60斤的定額，就像一座大山一樣壓在身上。

她們把舊軍褲的膝蓋處縫上厚布，腰上系麻袋，一寸寸往前挪。

棉花鹽堿地像砂紙，跪行十里，膝蓋磨得見肉。

手頭的布趕不上褲子磨破的速度。

沒有布了，只能任由膝蓋磨著。

第一天膝蓋紅腫，第三天血泡破裂，第七天傷口潰爛，沾上鹽堿，疼的火辣辣。

卻不能喊苦喊累，還是得照樣完成60斤份額。

顧清如一開始蹲著摘棉花，后來腿酸的受不了，也改為跪著摘棉。

雖然膝蓋受苦，但至少腰、腿不會酸痛。

她拆了一個毯子，連夜趕制了很多對厚厚的膝蓋墊，帶在膝蓋上。

磨破一雙就換一雙，如此，才比其他女知青要好一些。

太陽漸漸升高，溫度也隨之飆升。

顧清如的額頭滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，在下巴處匯成一道小溪。

她不敢抬手擦汗，生怕耽誤采摘時間。

她當初在滬市百貨囤了不少帆布手套，即使磨破了，夜里就著煤油燈拆一副補在舊手套上，說是有兩副手套換著帶。

其他知青眼熱的很。

他們戴的都是倉庫發的勞保手套，磨破了只能徒手摘棉。

尖銳的棉殼邊緣劃破了手指，血珠滲出來，染紅了雪白的棉花。

顧清如看到了以后，用棉籽油和紗布給她們包扎，但第二天還得繼續。

"顧衛生員！三組有人暈倒了！"遠處傳來急促的呼喊。

顧清如立刻放下手中的棉花，抓起藥箱向聲音來源奔去。

王愛玲倒在棉田里，臉色慘白如紙，嘴唇發紫。

顧清如熟練地檢查脈搏，翻開她的眼皮看了看，然后從藥箱里取出十滴水。

"中暑了，快把她抬到陰涼處！"

顧清如指揮著周圍的知青，同時掐住王愛玲的人中。

顧清如掐人中無效，就用縫衣針在指尖“十宣穴”放血，黑血珠一冒，人終于喘過氣來。

"我...我的定額..."王愛玲氣若游絲地說。

"別管定額了，先保住命要緊！"顧清如嚴厲地說，但心里一陣酸楚。

她知道王愛玲擔心的是什么――完不成任務，不僅要挨批評，還會影響整個組的評比。

這時，不遠處傳來張志強的痛呼聲。

他被棉鈴蟲鉆了耳朵，疼得直撞樹干。

李峰聽到聲音也走了過去，他舉著手電，顧清如往他耳朵里灌香油，蟲子被悶得往外爬，她用鑷子夾出，足有小拇指粗。

處理完病員，顧清如回到自己的位置繼續采摘。

她的進度已經落后了，必須加快速度。

正午的太陽像火爐一樣炙烤著大地，顧清如感到一陣陣眩暈，但她咬緊牙關堅持著。

她不能倒下，不僅因為定額，更因為她知道，如果連衛生員都倒下了，其他人就更沒有保障了。

下午的勞作更加艱難。

顧清如她看到不遠處幾個女知青跪著前行，身后留下一道道暗紅的血跡――那是她們膝蓋滲出的血浸透了褲子，又沾上了鹽堿地的泥土。

知青們曬脫皮了，顧清如用棉籽油和石灰水調成“防暑膏”，涂在他們脖子、手背上，但還是有人起水泡，夜里疼得睡不著。

炊事班推著板車送飯，饅頭夾咸菜，綠豆湯里漂著死蟲子，但沒人敢抱怨，因為完不成任務連咸菜都沒得吃。

顧青松被編入“后勤小隊”，跟著炊事班抬綠豆湯，小臉曬得黝黑，卻硬是撿夠了每日6斤的兒童任務量。

顧青松的小手也被棉殼扎出血，但硬是忍著撿夠分量，晚上疼的躲在被窩里偷偷哭。

顧清如不得不抓過來給他上藥。_c