看著安然歸來的沈家父女，再看看沈礪身上那觸目驚心的血跡和疲憊卻堅毅的面容，蕭長恂心中震動，他推開太醫正在包扎的手，站起身，走到帳門前，看著沈礪，鄭重道：“沈愛卿救駕有功，辛苦了！速傳太醫為沈將軍診治！”

“末將……分內之事。”沈礪聲音沙啞，勉強行禮。

蕭長恂的目光又落在沈芷萱身上，帶著毫不掩飾的激賞：“沈姑娘膽識過人，巾幗不讓須眉，此番亦立下大功！朕，定當重賞！”

“謝陛下！”沈芷萱抱拳，神色坦然，并無驕矜之色。

謝流光站在蕭長恂身側，看著這一幕，看著蕭長恂眼中那愈發濃重的、對沈家父女尤其是對沈芷萱的欣賞，她輕輕垂下了眼眸。

秋狩首日，便以帝王遇襲、將軍救駕、女將揚名而告終。

這圍場的驚弦，射落的不僅是黑熊，似乎也射亂了某些既定的軌跡。

夜幕降臨，營地點起篝火。

蕭長恂因傷未能出席晚間的犒勞宴席，由幾位重臣主持。

謝流光以需照料陛下為由，也未出席。

御帳內，燭火通明。蕭長恂靠在榻上，手臂包扎妥當，喝了安神湯藥，精神尚可。

謝流光坐在一旁，為他剝著葡萄，語氣輕柔：“今日真是兇險，幸好沈將軍父女忠心勇武。”

蕭長恂“嗯”了一聲，目光有些悠遠：“沈礪確是良將。他那女兒……更是難得。”他頓了頓，看向謝流光，“流光，你覺得沈芷萱此人如何？”

謝流光將剝好的葡萄放入他面前的玉盞中，拿起絹帕擦了擦手，抬眼，迎上他的目光，微微一笑，笑容溫婉得體：

“沈姑娘英姿颯爽，忠勇可嘉，確是我朝女子中少見的翹楚。”

她答得滴水不漏，全然一副賢后的姿態。

蕭長恂看著她完美的笑容，聽著她無可挑剔的回答，心中那點因沈芷萱帶來的新鮮與激蕩，不知為何，竟隱隱生出一絲莫名的……失落。

蕭長恂的傷需要靜養，秋狩提前結束了。

圣駕在獵場多留兩天。等皇帝傷勢穩住，才啟程回宮。

回宮路上，氣氛和來時完全不同。

御輦里，蕭長恂閉著眼。他左臂纏著厚繃帶，擱在軟枕上。謝流光安靜坐在一旁，手里拿著書，目光卻飄向遠處。

獵場驚險的一幕還在她腦海里打轉。

蕭長恂對沈家父女的贊賞，像石頭投進心湖，漣漪一圈圈蕩開。她能感覺到，身邊這個男人看似平靜，心里卻不平靜。那里有遇襲后的余悸，有對忠勇將領的欣賞，還有……對那個紅衣身影的在意。

“沈將軍的傷，太醫怎么說？”蕭長恂突然開口，眼睛還閉著。

謝流光放下書，聲音輕柔：“薛太醫看過了，都是皮外傷，沒傷到筋骨。養些日子就好。陛下放心。”

蕭長恂“嗯”了一聲。沉默一會兒，又說：“沈芷萱這次為救父親，臨危不亂，很有膽識。朕在想，該怎么賞她才好。”

他像在自自語，又像在問謝流光的意見。