轉過幾條宮道，楊博起來到漱芳齋，這里住著王貴人。

因年久失修，工部派了工匠前來修繕屋瓦，楊博起作為內官監掌印，需親自監工驗收。

剛進院子，便見王貴人從正殿走出。

她今日著一身藕荷色宮裝，外罩淡紫比甲，發髻簡單挽起，插一支白玉簪，妝容清淡，卻掩不住天生的嫵媚風姿。

“楊公公來了。”王貴人笑語盈盈迎上來，“還未恭喜公公高升呢。”

楊博起還禮：“王貴人客氣。奴才奉命來查看修繕進度，打擾貴人了。”

“說什么打擾。”王貴人引他往里走，示意宮女奉茶，“說起來，還未好好謝過楊公公。上次那‘美人蒙塵’之癥，多虧公公妙手，如今已大好。只是……”

她忽然欲又止，左右看了看。

楊博起會意，對隨行的小太監道：“你們先去查看工匠做工，記錄物料數目，咱家與貴人說幾句話。”

待旁人退下，王貴人才壓低聲音，眉間染上一抹憂愁：“楊公公，本宮又有一事相求。”

“貴人請講。”

王貴人咬了咬唇，似是十分為難：“本宮脖頸處生了個腫塊，已有月余。起初只是微疼，如今卻愈發明顯，吞咽時總覺梗阻，呼吸也不時感到壓迫，仿若有只無形之手扼住喉嚨……”

她說著，眼中泛起淚光：“本宮不敢告知太醫，更不敢讓皇上知曉。若是傳出去，被嫌棄容顏有損事小，就怕有人借此編排，說妾身得了什么惡疾……”

楊博起一愣，眉頭微皺：“可否容奴才一觀？”

王貴人猶豫片刻，輕輕點頭，轉身走向內室。楊博起略一沉吟，跟了進去。

內室帷幔低垂，光線微暗，空氣中彌漫著淡淡的梔子花香。

王貴人背對楊博起而立，緩緩解開衣領上方的兩粒盤扣，將后頸與一側肩頸暴露出來。

楊博起走近細看，只見她脖頸纖細處，左側確有一處拇指大小的腫塊隆起，皮膚微微發紅，觸之質地偏硬，邊界不甚清晰。

他伸出手指，輕輕按壓腫塊周圍。

“疼嗎？”

“唔，有些脹痛。”王貴人輕聲應道，身體微微緊繃。

楊博起又讓她做了幾次吞咽動作，觀察腫塊的活動度，心中已有判斷。

這是鴛鴦纏頸，又稱頸癰，多因氣郁痰凝、熱毒蘊結所致。

若不及早治療，化膿潰爛，恐會留下疤痕，甚至影響呼吸。

“貴人此癥，乃氣郁化火，痰熱互結而成。所幸發現尚早，未至膿成。”楊博起沉聲道，“奴才可施以針灸、配合湯藥散結消腫，十日應可見效。”

王貴人轉身，眼中閃過驚喜：“當真？”

“只是……”楊博起頓了頓，“針灸需取頸部多處穴位，恐多有冒犯。”

王貴人臉頰微紅，垂眸片刻，再抬眼時目光盈盈：“治病要緊，楊公公盡管施為。本宮信得過公公。”

楊博起深吸一口氣：“那便得罪了。”

他讓王貴人坐于妝凳上，自己站于其后。

這個姿勢極為微妙，他雙臂幾乎從后方環抱住她，雙手才能觸及她頸前穴位。

王貴人身材嬌小，后腦輕靠在他胸前，兩人之間的距離近得能聽見彼此呼吸和心跳。