太后見他停頓了幾息，嗔怪地看向張嬤嬤：“張嬤嬤，你怎么拿了這本？快換《山月雜記》來讀。”

張嬤嬤連忙躬身告罪：“老奴一時忙亂，沒看清書名，竟拿錯了，還請太后和皇上恕罪。”說著，她慌忙上前，換了另一本書遞給姜玄，正是《山月雜記》。

姜玄壓下心中的異樣，重新開口朗讀，聲音依舊平穩。

他耐著性子讀了三頁，見太后神色漸漸舒緩，眉宇間的疲憊也淡了些，便起身告辭：“母后，夜色已深，您該好好歇息了，兒臣先回去了。”

太后點點頭，輕聲道：“皇上也早些歇息，別總熬夜。”

姜玄躬身行禮，轉身朝著殿外走去。

太后躺在床上，癡癡地看著他的背影，眼神復雜，有疼愛，有期盼，還有一絲難以說的悵然。

直到那道挺拔的背影完全消失在殿門外，殿門被輕輕合上，她才緩緩收回目光，默默嘆了一口氣。

戚家，春和院，薛嘉正給棠姐兒畫識字的圖片，門外傳來腳步聲，抬頭便見戚少亭走了進來。

他剛下值，官服還沒來得及換，他目光復雜，落在薛嘉身上，沉默地看了她半晌，才緩緩走上前，聲音比往日軟了許多，低聲道：“嘉嘉，你怎么會是福運糧行的東家？是……是他給你的？”

福運糧行是京城出名的幾大糧行之一，薛嘉母女手上原有幾間鋪子，戚少亭是知道的。

他口中的“他”，兩人都心知肚明指的是姜玄。薛嘉沒有否認，抬起頭看了他一眼，輕輕點了點頭，算是承認了。

戚少亭的呼吸微微一滯，走到薛嘉身旁的椅子上坐下，身體微微前傾，又追問道：“可他不是已經不召你入宮了嗎？既如此，又為何給你這么大一間糧行？”

薛嘉語氣帶著幾分漫不經心：“男人心里若是有一個女人，自然會想法子給她些東西，讓她過得安穩些，這不是很簡單的道理嗎？哦，我倒忘了，你從來沒給過我什么，自然不懂這些。”

這話像一根針，狠狠扎在戚少亭心上。他的臉色瞬間變了變，喃喃道：“嘉嘉，你何必這般說話傷我？你嫁我的時候就知道，我戚家家境一般，比不上那些勛貴世家，我能給你的，只有我這一顆心。”

“一顆心？”薛嘉像是聽到了什么笑話，輕輕嗤笑一聲，語氣里滿是諷刺，“是，你不僅給不了我優渥的生活，連最基本的愛與尊重也沒有。”

戚少亭的胸口劇烈起伏起來，臉上露出幾分急切，連忙辯解：“我怎么不愛你了？咱們成婚五年多，只有棠姐兒一個孩子，我有過半句怨嗎？府里的丫鬟媳婦，我有過任何不該有的心思嗎？我想過要納妾嗎？若不是因為他看上你，強行把你召入宮中，咱們不一直是相親相愛的嗎？這些日子，你以為我好過嗎？看到你跟他有牽扯，我的心難道不是像被刀割一般疼？”

他說到最后，眼圈漸漸泛紅，眼底甚至泛起了淚光，聲音也帶著幾分哽咽，看起來竟似十分痛苦，仿佛受了天大的委屈。

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