蘇境漪不再說話，只默默絞著手中的帕子，眼底深處卻有一絲極淡的不甘與算計掠過。

消息自然也傳到了柳承宗耳中。他如今頂著個虛銜的侯爵，看似安分，實則從未停止活動。聽聞此事，他只是在書房中陰惻惻地笑了兩聲。

“這位皇后娘娘，手段倒是越來越老辣了。不過，堵得住明路，堵得住暗渠嗎？”他

著拇指上的玉扳指，對心腹吩咐道，“告訴宮里我們的人，靜觀其變，暫時不要有任何動作。另外……選秀在即，該打點的，早些打點起來。”

他就不信，蕭長恂能永遠只守著一個謝流光！只要后宮進了新人，就有了可乘之機。

椒房殿內，謝流光并未將安陽長公主的不滿放在心上。她正看著墨畫新遞上來的關于蘇境漪的調查結果。

“蘇境漪，其父蘇州刺史蘇明遠，并非安陽長公主嫡親姊妹所出，乃是庶妹之女。蘇明遠官聲尚可，但此人……尤好鉆營。蘇境漪在蘇州時，便有才名，更因其柔弱之態，頗得當地一些世家子弟傾慕，然其父眼界甚高，皆未應允。此次入京，名為陪伴姨母，實為蘇明遠欲借安陽長公主之力，為女謀一前程。”

墨畫頓了頓，補充道，“奴婢還查到，蘇境漪在入京途中，曾在濟南府停留數日，與當地一位頗有文名的寒門舉子‘偶遇’過幾次，彼此似有詩詞唱和。”

謝流光聽完，唇角泛起一絲冷峭的弧度。

“好一個‘柔弱不能自理’的蘇小姐。”她將紙條遞到燭火上，“看來，蘇家是鐵了心要把這注壓在陛下身上了。只可惜，心思用得太足，反倒落了下乘。”

她吩咐墨畫：“此事不必聲張，將那舉子的姓名、籍貫記下即可。”

這點風流韻事，現在捅出去，不過是給蘇境漪增添幾分我見猶憐的色彩，得不償失。但握在手中，將來或有用處。

眼下，她有更重要的事情要做。

選秀之事，既然蕭長恂提了，朝臣也在議，便勢在必行。她不能阻止，但可以引導，將這可能出現的威脅，轉化為鞏固自身地位的契機。

幾日后，謝流光以商議太后圣壽節事宜為名，召見了內務府總管太監和幾位負責禮儀制式的女官。

議定正事后，她似是不經意地提起：“本宮聽聞，前朝選秀，多有勞民傷財之處，且入選女子，往往因不習宮規，以致步履維艱，甚至沖撞貴人。陛下仁厚，初立新朝，更應體恤民力，彰顯仁德。”

內務府總管太監何其精明，立刻躬身道：“娘娘仁德，體恤下情。不知娘娘有何示下？”

謝流光端起茶盞，輕輕撥弄浮沫，緩聲道：“本宮以為，此次選秀，范圍不必過廣，可在三品及以上京官及各地督撫家中，擇其品性端方、知書達理者參選。年齡……不必過幼，十六至十八為宜，心智稍成熟，方能更好侍奉君上，和睦宮闈。初選可由內廷與禮部共同主持，重其德容功，尤以德為先。最終名單，再由陛下與本宮親自審定。”

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