“拾英隨我進去，”薛嘉聲音平和，目光不經意地掃過藍鷹和紅鸞，“你們二人就在此處等候，莫要亂走，仔細規矩。”

藍鷹和紅鸞立刻垂首，恭敬應道：“是，夫人放心，奴婢們曉得。”那姿態語氣，與尋常人家謹慎本分的婆子別無二致。

待薛嘉帶著拾英隨著引路丫鬟往花園深處走去，身影消失在月洞門后，偏院里等候的各家仆婦丫鬟漸漸活絡起來，三三兩兩聚在一處低聲說話，或是在院中提供的條凳上歇腳。

藍鷹與紅鸞交換了一個極快的眼神。藍鷹揉了揉額角，對身旁一個面善的王府仆婦露出些微難色，低聲道：“這位嫂子，不知凈房在何處？”

那仆婦不疑有他，隨手一指：“出了這院子往東，穿過那片竹林，靠墻有一排廂房，廂房后面便是。”

“多謝嫂子。”藍鷹道了謝，又對紅鸞使了個眼色，“丫頭，陪我去吧。”

紅鸞連忙攙住她，兩人慢悠悠地出了偏院，朝著竹林方向走去。一入竹林，遠離了眾人視線，兩人步伐瞬間加快，身形也靈動起來。她們并未真去凈房，而是依據提前看過的王府簡圖和此刻觀察，迅速閃入一條僻靜的回廊。

兩人候到兩個王府的丫鬟過來，迅速出手將人打暈，拖進旁邊一間看似閑置的客房。

不過片刻，兩人已換上王府丫鬟統一的淺碧色衫裙，將昏迷的真丫鬟結結實實捆好，堵住嘴，塞進了客房的床榻之下，并用帷幔略作遮掩。藍鷹甚至順手從丫鬟身上摸出兩塊對牌和一小串鑰匙——這在王府內行走，或許用得上。

“走。”藍鷹低聲吩咐，兩人迅速整理了一下鬢發，低眉順眼地走了出去，匯入王府內往來穿梭的仆役人流中，朝著內宅更深處走去。

另一邊，薛嘉在拾英的攙扶下，步入王府精心布置的花宴會場。宴會設在后花園臨水的敞軒和相連的曲折回廊之中，四周奇花異草爭妍斗艷，絲竹之聲隱約可聞，空氣中浮動著甜膩的花香與脂粉香氣。

薛嘉來的時辰不早不晚，敞軒內和廊下已經聚了不少盛裝打扮的夫人小姐，珠環翠繞，笑語嫣然。

她目光平靜地掃過人群，只認出寥寥幾個熟面孔。她的堂妹薛思韞，正被幾位貴女簇擁著，不知說了什么趣事，引得一片嬌笑。

薛思韞今日打扮得格外明艷，一身鵝黃縷金百蝶穿花云緞裙，發間赤金點翠步搖微微顫動，光彩照人。她似乎也看到了薛嘉，遙遙地望了一眼，嘴角勾起一抹意味不明的淺笑，并未立刻過來。

另外兩個，是高家的一對姐妹，曾在國公府有過一面之緣。她們也注意到了薛嘉，交頭接耳低語了幾句，眼神中帶著審視。

薛嘉尋了一處相對安靜、靠近廊柱的位置坐下，拾英無聲地立在她身后。薛嘉能感覺到，一些或明或暗的目光開始落在自己身上，尤其是她隆起的腹部和素凈的打扮，與周遭的華麗喧鬧形成微妙對比。

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