姜玄的身影靜靜地立在窗前，周圍的光影仿佛都成了模糊的背景，唯有他的目光，穿越了喧囂的人聲與迷離的燈火，如此清晰、專注，牢牢鎖定了她。

這一瞬間，時間仿佛被無限拉長。街上的喧嘩、焰火的爆響……一切聲音都迅速褪去，變得遙遠而不真實。

薛嘉只覺得自己的呼吸微微一滯，胸口傳來一陣熟悉的、帶著鈍痛的悸動。

她停住了腳步，就那樣仰著臉，怔怔地回望著他。

樓上的姜玄，同樣一動不動。他沒有眨眼，只是靜靜地看著她，隔著一段不遠不近的距離，隔著熙攘的人群，隔著無法逾越的身份鴻溝。

他的身影在窗后顯得有些孤峭，眼神復雜難辨，似有千萬語，陷在一片沉沉的靜默中。

薛嘉看著這樣的他，心中忽然涌起一陣難以喻的酸澀，如同浸泡在陳年的梅子酒里，又苦又澀，卻又帶著一絲無法抗拒的回甘。

她的眼眶不受控制地發熱，瞬間蒙上了一層薄薄的水霧，眼前他的身影也變得有些模糊。

“娘，您怎么不走了？”

棠姐兒不解地拉了拉薛嘉的手，仰起小臉，疑惑地看著母親忽然停下，又仰頭發呆的樣子。

女兒的聲音將薛嘉從那種近乎凝滯的対望中驚醒。她猛地回過神，迅速眨了眨眼，將幾乎要奪眶而出的濕意逼退，喉頭卻堵得發緊。

薛嘉勉強對女兒擠出一個安撫的微笑，聲音有些低啞：“沒什么，娘有些累了，停下來歇一歇。”

她有些倉促地低下頭，不敢再看樓上，牽著女兒的手，加快了腳步離開。

跟在后面的拾英，自然也看到了窗口那道熟悉的身影。她心頭一跳，咬了咬下唇，終究什么也沒敢說，只是默默跟緊了步伐。

經此一遇，薛嘉已然沒有了繼續逛燈會的心思。棠姐兒年紀小，興奮勁過去，也開始連連打哈欠。薛嘉便順勢道：“棠棠困了？那我們回家好不好？”

棠姐兒揉著眼睛，乖巧地點了點頭。

主仆幾人便轉向停在附近巷口的自家馬車。上了車，車廂里暖和了許多，搖搖晃晃中，棠姐兒幾乎是立刻就在拾英懷里沉沉睡去，手里還緊緊攥著那盞小兔子燈的提桿。

馬車緩緩駛動，朝著元寶胡同的戚家行去。車輪碾過積雪初融的石板路，發出規律的轆轆聲。

薛嘉靠在車壁上，閉著眼，方才與姜玄那短暫卻驚心動魄的對視，卻一遍遍在腦海中回放，攪得她心緒難寧。

馬車行至半路，一處相對僻靜的街巷時，車夫忽然“吁——”了一聲，穩穩地停下了馬車。

薛嘉的心猛地一跳，一種莫名的預感襲來。

果然，下一刻，厚實的車簾被人從外面輕輕撩開一道縫隙，寒風灌入的同時，一張熟悉而恭謹的臉探了進來——是張鴻寶。

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