姜止樾眼底閃過一絲笑意，對錦姝道：“這孩子，倒會挑。”

殿內氣氛正暖，殿外忽然傳來一陣輕咳，康意低聲稟報：“陛下，聽竹軒的紅綃姑娘求見，說聽聞四皇子周歲，特意練了支舞，想為殿下賀壽。”

姜止樾眉頭微蹙，看向錦姝。

錦姝沉吟片刻，輕聲道：“既是一片心意，便讓她進來吧，左右也是個熱鬧。”

紅綃進來時，身著水綠舞衣，手里捧著一支白玉笛。

她先向帝后行過禮，再看向桌上的宸哥兒，露出一抹淺笑道：“奴婢無甚貴重之物，愿以一支《慶余年》為四皇子賀歲，祝殿下歲歲平安。”

笛聲起時，她旋身起舞，水袖翻飛間，竟有幾分靈動之氣。

殿內眾人靜靜看著，唯有江昭容端著茶盞，指尖在杯沿輕輕摩挲——她自然知道，紅綃此舉是想借周歲宴露臉，可綠漪尚在靜養，紅綃孤身前來，倒比她預想中更急些。

舞罷，紅綃跪地謝恩。

姜止樾淡淡點頭：“賞。”

康意立刻讓人遞上一袋銀錠。

紅綃謝過賞，剛要退下，宸哥兒忽然咿呀一聲，小手朝她的方向伸去。

錦姝無奈地笑了笑：“這孩子，倒喜歡熱鬧。”說著，便讓奶娘抱過四皇子，輕聲哄著。

宴席過半，江昭容起身向帝后敬酒，語氣溫和：“臣妾祝陛下皇后圣體安康，祝四皇子茁壯成長。前日聽聞許嬪在臨京養胎辛苦，臣妾已讓人將新制的玫瑰膏送去，雖不是什么貴重之物，也算臣妾的一片心意。”

姜止樾聞，看了她一眼，緩緩道：“你有心了。”

云嬪坐在一旁，將這一切看在眼里。

她原以為江昭容經了綠漪之事，會收斂幾分，卻沒想到她竟借著周歲宴，既向皇后示了好，又提了對許嬪的關照，悄無聲息地扭轉著之前的印象。

正思忖間，奶娘抱著宸哥兒過來，宸哥兒恰好瞥見她手邊的錦盒，小手又伸了過來。

云嬪順勢打開錦盒，將那對小玉麒麟遞到他面前，柔聲道：“四殿下若喜歡，便拿著玩。”

……

宴至尾聲，姜止樾抱著宸哥兒，與錦姝并肩站在殿外。

晚風帶著桂花的香氣，吹得人身心舒暢。

姜止樾看向錦姝，輕聲道：“今日倒難得清凈。”

錦姝笑道：“宸哥兒今日乖巧，眾人也都安分，自然清凈。”她頓了頓，又道：“只是綠漪之事雖了，潞州莫氏那邊，你還需多留意。”

姜止樾點頭，目光望向遠處的夜空，語氣沉了幾分：“李崇明已在暗中收集證據，待回京后，便該有個了斷了。”

姜止樾又忽然道：“江氏今日提送玫瑰膏給許嬪，倒像是故意說給我聽的。”

錦姝點頭：“她是個聰明人，知道這個時候該做什么。不過，綠漪雖病著，紅綃今日露臉，倒讓我想起一事——王知府獻這兩人來，未必只是為了莫氏。”

姜止樾眉梢一挑：“哦？你有何看法？”

“漕運之事牽扯甚廣，地方官員中與莫氏勾結者不在少數。”錦姝走到他身邊，語氣沉靜，“王知府獻美，或許是想借著這兩人，探探陛下的口風，也或許是想把水攪得更渾，好掩人耳目。畢竟，誰也不會想到，一個樂伎，竟能牽扯出漕運的事。”

姜止樾沉吟片刻，緩緩道：“你說得有理。看來，李崇明那邊，還需再加把勁。”

夜色漸深，行宮的燈火漸漸熄滅，唯有澄心堂的燭火還亮著。

姜止樾坐在案前，翻看著李崇明送來的密報，指尖在“莫氏與蘇南鹽商往來密切”一行上輕輕-->>劃過。

……

——

七月初六，是謝予懷的婚嫁之日。

錦姝雖遠在行宮，但禮是提前備好的，斷不會出了什么差池。

容尚書的嫡長女年十六，于謝予懷差了九歲。