皇后此刻心亂如麻，只求盡快穩住局面，揮揮手道：“在沒有真憑實據之前，不可妄下結論！以免打草驚蛇。”

她看向楊博起和沈元英，“你們回去告訴淑妃，她的‘好意’，本宮心領了。只是，這戲還得做下去。”

“表面上，你我兩宮依舊勢同水火，方能引那暗中之人再次出手！屆時，再見分曉！”

楊博起與沈元英對視一眼，知道目的已達，躬身離開。

二人走出坤寧宮那壓抑的殿宇，沈元英微微舒了口氣，忍不住低聲問道：“方才在殿內，你最后對皇后娘娘耳語了些什么？我看她臉色驟變，竟立刻答應了講和。”

楊博起腳步頓了頓，面色平靜，早已想好托詞，低聲道：“無他，只是提醒她，陛下如今正在氣頭上，若坤寧宮與長春宮繼續相爭，只會讓陛下更加厭棄，屆時恐怕不止是禁足這般簡單了。”

沈元英恍然，點頭道：“原來如此。你倒是思慮周全，以此大局相脅，由不得她不妥協。”

二人正低聲交談間，卻見司禮監新任秉筆太監、提督東廠的劉謹，正帶著幾個隨從，迎面走來。

劉謹如今權勢赫赫，但見到楊博起與沈元英，臉上立刻浮現出頗為客氣的笑容，遠遠便拱手道：“楊公公，沈小姐，真是巧啊。”

楊博起與沈元英連忙停下腳步，躬身行禮：“劉公公。”

劉謹快走幾步，虛扶一下，笑道：“二位不必多禮。咱家正要前往司禮監衙門，恰遇二位從坤寧宮出來？”

楊博起心知瞞不過他，便含糊應道：“奉貴妃娘娘之命，給皇后娘娘送些東西。”

劉謹意味深長地“哦”了一聲，也不再深究，轉而笑容更盛：“說起來，咱家還未好好謝過楊公公和貴妃娘娘。”

“若非前番貴妃娘娘在陛下面前美，讓咱家得以護送長公主殿下，又恰巧撞破王寶、陳寶那兩個吃里扒外的東西，咱家也沒機會為陛下分憂，坐上如今這個位置。”

楊博起淡淡一笑，客氣道：“劉公公重了。公公能力卓著，忠心可鑒，得蒙圣恩，實至名歸。貴妃娘娘與小人，不過恰逢其會，略盡綿力罷了。”

劉謹擺手笑道：“楊公公過謙了。這份情，咱家記在心里。”

他話鋒一轉，壓低聲音道，“二位前日歸途，在破廟遇襲，可曾受傷？”

楊博起嘆道：“有勞公公掛心。幸得元英小姐相助，小人才僥幸脫險。只是那伙賊人自稱奉皇后之命，但其中疑點頗多。”

他看向劉謹，語氣誠懇，“如今貴妃娘娘與皇后娘娘既已暫息干戈，都覺此事恐是有人蓄意嫁禍，欲挑起紛爭，坐收漁利。”

“劉公公如今提督東廠，緝查之事正是職責所在，不知可否暗中查訪一番，看看能否找出那伙賊人的來歷蹤跡？也好了卻娘娘們一樁心事。”

劉謹眼中精光一閃，瞬間明了楊博起這是想借東廠之力查清幕后黑手，同時也是一種試探，看他這位新貴是否愿意投桃報李。

他略一沉吟，便爽快應承：“這是自然，東廠責無旁貸！正好，咱家新掌東廠，也需借些案子歷練手下那幫新人。楊公公放心，此事咱家會親自督辦，定會給你們一個交代！”

楊博起拱手道：“如此，便有勞劉公公了。小人靜候佳音。”

“好說，好說。”劉謹笑容可掬，“那咱家就先告辭了，東廠還有一堆公務等著處理。”

說罷，帶著隨從昂首而去。

待劉謹走遠，沈元英皺了皺眉頭，低聲道：“這位劉公公，看似客氣，但語間總覺隔了一層。”

楊博起望著劉謹遠去的方向，目光深邃，輕聲道：“位高權重者，豈會輕易與人推心置腹？他肯答應查案，已是給了面子。走吧，回去稟報娘娘。”

_1