回到闊別半年的家，迎接凌霜的是弟妹幾乎要溢出小院的喜悅和激動。凌雪個子又竄高了一截，眉眼間的稚氣褪去不少，多了幾分少女的沉靜和能干。凌宇則像只撒歡的小狗，圍著姐姐轉個不停，嘰嘰喳喳地說著村里的新鮮事。破舊的土坯房被打掃得一塵不染，雖然依舊清貧，卻充滿了溫馨的煙火氣。

最初的激動和寒暄過后，一家人圍坐在小木桌旁吃晚飯。簡單的飯菜，因為團聚而顯得格外香甜。凌霜拿出從省城帶回來的糖果和幾本舊書作為禮物，弟妹的眼睛立刻亮了起來。

“姐，大學里是不是特別好玩？樓特別高？”凌宇嘴里含著糖，含糊不清地問。

“好玩談不上，主要是學習。樓是挺高的，書也特別多。”凌霜笑著回答，給弟妹夾菜。

“姐，你這次考試考得好嗎？”凌雪更關心姐姐的學業。

“還行，比期中進步了一點。”凌霜語氣平靜，但眼底有一絲不易察覺的驕傲。這半年的辛苦沒有白費。

飯后，凌雪搶著收拾碗筷，凌霜便和凌宇坐在門檻上乘涼。夏夜的山村，蛙聲一片，繁星滿天，空氣里彌漫著青草和泥土的氣息。凌宇忽然指著村尾的方向，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的表情說：“姐，你還記得那個怪人嗎？就是過年時候來咱家吃飯的那個，省城來的。”

凌霜的心微微一動，眼前浮現出下午在田埂上看到的那個沉默勞作的身影。“嗯，記得。他……還在村里？”

“在啊！”凌宇來了興致，“他可怪了！從來不跟人說話，也不笑。村里的小孩都有點怕他。有一次，小石頭朝他扔泥巴，他回頭看了一眼，那眼神，冷颼颼的，小石頭嚇得哇一聲就哭了，他倒好，啥也沒說，轉頭就走了。”

這時，凌雪洗完碗也走過來坐下，接過話頭：“村里人都不太跟他來往。隊長派活，他就干，干完就回他那破屋，門一關，誰也不知道他在里面干啥。干活也不行，慢吞吞的，還老是出錯。姜大伯說他就是……嗯，‘肩不能挑，手不能提’，吃不了苦。”凌雪學著大人的口氣，帶著一絲不以為然。