十七這日，乃是崔桉愿的周歲禮，京中達官顯貴幾乎悉數到齊——尋常宗室子弟的生辰，帝后只需遣人送份賀禮便是，可華陽乃是先帝最疼愛的嫡女，如今又得姜止樾看重，她的帖子遞出去，無人敢怠慢，更有不少人想借著這場宴席攀附。

午時方過，明黃色的御駕便停在了長公主府門前。

姜止樾牽著錦姝步下馬車，太后則由宮人小心翼翼地攙扶著，緊隨其后。府內早已跪了一地的人，見帝后駕臨，齊聲見禮。

“平身。”姜止樾抬手，聲音溫醇卻透著不容置喙的帝王威儀。

華陽與崔駙馬早已候在府門處，見三人進來，連忙迎上。

華陽身著石榴紅織金宮裝，發髻間一支赤金鑲紅寶石步搖流光溢彩，襯得她容顏愈發嬌艷。

身旁的崔駙馬一襲寶藍色錦袍，面如冠玉，氣質溫文——也難怪華陽當年會瞧上這位四品官出身的探花郎，這般品貌才情，便是京中頂尖的高門子弟見了，亦要遜色幾分，也唯有姜止樾能穩壓他一頭。

華陽笑吟吟上前，拉過錦姝的手，又示意乳母將愿哥兒抱來，“愿哥兒剛用了長壽面，正精神著。”

奶娘懷中愿哥兒，穿著一身大紅織金的小襖，臉蛋白皙胖乎，恰似粉雕玉琢的團子。他睜著烏溜溜的眸子，見了滿院子的人也不怯生，反倒咧開嘴，沖著錦姝露出了個無齒的笑。

錦姝的心霎時軟作一團，伸手接過愿哥兒，指尖輕撫他軟嫩的面頰：“這孩子，真是愈發惹人疼了。”

“好……好看……姐……姐姐。”愿哥兒盯著錦姝，小嘴一張一合，斷斷續續地吐出幾個字，吐音尚不清晰。

太后在一旁笑得合不攏嘴，伸手點了點他的小鼻尖：“癡兒，這是你舅母，怎可喚姐姐？”

錦姝抱著愿哥兒，眼波在姜止樾與他面容間流轉，淺笑道：“常道外甥肖舅，臣妾瞧著，愿哥兒這眉眼神韻，倒真有幾分隨了陛下。”

姜止樾微怔，垂首細看愿哥兒——小家伙眸若點漆，笑起來眼尾微揚，確與自己有幾分相似。他心下卻驀然想起錦姝腹中的骨肉，不知他們的孩兒，將來會是何等模樣。

周遭的官員與命婦們見狀，連忙順著話音奉承起來，“娘娘所極是，小公子這通身氣度，一看便隨了陛下，將來必定不凡！”

一時間，諛詞如潮，不絕于耳。

在庭院略站了片刻，眾人便簇擁著帝后與太后入了正殿——并非人人皆可入正殿，六品及以下的官員，只能在偏院宴飲。

正殿之奢華更令人咋舌：殿外飛檐斗拱，氣勢恢宏；殿內梁椽雕著纏枝蓮紋，鎏金宮燈高懸，四壁名家字畫點綴，精雕細琢與富麗裝飾相得益彰。

殿心鋪著大紅地毯，其上琳瑯滿目，皆是抓周所用之物。

愿哥兒被奶娘置于地毯上，周遭圍著一圈身著華服的貴人。他先是抬頭望了望華陽，又扭頭看向崔駙馬，小臉上滿是懵懂。

華陽立于不遠處，含笑朝他招手：“愿哥兒，來，揀一樣你最喜歡的。”

愿哥兒在地毯上蹣跚幾步，目光掃過面前諸物，最終停在那支最近的玉笛上。他伸出胖乎乎的小手，一把抓住玉笛，把玩片刻，又爬將過去，抓起了一旁的畫卷與詩文集。

周圍眾人先是一愣——尋常稚子抓周，非金即銀，或取筆墨，這玉笛配書畫的，倒是少見。看來這位小公子，日后是要走風雅一路了。

反應快者立時出聲盛贊：“小公子好眼力！玉笛清音，文墨生香，將來必是才華橫溢、精通音律的雅士！”

“正是！看來這臨京城，日后又要多一位名動天下的才子了！”橫豎跟著夸總無錯，若能討得長公主歡心，于自家仕途總有裨益。

唯華陽與崔駙馬相視一笑——他二人心知肚明，愿哥兒平日最愛聽華陽吹笛，那畫卷更是崔駙馬親筆所繪的《寒江獨釣圖》，他日日看、時時摸，選此二物，實屬尋常。

愿哥兒抱著玉笛、畫卷與詩文集，又踉踉蹌蹌撲向華陽，伸出胳膊要她抱。

抓周禮畢，殿外絲竹聲起，觥籌交錯、賓主盡歡，在場貴人紛紛向愿哥兒呈上賀禮。

帝后端坐上首，太后居于鄰座。

宴至酣處，一名身著淡綠襦裙的小女童，提著裙擺行至殿中，屈膝行禮，嗓音清脆猶帶稚氣：“陛下，皇后娘娘，臣女愿獻曲一首，為小公子賀歲。”

姜止樾抬眸掠她一眼，見其年約五六，眉目清秀，遂淡聲道：“準。”

話音甫落，幾名侍婢便抬上一張古琴。

女童端坐琴前，小手輕撫琴弦，一陣清越琴音便流淌而出。

原本在華陽懷-->>中玩鬧的愿哥兒，聞得琴音立時安靜下來，小腦袋微側，專注聆聽，眸中光彩熠熠。

華陽留意到他的反應，笑著對崔駙馬道：“看來咱們愿哥兒，果真是個知風雅的，這般小就懂得賞鑒琴音了。”

崔駙馬含笑頷首，眼中寵溺滿溢。

“這是誰家千金？”華陽輕聲問身旁婢女。

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