皇帝面色緩和不少，嗯了一聲，轉而問侍立一旁的高無庸：“高無庸，中秋夜宴之事，準備得如何了？”

高無庸忙躬身回道：“回陛下，一應事務皆已安排妥當，只待佳節。”

皇帝點頭：“好。屆時，各宮妃嬪皆需按時赴宴，與朕共度佳節，共享天倫之樂。”

這番話既是恩典，也是命令，強調秩序與和諧。

“臣妾等遵旨，謝陛下恩典。”眾妃齊聲應道。

皇帝又略坐片刻，便起身離去。

他一走，殿內氣氛才真正松弛下來。眾妃又說了會閑話，便各自告退。

待眾人散去，皇后臉色沉了下來，對曹化淳道：“李嬪的表現，甚為反常。她往日爭寵最甚，今日她竟一不發？”

曹化淳瞇著眼，低聲道：“娘娘圣明，奴才也覺蹊蹺。李嬪怕是有了異心，奴才這就去查。”

……

夜色深沉，永寧宮偏殿一角。

錢福被曹化淳悄然喚至此處，心里緊張不已，但他強自鎮定，躬身行禮：“干爹深夜召喚，不知有何要緊吩咐？”

曹化淳并未讓他起身，眼皮微抬，目光冰冷的刺向錢福：“錢福，咱家心里不踏實。鄭寶這事兒，栽得蹊蹺。”

錢福忙道：“干爹明鑒，那定是有人栽贓陷害鄭公公！”

“哦？”曹化淳語氣平淡，冷笑一聲，“陷害？誰又能對明月閣那日咱家與鄭寶的談話，知道得一清二楚，讓趙崇山那老東西當眾戳破？”

錢福臉色煞白，嘴唇哆嗦：“奴才……奴才不知……許是，許是隔墻有耳……”

“隔墻有耳？”曹化淳死死盯著錢福，“錢福！你當咱家是三歲孩童嗎？！那日之后，你可曾對他人透露過半點風聲？”

錢福被這連番質問擊垮，心理防線徹底崩潰，癱軟在地，不停的磕頭：“干爹饒命，干爹饒命啊！奴奴才也是被逼無奈！”

“那日楊博起發現了奴才下藥之事，將奴才擒住，他還強行給奴才喂下了‘附骨蛆’，奴才為了活命，才不得已說了些……”

曹化淳大驚不已，果然如此！

錢福果然是落入了楊博起的掌控之中，這蠢貨為了活命，定然將“聲東擊西”之策也和盤托出！

此人已是一枚隨時會引爆的炸雷，絕不能留！

他心中殺意已決，面上卻瞬間收斂了厲色，長長嘆了口氣，俯身將錢福扶起：“唉，原來如此！竟是楊博起那廝。”

“起來吧，此事也怨不得你，那‘附骨蛆’歹毒無比，無人能抗。”

錢福如同抓住救命稻草，涕淚橫流：“干爹明察，干爹救救奴才！”

曹化淳沉吟片刻，從懷中取出一個瓷瓶，倒出一粒朱紅色藥丸，遞到錢福面前：“這‘附骨蛆’雖是奇毒，但并非無解。”

“此乃西域秘制的‘解毒圣丹’，能克百毒。你且服下，或能保住性命。日后，咱家還需你戴罪立功。”

錢福看著那粒藥丸，心里一沉，他根本不信這是解藥！

曹化淳何時如此好心？可他抬頭對上曹化淳的眼神，所有拒絕的勇氣都消散了。

他知道，若不吃，立刻就會死在這里！

在極度的恐懼驅使下，錢福顫抖著手，接過那粒藥丸，一閉眼，狠心吞了下去。