這日，薛嘉從糧行處理完賬目，坐馬車回戚家時，日頭已西斜。馬車行至青瓦胡同口，車夫緩緩停下了車。

云岫掀開車簾準備下車，回頭輕聲道：“薛主子，要不進去坐會吧？”

薛嘉搖了搖頭，嘴角牽起一抹淺淡的笑：“不了，今日累得很，還是早些回去吧。你也早點歇著。”

云岫下去后，馬車重新啟動，薛嘉靠在車壁上，閉上眼，腦海里卻不受控制地浮現出姜玄的身影。

事情過去十幾日了，她一直用糧行和織坊的忙碌麻痹自己，可這會一閑下來，那些刻意壓抑的念想便如潮水般涌來。

她抬手掐了一把自己的胳膊，痛感讓她瞬間清醒了幾分，低低罵了一句：“沒出息。”

姜玄是帝王，身邊從不缺人陪伴，儲秀宮還住著幾十位秀女，他定然不會像她這般牽腸掛肚。她這般胡思亂想，不過是自討苦吃罷了。

與此同時，長宜宮內一片寂靜。姜玄攤在床上，雙眼盯著帳，思緒紛亂。

他至今仍搞不清自己對薛嘉的心思不知道自己究竟想把她怎樣。

儲秀宮住著將近三十名秀女，他卻連半點去見她們的興致都沒有，直接把選秀的事丟給了太后，按照太后的意思，先選幾個家世合適的妃嬪，皇后容后再說。

秀女們陸陸續續生了病，有的風寒，有的水土不服，宮里的太醫來了一波又一波，也查不出什么癥結。姜原本就因薛嘉的事心煩，見此情景，索性讓內務府把所有秀女都送回了家，眼不見心不煩。

今日輪到張鴻寶伺候，他站在殿外，看著姜玄一動不動地在床上躺了一刻鐘，連翻個身都沒有，便端著一杯溫好的參茶輕手輕腳地走進來，小聲問道：“皇上，天快黑了，要不今晚把薛主子送進來陪陪您？”

姜玄聞，擺擺手，沒說話。

張鴻寶見他不愿，便放下參茶，輕輕退了出去。

第二日一早下值后，張鴻寶回了貓眼胡同的住處，讓人叫了拾英過來，低聲吩咐道：“拾英，你去戚家一趟，找薛主子。就說我說的，讓她給皇上遞一件東西，我晚上回宮的時候順帶帶過去。”

拾英應下，轉身便往戚家趕去。

戚家主院的正廳里，薛嘉正陪著棠姐兒畫畫，見拾英來了，便讓丫鬟帶棠姐兒去偏房玩，自己則留拾英喝茶。

“今日怎么有空過來？可是糧行或是織行那邊有什么事？”

拾英端起茶杯抿了一口，把張鴻寶的吩咐一五一十地說了。

薛嘉聽后，心中明鏡似的，張鴻寶這是在讓她給姜玄臺階下。她若是遞了東西，姜玄定會借著這個由頭見她，兩人之間的別扭也就過去了。

可她沉吟片刻，還是搖了搖頭，語氣帶著幾分歉意：“拾英，多謝張公公費心了。只是我這幾日身子不太舒服，還是過些日子再說吧。”

她沒說假話，自從戚少亭給她下避子散后，她的月事便變得不準，有時提前，有時推遲，來的時候還伴著腹痛。