謝流光不再看她們，轉向凝金：“你現在有兩個選擇。一，跟她們走，按偷盜論處，輕則杖責趕出宮，重則送官府。但你出了宮，你弟弟還能活幾天？”

凝金渾身一震。

“二，把你知道的都告訴本宮。”謝流光聲音放柔了些，“本宮以皇后之名起誓，必救你弟弟，保你性命。”

凝金看著崔姑姑怨毒的眼神，又看看皇后沉靜的臉，終于咬了咬牙，重重磕頭：“奴婢說！奴婢都說！”

崔姑姑尖叫：“凝金！你胡說什么！”

“堵上她的嘴。”謝流光淡淡道。

厲鋒親自上前，用布條塞住崔姑姑的嘴。

偏廳重歸安靜，只余凝金急促的喘息聲。

“指使奴婢的人……是尚食局副掌事劉公公。”凝金聲音顫抖，“他讓奴婢留意各宮用膳習慣，特別是陛下和娘娘的。每月十五，奴婢會把記下的東西埋在御花園西北角的第三棵槐樹下。”

“傳遞方式？”

“用繡樣。”凝金從懷中摸出一方素帕，“不同的花紋代表不同的意思。比如云紋代表陛下，牡丹代表娘娘，竹紋代表太子……繡樣的顏色、針法，都有講究。”

謝流光接過帕子，上面果然繡著簡單的云紋。她遞給厲鋒：“去查劉公公。還有，御花園那棵槐樹，派人守著，不要打草驚蛇。”

“是。”

“還有呢？”謝流光繼續問，“除了傳遞消息，他們還讓你做什么？”

凝金低下頭：“劉公公說……等時機到了，會讓奴婢在膳食中加一樣東西。但具體是什么，奴婢還不知道。”

謝流光心下一沉。果然，北狄的細作已經滲透到這種程度。

“你弟弟被關在何處？”

“云州城西，胡商聚集的街巷，有一家叫‘草原春’的酒肆。”凝金淚如雨下，“他們讓奴婢每月初五等消息，若收不到奴婢平安的信，就……”

“厲鋒。”謝流光喚道。

“臣明白。”厲鋒抱拳，“這就傳令云州暗樁，救人。”

凝金泣不成聲，連連磕頭：“謝娘娘！謝娘娘！”

“先帶她下去，好生安置。”謝流光揉了揉眉心，“記住，今日之事若泄露半句，你和你弟弟的命，本宮也保不住。”

“奴婢明白！奴婢明白！”

凝金被帶下去后，偏廳里只剩下崔姑姑幾人。謝流光走到崔姑姑面前，扯出她嘴里的布條。

“說吧，誰讓你來的？”

崔姑姑面色灰敗，卻仍咬牙：“無人指使！奴婢只是按宮規辦事！”

“宮規？”謝流光輕笑，“宮規哪一條說，尚食局可以不經尚宮局，直接拿人問罪？又哪一條說，可以擅闖椒房殿？”

她俯身，盯著崔姑姑的眼睛：“你不說也無妨。劉公公已經在皇城司手里了，他能撐多久？等他招了，你就是同謀。刺殺皇后是什么罪，你應該清楚——凌遲，誅三族。”

崔姑姑癱軟在地。

“不過，”謝流光直起身，“若你現在招了，本宮可以給你一個痛快，保你家人不受牽連。”

恩威并施，這是祖父教她的審人之道。

崔姑姑終于崩潰：“是……是劉公公！他說凝金可能暴露了，讓奴婢無論如何要把人帶走，最好能……能讓她‘意外’死在路上！”

“意外？”謝流光眼中寒光一閃，“看來你們不是第一次做這種事了。”

她不再多問，揮揮手：“帶下去，嚴加審問。把她知道的，都挖出來。”