錦燈瑤韻：盤王神草記
楔子
嶺南十萬大山，如青螺疊翠臥于南天，晨霧似瑤錦垂落千峰，暮云若長鼓擂動萬壑。瑤族山寨依山而建，木樓錯落如星子嵌在青林里，寨前的銅鼓坪上，長鼓懸于古榕，紅綢垂落，映著瑤族兒女繡著瑤錦的衣角。瑤族始祖盤王，面如古銅，目似朗星，善狩獵，通百草，是族人心中的神山之魂。這年仲秋，山中秋燥如火，狩獵的漢子們常覺咽喉干痛，寨中的老嫗也多有身目發黃的怪病，盤王看在眼里，心中憂思如云霧鎖山。一日，他挎上獸皮箭囊，執桃木弓，欲入深山尋些能解燥祛濕的草木，卻不知一只受傷的白鹿，正引他走向一場與神草的相遇，也為瑤族醫藥的傳承，埋下了一縷錦燈搖曳的伏筆。
上卷
第一回白鹿銜枝，盤王誤入仙蹤境
十萬大山的秋晨，霧靄還未散盡，林間的露珠墜在青樟葉上，如瑤女綴在衣角的銀飾，輕輕一碰便滾落，碎在鋪滿松針的山路上。盤王踏著晨露前行，桃木弓背在肩頭，箭囊里的竹箭泛著淡淡的竹香。他行至黑松林時，忽聞一陣細碎的嗚咽聲，循聲望去，只見一只白鹿蜷在石崖下，右前腿被獸夾鉗住，鮮血染紅了雪白的皮毛，眼中噙著哀婉的淚，卻仍警惕地盯著盤王。
盤王心中一動，瑤族自古敬鹿為靈物，他放下弓箭，緩步上前，輕聲道：“靈鹿莫怕，我為你解困。”說罷，他伸手撥開獸夾的簧片，動作輕柔如撫初生的瑤娃。白鹿似通人性，待腿上的束縛解開，竟未立刻逃遁，只是舔了舔傷口，而后抬頭望向盤王，眼中流露出感激之意。它緩緩站起，銜起身旁一枝綴著紅萼的草莖，輕輕放在盤王腳邊，隨后轉身向密林深處跑去，步伐雖踉蹌，卻始終頻頻回頭，似在邀盤王跟隨。
盤王拾起那枝草莖，只見莖上掛著一盞似燈籠的紅萼，萼內藏著一顆青黃的漿果，聞之有淡淡的清苦香氣，入鼻便覺咽喉處的燥意消了幾分。他心中詫異，這草木從未在山寨周邊見過，想來是深山中的稀罕物。他循著白鹿的蹤跡追去，山路愈發崎嶇，兩旁的草木也漸漸陌生，野蘭開在石縫，靈芝生在枯木，空氣中彌漫著濃郁卻不嗆人的藥香，與嶺南常見的草藥氣息截然不同。
行至一汪清潭邊，白鹿終于停下腳步。盤王抬眼望去，瞬間被眼前的景象驚住了——潭邊的山坡上，漫山遍野的紅萼草肆意生長，每一株都頂著一盞朱紅的燈籠，風過之時，萼片搖曳，如千萬盞紅燈籠在青山間舞動，映得潭水都染上了一抹胭脂色。陽光穿透林葉，落在紅萼上，折射出細碎的光，似瑤寨夜晚點燃的篝火，溫暖又耀眼。
白鹿走到一株最粗壯的紅萼草前，低頭舔舐著葉片上的露水，它腿上的傷口雖仍滲著血，卻已不再顫抖。盤王緩步走近，伸手輕觸那紅萼，質地如瑤錦般柔軟，萼片包裹的漿果圓潤飽滿，輕輕一捏，便有清冽的汁液滲出。他想起寨中族人咽喉干痛的模樣，忍不住摘下一顆漿果，放入口中。初嘗時微苦，轉瞬便有清甜的汁水在舌尖化開，順著咽喉滑入腹中，仿佛一股清泉淌過干涸的河床，連日來因秋燥引發的煩熱瞬間消散，雙目也覺清明了許多。
盤王心中大喜，知這草木定是能解族人疾苦的神草。他從腰間解下獸皮袋，小心翼翼地采摘著植株與漿果，又折下幾枝帶著種子的莖稈，打算帶回山寨栽種。他抬頭望向白鹿，只見它已躍上山崖，回頭望了盤王一眼，便消失在云霧繚繞的山林中，仿佛從未出現過一般，只留下滿坡的紅萼燈籠，在風中輕輕搖曳。
