青陽城，郡守府衙前，暖陽將街面照得一片慘白。一隊甲胄鮮明的禁軍騎兵肅立無聲，如同冰冷的雕塑，簇擁著中央的宣旨官員。

為首者面白無須，眼神陰鷙，正是欽差正使趙全。

其人身側，一名身著青色官服的青年文官格外惹眼——他面容刻薄，嘴角掛著一絲壓不住的得意。

此人便是副使、刑部員外郎董謙。

這個昔日與秦猛結下死仇的董家余孽，此番主動請纓混入欽差隊伍，所為無他，正是要公報私仇，誓將林家置于死地。

契機源于林安國最大的靠山韓燕秋于兩月前病逝。

林郡守為官清廉，性格剛直，因去年曾上奏彈劾州官與韃虜茍且之事，如今恰被秋后算賬。

趙全慢條斯理地展開黃絹，那又尖又細的嗓音在寂靜中刻意拖長，格外刺耳：

“詔曰：查，青陽郡守林安國，辜負圣恩，蒞任以來，邊防弛廢，士卒怨嗟，更暗結邊將，蓄養爪牙，交通外藩，其心叵測！

著即革去本兼各職，鎖拿進京，交三司會勘！其女林氏，一并收押，查問同謀之情！欽此！”

“冤枉！”

林安國須發皆張，跨前一步，怒視二人，渾身都因憤怒而微微發抖：“本官鎮守北疆，夙夜匪懈，何來此等大逆之罪？

韓帥新喪，邊事正急，此必是朝中奸佞，勾結地方宵小，構陷忠良！”

他目光如電，直射董謙：“董謙！可是你這小人挾私報復，顛倒黑白？”

董謙被那目光一刺，脖子一縮，下意識退了半步，隨即惱羞成怒，尖聲叫道：“林安國！你死到臨頭，還敢污蔑欽差？

證據確鑿，鐵案如山！

韓帥？哼，若非他識人不明，縱容邊將坐大，豈有今日之禍？

你父女勾結秦猛那莽夫，圖謀不軌，朝廷早已洞察！

趙侍郎，還不速速拿下此獠，更待何時？”

“構陷忠良？”趙全皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，陰陽怪氣道：“崔御史、李侍郎聯名彈劾，樁樁件件，豈能有假？

林大人，有話，到刑部大堂，自去分辯吧！來人，拿下！”

左右禁軍聞令，如狼似虎撲上。不由分說，便粗暴地扒去林安國的官服官帽。

精鐵鐐銬“咔嚓”作響，牢牢鎖住其手腕腳踝——竟是以對待重犯之姿，行當街羞辱之實。

“爹——！”

聞訊沖出的林婉兒見此情景，魂飛魄散，撲上前欲阻攔，卻被人死死扭住雙臂，任她如何掙扎，亦是徒勞。

“婉兒！”林安國目眥欲裂，奮力掙扎，鐐銬嘩啦亂響。他猛地看向趙全，聲音悲憤：“禍不及妻女！小女深居簡出，何辜至此？爾等如此作為，就不怕寒了邊關將士的心嗎？”

趙全眼皮微耷，仿若未聞。

董謙卻陰惻惻地接口，語氣中滿是報復的快意：“是否無辜，審過便知。林小姐與那秦猛往來密切，誰知是否暗中傳遞消息？

一并帶走，嚴加看管，交由刑部發落！”

混亂中，跟在林婉兒身后的小丫鬟小蠻，早已嚇得躲在了門廊石柱后，手中菜籃跌落在地。

她死死咬住下唇，不讓哭聲溢出，眼淚卻如斷線珠子般滾落。

看著平日寬厚仁和的林大人如囚徒般被推搡，看著待她親如姊妹的小姐被粗魯塞進囚車，恐懼與憤怒在她心中瘋狂交織。

待囚車軋軋啟動，在禁軍押送下離去，她才猛地一抹眼淚，像只受驚的小鹿，拼命朝城西巡檢司駐地跑去。

然而，當她氣喘吁吁、滿懷最后希望跑到巡檢司衙門口時，一顆心瞬間涼透。

——司衙同樣被另一隊禁軍圍得水泄不通，刀槍出鞘，氣氛肅殺。

一位她認得的都頭正與禁軍頭目對峙，臉色鐵青，可對方亮出一紙文書后，他最終只能咬牙退開，眼睜睜看著衙門被接管。

小蠻縮在遠處墻角，渾身發冷。

但下一刻，林安國平日公正廉明的形象，小姐待她的溫情，還有秦將軍離去前那句沉甸甸的囑托——“照顧好小姐”——在她腦中轟然回響。

一股孤勇，猛地沖上心頭。

她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，迅速觀察四周。

隨即，她貓下身子，憑借對街巷的熟悉，像一尾游魚，專挑最僻靜的小路，朝著城東驛館摸去。