不及細想，淑貴妃已迅速整理衣襟，楊博起和沈元英、青黛退到一旁垂首肅立。

皇帝一身常服走了進來，臉上帶著倦色，但看到淑貴妃時還是露出笑容：“愛妃還沒睡？朕剛批完奏章，想著來看看你。”

“臣妾參見皇上。”淑貴妃盈盈下拜，起身時眼圈卻紅了。

皇帝一愣：“愛妃這是怎么了？誰惹你不快了？”

淑貴妃用帕子拭了拭眼角，聲音帶著哽咽：“皇上，臣妾是后怕。今日楊公公為臣妾出宮尋藥，竟在宮外遭遇歹人刺殺，險些喪命。”

“若非他福大命大，又有江湖義士仗義相助，今日臣妾就見不到他了……”

“什么？”皇帝臉色一沉，“竟有此事？小起子，你來說！”

楊博起上前跪倒，將遇襲之事又說了一遍。

他語氣平靜，但說到驚險處，聲音微顫，眼中竟也泛起淚光。

皇帝越聽臉色越難看，待楊博起說完，他猛地一拍桌子：“豈有此理！天子腳下，竟有人敢刺殺宮中內侍！”

淑貴妃適時地撫著腹部，輕聲道：“皇上息怒，莫要傷了龍體。”

“臣妾只是想著，楊公公對臣妾有救命之恩，對皇兒有庇護之德，若是他就這么不明不白地……臣妾實在不忍，皇兒若知，也必不安。”

此話一出，皇帝果然大怒：“查！必須徹查！劉謹呢？傳劉謹！”

不過一刻鐘，東廠督主劉謹匆匆趕到，聽皇帝說完，這位東廠督主眼中也閃過一絲寒意。

“陛下，”劉謹躬身道，“此事非同小可。臣請旨，由東廠徹查此事。”

“準！”皇帝冷聲道，“給朕查個水落石出！無論涉及何人，一律嚴懲不貸！”

“臣遵旨。”劉謹領命，目光與楊博起短暫交匯。

那一瞬間，楊博起似乎看到劉謹眼中的深意，那是同盟者之間才懂的默契。

待皇帝和劉謹離開，長春宮內恢復了寧靜。

淑貴妃長長舒了口氣：“這下好了，有皇上金口玉，東廠介入，魏恒就算想掩蓋也難了。”

楊博起卻搖頭：“娘娘，此事未必那么簡單。魏恒在宮中經營多年，必然留有后手。東廠雖強，但要想抓到他的把柄，也非易事。”

“那怎么辦？”沈元英急問。

“等。”楊博起皺了皺眉頭，“等東廠去查，善惡到頭終有報，只是時辰未到。”

……

翌日午后，魏恒來到東宮求見。

太子朱文遠正在書房臨帖，聞報后揮退左右，只留兩個心腹太監在門外守著。

“奴才魏恒，參見太子殿下。”魏恒躬身行禮，神色間帶著幾分凝重。

“魏公公不必多禮。”太子放下筆，示意他坐下，“這個時辰過來，可是有事？”