沈竹眨了下眼點頭，卻在擦肩而過時將紙條塞進對方口袋：明晚地下室，帶你看個東西

下周，就是她計劃的開始，作為關鍵一環的蒂尼她有太多事交代。

夜幕降臨，沈竹獨自在寢室翻開《宮廷禮儀》。書頁間夾著今天收集的情報：教務處長的行程表、植物教授的藥劑訂單、蒂尼姐姐在近衛軍的調動令……每一條信息都在她腦中自動歸位，拼湊出艾特瑞斯最近的動向。

“太明顯了...…”她輕撫著最新消息。

女皇突然宣布要巡視學院，時間就定在下個月初――正是期末考試周。如此刻意的安排，分明是要趁亂做些什么。

燭光下，沈竹取出珍藏的銀鏡。這是伊芙琳十六歲生日時送她的禮物，鏡框上刻著細小的楓葉紋樣。

當時只當是隨手的一件禮物，如今想來，那分明是無聲的求救。

“再堅持一下。”她對鏡中人低語，“我很快就來接你回家。”

鏡面突然泛起漣漪，浮現出模糊的宮廷畫面――這是她暗中布置的監視魔法。

畫面中，“女皇”正在批閱奏章，左手小指不自然地蜷縮著――和真正的賽維拉如出一轍。

原來知道真相后，那么多細節才真正看透。

沈竹熄滅燭火。月光透過窗欞，在她掌心投下交錯的陰影，像一張逐漸收緊的網。_c