“啪嗒——”

仿佛有什么無形的桎梏被打破。

時間重新流動。

柳霜兒聽到時鏡那“假作真時真亦假”的話。

神色復雜地看著時鏡：“雖然你的答案古里古怪……但細想，好像……也不能算錯？”

管馨蘭眉頭緊鎖，“林小姐此刻說出這番話，就不怕我們當真選你？”

吱呀——

門再次被打開。

管事那毫無起伏的聲音傳來：

“那么，諸位小姐，可找到那位……”

“找到了！”時鏡利落地跳下木箱，笑意嫣然，“大家一致認為，那位蕙質蘭心、貌美如花的小姐——”

她指著自己鼻尖，“正是我時鏡！”

她轉向眾人，揚聲道：“對吧？”

庫房內陷入一片奇異的寂靜。

突然，角落里那個瘋了的姑娘猛地蹦跳起來，手舞足蹈：“是我！是我！我是貌美如花的小姐！”

時鏡煞有介事地點頭：“哦？那你比我少一個詞，我還‘蕙質蘭心’呢。”

她旋即轉身，對門口的管事朗聲道：“選好了。”

管事那團蠕動的白肉似乎“看”了眾人一眼：“看來，諸位都確認是時小姐，并無異議。”

話音落定，一根粗糙的麻繩自梁上垂下，精準地懸在時鏡面前。

管事邁著無聲的腳步，朝時鏡走來。

柳霜兒忽然開口，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。

“喂……”

時鏡聞聲回頭。

柳霜兒眼眶泛紅，“你、你好。”

說完立刻別過頭。

時鏡愣了下。

她想到不久前她剛踏入這間庫房，同大家打招呼。

“諸位好啊。”

“誰跟你好！”

她不由失笑。

游向真猛地抬頭，帶著破釜沉舟的勇氣喊道：“管事！我們選錯了就要死嗎？為什么？！”

管事腳步微頓，轉向她。

“我也不知道為什么。”

他枯瘦的手伸向那晃動的繩圈。

就在繩索即將套上時鏡纖細脖頸的剎那——

“嘩——！”

寒光閃過。

繩索斷裂。

時鏡站在明亮的窗戶旁，手中是一把古樸的黑色長刀。

她展顏一笑。

“我選我自己，是因為比起有真才實學的這些小姑娘，我的答案確實投機取巧了。我同她們認了我答案有錯，但這不代表我同你們認我活著有錯。”

話落。

她舉起手，朝那窗戶劈去。

一切在頃刻間碎裂。

時鏡恍惚間聽見一聲“世子夫人”。

驀然回首，又窺見當年的景象——

坐在血泊中的少年桑清淑在門開那剎那，抬起布滿血污的臉。

“我贏了嗎？我是世子夫人了嗎？”

“世子夫人。”恭敬問候聲傳進庫房。

門口，立著一位雍容華貴的年輕婦人。

婦人嫌惡地以帕掩鼻，目光掃過庫房內的慘狀，語調輕慢。

“嘖，這就是譽世子看上的那個？”

管事連忙躬身：“是。”

婦人頷首：“行吧，洗洗干凈，送去院里，晚上侍寢。”

桑清淑茫然道：“我不是世子夫人嗎？”

“噗嗤，”婦人掩唇輕笑：“瞧這都魔怔了，這些人的癖好真叫人惡心。”