他像在自自語，又像在問謝流光的意見。

謝流光手指微微蜷縮，臉上依舊溫柔：“陛下想得周到。沈姑娘立了功，是該重賞。但她畢竟是女子，又沒有軍職，封賞太重，怕惹朝臣議論。”

這話聽著是為皇帝著想，實則悄悄劃清了界限。

蕭長恂睜開眼，深深看她一眼：“皇后覺得，怎么賞合適？”

謝流光淺淺一笑：“金銀田宅是常例。若陛下覺得不夠，可以特賜一道恩旨，準她隨時入宮陪我說話。既成全陛下愛才之心，我身邊也多個人聊天解悶，兩全其美。”

她把沈芷萱進宮的潛在可能，輕巧地變成了“陪皇后說話”。既抬高了沈芷萱，又把人放在眼皮底下。這是謝流光的陽謀。

蕭長恂深深看她一眼，沒表態：“朕再想想。”

他重新閉上眼，心里卻莫名煩躁。謝流光的提議挑不出錯，甚至顯得大度。

但他總覺得不對。他欣賞沈芷萱身上的鮮活和銳氣，像曠野的風，不該被關在宮墻里，變成另一個循規蹈矩的影子。

回宮后，一切似乎回到正軌。

蕭長恂因傷免了早朝，在乾清宮靜養。謝流光每天帶著太子去探望，親自伺候湯藥，體貼入微。帝后相處，看似和諧。

但裂痕，往往從細微處開始。

這天，謝流光正陪蕭長恂用膳。

高德勝進來稟報，說安遠將軍沈礪遞了謝恩折子，他女兒沈芷萱也有一封親筆信呈給皇上。

蕭長恂放下筷子，來了興致：“哦？拿來看看。”

高德勝奉上兩份折子。蕭長恂先看了沈礪格式規整的謝恩折，點點頭。

然后拿起沈芷萱那封，信紙是普通的軍中用紙，字不算秀氣，卻筆力剛勁，自帶一股灑脫。

信里沒寫太多感激的話，反而簡單說了回京路上的見聞，對京城防務提了一兩點建議，最后祝皇上早日康復。

蕭長恂看著看著，嘴角不自覺揚起笑意。這信不像尋常閨秀的奉承，倒像同僚間的匯報，直白，卻真誠。

“這沈芷萱，有點意思。”他把信遞給謝流光，“皇后也看看。”

謝流光接過信，快速掃過，心里冷笑。果然是個不懂規矩的武夫之女，給皇上寫信這么隨意，臉上卻露出恰到好處的贊賞：“沈姑娘心思單純，雖然直白了點，但一片真心。只是議論京城防務……有點越矩了。”

輕輕一句話，就把“真性情”說成“不懂規矩”，把“獨特見解”定為“越矩”。

蕭長恂臉上笑意淡去，看她一眼：“她在軍中待久了，習慣這樣，不必苛責。”說著，他把信仔細折好，放在一邊，沒像對待沈礪的折子那樣交給太監歸檔。

這個細微的動作，謝流光看得清清楚楚。她垂下眼，默默給蕭長恂夾了一筷子他愛吃的清筍，不再說話。

氣氛一下子凝滯了。

這時，外面傳來喧鬧聲，夾雜著蕭承曦咯咯的笑聲和……一道清亮的女聲？

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