火鍋的熱氣氤氳，在這溫暖的霧氣中，身份、地位的隔閡似乎也暫時消融了。

小順子講起了宮里的趣事，青黛補充著細節，沈元英偶爾插一句，淑貴妃含笑聽著，楊博起則安靜地涮著菜，時不時給大家添湯。

“說起來，”小順子忽然道，“奴才今兒聽說了一件事。魏掌印好像在找什么人，動用了宮外的好些關系呢。”

楊博起手中筷子一頓：“哦？找什么人？”

“具體的奴才不清楚，只聽說是找一個女人，好像在黑市上做生意的。”小順子壓低聲音，“說是跟什么木頭有關。”

楊博起立刻就明白了，魏恒果然在查紅姑。

“管他找誰。”他淡淡道，“咱們吃咱們的。”

淑貴妃看了他一眼，眼中閃過一絲憂慮，但沒有說什么。

火鍋吃到一半，雪下得更大了。

鵝毛般的雪片從天空飄落，很快就在院子里積了厚厚一層。

屋檐下掛起了冰棱，在燈籠的光照下晶瑩剔透。

“好大的雪。”淑貴妃望著窗外，“明早起來，怕是要銀裝素裹了。”

“瑞雪兆豐年。”楊博起接道，“明年定是個好年景。”

他這話說得平淡，但淑貴妃聽出了其中的深意。

明年，她的孩子就出生了。若真是個皇子，這深宮的格局，怕是要有大變動。

而她身邊的這個男人，將是這一切變動的關鍵。

“但愿如此。”她輕聲道。

火鍋的熱氣漸漸散去，桌上的菜肴也吃得差不多了。

小順子和青黛開始收拾碗筷，沈元英幫著淑貴妃起身活動。

楊博起站在窗邊，看著外面的大雪，雪花在黑暗中飛舞。

忽然，他感覺到有人走到身邊。轉頭一看，是沈元英。

“楊公公。”她低聲喚道，手里拿著他的披風，“外頭冷，加件衣裳吧。”

楊博起接過：“多謝姑娘。”

沈元英卻沒有立刻離開，而是和他并肩站在窗前，看著外面的大雪。

兩人之間隔著一段恰當的距離，但在這寂靜的雪夜里，卻有種莫名的親近。

“楊公公。”她又開口，聲音很輕，“你要當心魏恒。”

楊博起轉頭看她，窗外的雪光映在她臉上，那張平日里英氣勃勃的面容，此刻顯得有些柔弱。

“我知道。”他溫聲道，“元英姑娘也要當心。長春宮這邊，還需要你來守護。”

“我會的。”沈元英重重點頭，“只要有我在，絕不會讓任何人傷害姐姐。”

她頓了頓，鼓起勇氣看向他：“也不會讓任何人傷害你。”

這話說得直白，讓楊博起一時不知該如何回應。

他看著沈元英明亮的眼睛，那里面有著不容錯辨的真摯。

“多謝。”最終，他只吐出這兩個字。

沈元英似乎也意識到自己說得太直接了，臉又紅了：“我去巡視外面。”

罷，轉身快步走開。

楊博起看著她的背影，心中五味雜陳。

沈元英剛走，淑貴妃走了過來，也站在窗邊。

她沒有看楊博起，而是望著窗外的雪：“元英是個好姑娘。”

“是。”楊博起應道。