說完便快步離去。

索額圖布滿皺紋的眼角劇烈抽動著，渾濁的淚在通紅的眼眶里打著轉。

他死死咬住牙關，青筋暴起的手背胡亂抹了把臉，卻怎么也擦不凈那不斷涌出的淚水。

明珠抹了把臉，對著佟國維冷笑：“佟中堂聽見了？太子殿下吉人天相！”

索額圖更是直接對著佟國維狠狠“呸”了一聲，甩袖而去。

佟國維站在原地，臉上虛假的笑容漸漸凝固，藏在袖中的手攥得死緊。

遠處宮墻上，一群烏鴉突然撲棱棱飛起，在晨光中投下如鐵幕般凝重的陰影。

*

佟國維強忍著怒氣，面色如常地走出午門，直到踏上自家轎子，簾子放下的瞬間，臉色才驟然陰沉下來。

轎內早已候著的幾個佟佳氏子弟立刻圍了上來，一個個臉上寫滿憤懣。

隆科多就忍不住憤憤道：“索額圖那老匹夫，不過仗著赫舍里氏出了個仁孝皇后，就敢這般囂張！若是太子……”

“住口！”佟國維猛地睜眼，眼中寒光乍現，嚇得隆科多立刻噤聲。

老狐貍陰沉著臉，指尖輕輕叩著轎中的紫檀木幾，“宮墻內外多少耳朵，你也敢渾說？”

轎內頓時鴉雀無聲。

幾個年輕子弟面面相覷，隆科多更是憋得面紅耳赤。

直到轎子轉過神武門，佟國維才幽幽開口：“索額圖今日越失態，越說明東宮情況不妙。”

他捻著朝珠冷笑，“不用急，咱們且等著看吧。”

隆科多不甘心道：“可索額圖今日那般囂張……”

“蠢貨！”佟國維突然將茶盞重重一放，“越是這時候越要顯出忠心。”

見子侄們仍不服氣，佟國維緩緩道來：“赫舍里氏能靠著仁孝皇后風光三十年，咱們佟佳氏難道就不能再出一個皇后？”

他掀開轎簾一角，望著太醫院的方向意味深長道：“這病啊……最怕的就是反復。”

幾個年輕子弟面面相覷，其中一人恍然大悟：“叔父的意思是……”

“我們什么都不知道，什么都沒說。”

佟國維瞇起眼睛，“只管做好分內之事，該遞的請安折子一封不少，該表的忠心一句不落。”

轎子轉過街角，陽光透過紗簾映在他陰晴不定的臉上：“至于其他的……自有天意。”

*

轎子在佟佳府正門前穩穩落下，管家早已帶著一眾仆役在階前恭候。

佟國維整了整衣冠，面色已然恢復如常，任誰也看不出方才在轎中的陰沉。

“老爺回來了。”管家躬身行禮，眼角余光卻悄悄打量著主子的神色。

*

書房內

佟國維獨自站在窗前，望著紫禁城的方向。

他手中把玩著一枚白玉扳指，突然輕聲自語：“仁孝皇后啊仁孝皇后......您若在天有靈，可要保佑太子殿下......長命百歲才是。”

最后一句話說得意味深長，在寂靜的書房里久久回蕩。

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