高考結束的鈴聲，像一道無形的閘門，驟然截斷了長達三年奔騰不息、緊張到極致的河流。喧囂、壓力、奮筆疾書的沙沙聲，瞬間歸于沉寂。姜凌霜隨著人流走出考場，午后的陽光白晃晃地刺眼，照在臉上卻感覺不到多少溫度。她的大腦因為長時間的高度運轉而一片空白，四肢百骸都彌漫著一種被掏空后的虛軟和麻木。

沒有預想中的狂喜或徹底的放松，反而是一種失重般的茫然。回到寂靜得可怕的宿舍，看著空蕩蕩的床鋪和桌面上堆積如山的、已然成為歷史的復習資料，她怔怔地站了許久。過去一千多個日夜，她的生活被“高考”這兩個字填塞得滿滿當當，幾乎沒有一絲縫隙。如今，這個巨大的核心驟然消失，留下一個巨大的、一時難以填補的空洞。

她簡單地收拾了行李，依舊是那個不大的包袱，里面是幾件舊衣服和幾本她舍不得丟棄的核心筆記。離開縣一中時，她回頭望了一眼那座熟悉的、此刻卻顯得格外安靜的教學樓，心情復雜。這里承載了她太多的汗水、淚水和拼搏的痕跡。

回姜家坳的路，似乎比來時更顯漫長和顛簸。車窗外的景色飛速倒退，她的心卻無法像景物一樣被迅速拋在身后。考場上的一幕幕不受控制地在腦海中回放：語文作文的立意是否準確？數學最后那道大題的結果驗算對了沒有？理綜時間那么緊，有沒有涂錯答題卡？英語那些模糊的選項，究竟哪個才是正確的？……每一個不確定的細節，都被放大、咀嚼，帶來一陣陣心悸般的焦慮。

當熟悉的村口出現在眼前時，凌霜才恍然從那種恍惚的狀態中驚醒。提前收到消息的凌雪和凌宇早已等候在村頭，看到姐姐的身影，像兩只歡快的小鳥般飛奔過來，緊緊拉住她的手，臉上洋溢著純粹的、毫無雜質的喜悅。

“姐！你考完啦！”

“姐，累不累？快回家歇歇！”

看著弟妹天真爛漫的笑臉，凌霜強行壓下心中的紛亂思緒，擠出一個笑容：“考完了。不累。”

回到那間熟悉又破敗的土坯房，雖然簡陋，卻有著縣城宿舍無法比擬的、讓人安心的氣息。鄉親們聞訊陸續趕來，關切地詢問著考試情況。面對那一張張布滿皺紋、寫滿期盼的臉，凌霜無法說出內心的忐忑，只能含糊地應答：“考得……還行，等成績出來才知道。”“題目有點難，但我都盡力了。”

姜大伯用力拍拍她的肩膀，聲音洪亮：“盡力了就好！霜丫頭，別多想，好好歇幾天！咱姜家坳的娃，錯不了！”