街面上的積雪凍得硬邦邦，行人踩著冰碴子走路，每一步都得小心翼翼。

嚴寒來得猝不及防，城中的炭火、棉衣、皮毛等物資瞬間緊俏起來，不少布莊、皮貨行的存貨很快就賣空了，福運織坊的云絨呢和皮毛很快銷售一空。

薛嘉知道前世的這個時候，運河早早結了冰，南來的糧船過不來，城中糧食很快告急，糧價一路飛漲，百姓們怨聲載道，為了買糧發生了不少打砸搶的事件。

這一世，她既然提前知曉，便絕不會讓這樣的事再發生。

早在八月底，薛嘉就囑咐周掌柜，訂了大批糧食，足足裝滿了三個糧倉，還特意讓人將糧倉修繕加固，做好了防寒措施。

如今運河果然開始結冰，城中糧價隱隱有上漲的趨勢，薛嘉立刻讓周掌柜福運糧行門口掛出牌子，對外宣稱“平價售糧，每人每日限購兩石，絕不漲價”。

消息一出，百姓們紛紛涌來，每日福運糧行還沒開門，門前就排起了長長的隊伍，從街這頭一直延伸到街那頭。

這般平價售糧，卻激怒了京城幾大糧商。原本他們還等著糧價飛漲大賺一筆，如今被福運糧行攪了局，糧價漲不上去，等雪化了，碼頭那邊的糧通過陸路運進來，手里的存糧再也賣不上高價了。

這日一早，京城最大的糧商王向榮帶著另外四個糧商來到了福運糧行。

周掌柜請眾人去里面喝茶，眾人坐定，王向榮語氣不善道：“周掌柜，咱們打開天窗說亮話，如今糧價看漲，你家卻偏偏平價賣糧，這不合群呀？我看，你還是趕緊把糧價漲上去，有錢大家一起賺！”

其他幾個糧商也跟著附和：“就是！哪有你這么做生意的？大家都要吃飯，你不能只顧著自己賺名聲，不管咱們的死活！”

周掌柜面色平靜，拱手道：“各位老板息怒，我家東家早就吩咐過，冬日嚴寒，糧食是百姓的命根子，絕不能趁機抬價。糧價的事，我做不了主，還得東家說了算。”

王向榮愣了一下，隨即冷笑道，“好啊，那我們就見見你家東家！我倒要看看，是誰這么大的口氣。”

其他糧商也跟著起哄，非要見福運糧行的東家。

周掌柜見拗不過他們，便讓人去通報薛嘉。

薛嘉聽聞消息，想著也該是自己出面的時候了，便驅車前往糧行。

王向榮等人就看到一個穿著橘色錦襖、面容姣好的年輕女子走了過來。周掌柜連忙上前，躬身道：“東家。”

薛嘉微微頷首，抬眸看向王向榮等人。

王向榮等人先是一愣，隨即滿臉震驚，你看看我，我看看你，都不敢相信自己的眼睛。

王向榮指著薛嘉，語氣帶著幾分難以置信：“你……你就是福運糧行的東家？”

薛嘉嘴角勾起一抹淡笑，拱手道：“正是。不知各位老板找我，有何要事？”

眾人這才反應過來，原來福運糧行那位敢平價售糧、攪動京城糧市的東家，竟不是漢子，而是一個年輕女子！

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