河心樓船上，秦猛遙望著北岸契丹大軍最終緩緩后撤的煙塵，臉上刻意維持的從容與挑釁漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊與緊繃。

他賭贏了蕭鐵鷹的多疑，但這只是為鐵血軍寨贏得了至關重要的喘息之機。

“回營。”他沉聲下令，聲音里帶著一絲沙啞。

一回到南岸中軍大帳，秦猛不再掩飾真實的困境，語速快而清晰地對等候的傳令兵下達一連串命令：

“傳令各營，立刻按甲、乙、丙三批輪換！甲批上哨戒，嚴密監視北岸一切動向，尤其是夜間；

乙批立刻卸甲吃飯，抓緊時間睡覺，恢復體力；

丙批檢查、保養所有軍械，尤其是箭矢與弩箭，燃燒瓶，轟天雷，補充到隨時可戰狀態！”

“是！”

“另外速派快馬，持我令牌，前往東部山區狼牙洞，命黎虎首領即刻率領他麾下兩千山地蠻兵，務必于兩日內抵達軍寨西側鷹嘴嶺待命！”

“遵命！”

一道道命令飛快傳出！

整個南岸防區像一部精密的機器！從全面迎敵狀態迅速轉入“輪替休整、外援內緊”的戰備節奏。

表面的松弛下，是更高效率的恢復與準備。

安排完應急部署，秦猛又下令：“擊鼓聚將！除各要害位置值守將領外，其余副將以上，速至中軍帳議事！再派人去請幾位將軍前來。”

……

寨騫軍營，中軍帳內，燈火通明。

秦猛嫡系將領張富貴、秦大壯、劉鐵柱、魯真，以及外援周揚、王魁、龐仁、張崇等齊聚一堂。

秦猛的目光掃過這些或堅毅、或沉肅的面孔，最終落在周揚等幾位外援將領身上，心中感慨更深。

昨夜鏖戰，若無他們拼死相助，怕是真吃不消。

這更凸顯了自身根基的薄弱——可用之兵還是太少了。

一個清晰而緊迫的目標在他心中愈發堅定：必須加速擴軍。

年底前，城寨常備戰兵，至少要達到五萬之數！

“諸位將軍，”秦猛開口，聲音因疲憊而略顯沙啞，但目光銳利如初，“蕭鐵鷹雖暫退，但其主力仍有三四萬之數，報復必在頃刻之間。

我軍昨夜雖捷，然連場激戰，各部傷亡、疲憊亦是實情。

今日河上虛張聲勢，乃迫不得已，只為爭得這喘息之機。

接下來，如何應對契丹三萬大軍強行渡河，正面強攻，才是生死考驗。請諸位暢所欲。”

水軍統領劉猛首先抱拳：“將軍，拒馬河天塹必須利用到極致。末將以為，契丹若想白日強渡，必選老鴉口、黑石灘等平緩處。

我水軍四營可依托戰船機動，以轟天雷、火箭遠距襲擾其半渡之兵。然需陸上兄弟隊伍在關鍵渡口后，預設陣地，防敵精銳搶灘。”

周揚沉吟道：“劉統領所不差。蕭鐵鷹用兵老辣，吃過虧后必以大隊騎射掩護，穩扎穩打。我軍兵力不敷，若處處設防，反易被其以眾擊寡。

不如……主動讓出部分渡口，甚至示弱，誘其一部深入，再集中精銳，于其背水立足未穩時，雷霆一擊！但此計行險，對時機、地形要求極高。”

常勇聲如洪鐘：“周統領的法子好是好，可讓韃子上岸太多，萬一兜不住就麻煩了！

要俺說，就在河邊跟他硬頂！

多挖壕溝，多布拒馬陷坑，把弩炮、新造的‘萬人敵’都給俺集中到幾個渡口后面，等他們渡到一半，給老子狠狠地砸！讓他們連水都喝不上！”

巡檢龐仁思慮更縝密：“常將軍勇悍。我軍火器箭矢儲備經昨夜消耗，需精打細算。

在下以為，可效法古之疑兵計。在各渡口后方廣布旌旗，增設灶臺，白日多揚塵土，夜間多點篝火，佯作大軍云集。

主力則隱蔽休整，養精蓄銳。同時，選派精銳小隊，夜間乘舟過河，襲擾其營寨，焚其糧草，疲其軍心。

待敵疲憊不堪，不是撤退，就是選定主攻方向真正開始渡河時，我軍再以逸待勞，突然發難。”