一行人踏著夜色前往長樂宮，到了太后住的寢殿，殿內靜悄悄的，只點著幾盞昏黃的宮燈。太后仍在睡著，臉色蒼白得沒有一絲血色，眉頭微微蹙著。

張嬤嬤輕手輕腳地走過去，在太后耳邊低聲喚道：“娘娘，皇上來看您了。”

太后緩緩睜開眼，待看清床邊站著的是姜玄，眼中瞬間閃過一絲驚喜，隨即又嗔怪地看向張嬤嬤：“你這老東西，怎么還是把皇上給請來了？皇上日理萬機，哪有功夫來看我，耽誤了政務可怎么好？”

姜玄連忙上前一步，俯下身柔聲道：“母后說的哪里話，政務雖忙，看望母后也是兒臣應該做的。母后感覺怎么樣？可好些了？”

太后虛弱地道：“皇上不必憂心，不過是天氣忽然變冷，我前兒沒注意吹了風，受了些寒，過幾日便好了。倒是皇上，要多注意身子，別總熬夜處理政務，天冷了，也記得添衣裳。”

這時，宮女端著一碗剛熬好的湯藥進來，張嬤嬤接過藥碗，笑著看向姜玄：“皇上當年剛到娘娘身邊時，病了總不肯吃藥，都是娘娘親自一勺一勺喂著，才肯把藥喝完呢。”

太后聞，眼中閃過一絲懷念，目光灼灼地看向姜玄，帶著幾分期待。

姜玄卻避開她的視線，垂下眼眸，溫聲道：“朕的手粗笨得很，怕是笨手笨腳擾了母后，反而喂不好藥。嬤嬤照料母后多年，心思細膩，又有經驗，還是讓嬤嬤來更穩妥。朕在一旁守著您，不走就是。”

太后臉上的期待淡了些，卻也沒多說什么，只是輕輕點了點頭：“棲真說的是，嬤嬤來便好。”

張嬤嬤見狀，只得坐到床邊的繡墩上，舀起一勺湯藥，遞到太后唇邊。太后順從地張口，一勺一勺將苦澀的湯藥喝了下去，眉頭微蹙，卻沒吭一聲。

姜玄坐在一旁，靜靜看著。

喝完藥，宮女端來溫水讓太后漱口，又遞上蜜餞壓下藥味。太后靠在枕頭上，緩了緩神，輕聲道：“白日里昏昏沉沉睡多了，這會倒沒了睡意，想跟皇上說說話。”

姜玄溫聲問道：“母后若是覺得悶，怎么沒宣娘家人進來陪您說說話？”

太后嗔怪地看了他一眼，聲音帶著幾分無奈：“上回出了李瑤那事，哀家哪里還敢把家中女眷總叫到宮里來。萬一再惹出什么是非，讓皇上煩心，得不償失。”

姜玄道：“母后放心，上回不過是一場誤會，朕并未放在心上。您在深宮寂寞，往后常把家人叫進來陪陪您就是了，不必這般拘謹。”

“罷了。”太后搖了搖頭，“天冷路滑，她們來回奔波也辛苦，不折騰她們了。”

她頓了頓，目光掃過桌案，“哀家前兩日在看一本書，寫得還算有趣，只是這會眼睛有些發脹，棲真讀給哀家聽吧。”

張嬤嬤聞，連忙從桌案上拿起一本書，翻開后遞到姜玄手中。

姜玄接過書，便輕聲讀了起來。

讀到“妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨。朝朝暮暮，陽臺之下”時，姜玄捏著書頁的手指有些用力，眼底閃過一絲波動。