徐瀚飛的身體明顯僵硬了一下，拎著袋子的手攥緊了。他抬起頭，看了那個后生一眼，眼神復雜，有隱忍的怒氣，更有一種深切的屈辱。但他嘴唇動了動，最終什么也沒說，只是默默地將那袋明顯分量不足的麥子拎到一邊，低著頭，走到人群外圍，靠著谷垛坐下，身影在喧囂中顯得格外孤寂。他沒有爭辯，沒有吵鬧，只是用一種近乎麻木的沉默，承受了這不公的待遇。