謝流光身著皇后祎衣，頭戴九龍四鳳冠，雍容華貴，氣度沉靜。

她身側，是穿著小小太子袍服，被她輕輕牽著的蕭承曦。

數月不見，曦兒似乎又長高了些，小臉嚴肅地繃著，努力做出穩重的模樣，但那雙酷似其父的烏黑眼眸里，卻閃爍著藏不住的興奮與孺慕。

大軍在御道前停下。

蕭長恂利落地翻身下馬，將馬鞭丟給身旁親衛，大步流星地走向皇后。

“臣妾（兒臣），恭迎陛下（父皇）凱旋！”謝流光領著曦兒，及身后所有妃嬪、宗親、命婦，齊聲行禮，聲音清越，響徹云霄。

蕭長恂幾步上前，先是一把將飛奔過來的兒子高高舉起，朗聲大笑：“曦兒！想不想父皇？”

“想！”小家伙摟住父親的脖子，響亮地答道，引得蕭長恂又是一陣暢快大笑。

隨即，他放下兒子，目光轉向依舊保持著行禮姿態的謝流光。

他伸出手，穩穩地托住她的手臂，將她扶起。指尖傳來的溫度，與她身上清雅的香氣，驅散了他周身縈繞的最后一絲北境寒意。

“流光，”他看著她的眼睛，那眼底有不易察覺的疲憊，但更多的是沉靜如水的力量與智慧，“辛苦你了。”

短短四個字，包含了太多。有對她穩定后宮的肯定，更有對她監國理政、支援前線所展現出的卓越才能與忠心的最高嘉許。

“陛下為國征戰，才是真正的辛苦。”謝流光微微垂眸，語氣恭謹而坦然，“臣妾分內之事，不敢苦。”

蕭長恂深深看了她一眼，不再多，轉而牽起兒子的手，另一只手則虛扶著謝流光，在震耳欲聾的“萬歲”聲中，一步步走向那象征著至高權力的皇宮深處。

凱旋大典，封賞功臣，宴飲群臣……一系列繁瑣而盛大的儀式接連舉行。蕭長恂展現出雷厲風行的一面，對有功將士不吝封賞，對陣亡者家屬厚加撫恤，朝堂上下，一派振奮氣象。

待到諸事稍定，蕭長恂才有暇細細翻閱他離京這幾個月的政務記錄和重要奏章副本。

越看，他心中驚嘆越甚。

謝流光的批紅，朱砂鮮亮，字跡清秀卻帶著一股不容置疑的決斷之力。

無論是處理日常政務，還是應對江南水患、支援北境前線，她的處置皆可謂老練周全，思慮深遠。

尤其是調動江左十三行賑災、聯絡北地部落助戰這兩件事，堪稱神來之筆，非大魄力、大智慧者不能為。

他放下最后一本奏章，靠在龍椅上，閉目沉思。

腦海中浮現出謝流光沉靜的眉眼，從容的氣度。

這個女子，早已不是當年那個驕傲卻易折的世家貴女，亦非僅僅是他后宮中賢惠的皇后。

她在不知不覺間，已成長為一個足以與他并肩，甚至在某些方面讓他都自嘆弗如的政治伙伴。

一種混合著欣賞、依賴，以及一絲難以喻的復雜情緒，在他心中涌動。

當晚，蕭長恂宿在椒房殿。

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