盤王背著滿滿一袋神草踏上歸途，山路雖遠，他卻腳步輕快。他看著手中的紅萼草，想起它形如燈籠的模樣，便隨口喚它“錦燈籠”，這個名字，也如這草木一般，在日后的瑤族口中，代代流傳。
第二回津生喉潤，神草初顯醫理真
盤王回到山寨時，已是夕陽西下，銅鼓坪上的炊煙裊裊升起，混著瑤家臘肉的香氣，飄滿了整個山寨。族人們見盤王歸來，紛紛圍攏上來，見他背上的獸皮袋里并非獵物，而是滿袋的紅萼草，都面露疑惑。“盤王，您今日未獵得野獸，卻采了這陌生的紅草回來，可是有何妙用？”寨中的老巫醫盤嬤拄著藤杖上前，目光落在錦燈籠上，眼中滿是好奇。
盤王將獸皮袋放在地上，取出一株錦燈籠，指著那朱紅的萼片與漿果道：“此草名錦燈籠，是深山靈鹿引我尋得的神草。我嘗其果，清苦回甘，能解咽喉燥熱，想來能治我等狩獵時染上的喉痛之癥。”他頓了頓，又緩緩道，“依我觀之，此草性寒味苦，入肺經，能清泄肺熱、利咽消腫，正合我等秋燥引發的咽喉不利之證。”這一番話，雖無文籍記載，卻是盤王從自身感受與草木性味中悟出的醫理，正是瑤族醫藥“觀其形、嘗其味、知其效”的實踐智慧。
話音剛落，寨中傳來一陣低低的咳嗽聲，眾人回頭望去，只見族中的老嫗婆姆扶著門框，面色潮紅，雙手捂著咽喉，嘴唇干裂，想說什么卻發不出半點聲音，只是痛苦地搖著頭。婆姆已是七十高齡，連日來為寨中兒女縫制瑤錦，熬夜勞作，又受了秋燥，竟至咽喉腫痛不能語，寨中的巫醫用了薄荷、桔梗等草藥，卻始終不見好轉。
盤王見狀，忙走上前，取過一顆新鮮的錦燈籠漿果，用石臼搗爛，濾出清冽的汁液，遞到婆姆嘴邊：“婆姆，莫怕，含服此汁，定能緩解痛楚。”婆姆半信半疑，緩緩將汁液含入口中，那清苦的汁水觸碰到腫痛的咽喉，似有一股清涼的氣流在喉間散開，原本火燒火燎的痛感竟漸漸減輕。不過片刻，婆姆便松開了捂嘴的手，雖聲音仍沙啞，卻已能勉強說話：“盤王……這神草，竟這般靈驗！”
族人們見此情景，都驚呼起來，紛紛圍上前詢問錦燈籠的用法。盤王又取來數株錦燈籠，教族人將鮮果搗爛取汁含服，或用干品煎水代茶，還特意叮囑：“此草性寒，若是脾胃虛寒的族人，不可多服，恐傷脾胃陽氣。”這簡單的叮囑，卻暗合中醫“辨證施藥、中病即止”的精髓，是盤王從實踐中總結的經驗。
婆姆接連含服了三日錦燈籠汁，咽喉腫痛竟完全痊愈，又能坐在銅鼓坪上，唱著瑤歌教族中少女繡錦了。盤嬤將這一病案記在竹片上，雖只是簡單的符號與瑤語標注，卻成了錦燈籠藥用的最早記錄。這記錄未見于中原的醫書典籍，只在瑤族的竹片與口傳中留存，恰是中國古代醫藥“實踐先于文獻”的生動體現。
盤王站在銅鼓坪上，望著滿寨的族人，心中暗想：這錦燈籠生于深山，卻能解族人疾苦，想來嶺南濕熱之地，定還有許多這樣的草木，待日后一一探尋，方能護佑族人安康。而此時的他尚不知，這株小小的錦燈籠，不僅能解咽喉之痛，還將在不久后，化解一場席卷山寨的濕熱黃疸之災。
第三回黃疸肆虐，錦燈再解濕熱厄
入秋后，十萬大山的雨季遲遲未退，連日的陰雨將山寨籠罩在潮濕的霧氣中，寨中的木樓地板都生了青苔，空氣中彌漫著一股黏膩的濕氣。沒過幾日，寨中接連有族人出現身目發黃、小便短赤的癥狀，起初只是孩童，后來連青壯年也未能幸免，患者皮膚黃如橘色，渾身乏力，連走路都搖搖晃晃，寨中的銅鼓坪上，再也聽不到往日的長鼓聲與瑤歌聲。
盤王見狀，心中焦急如焚。他查看患者的癥狀，見其鞏膜發黃、小便黃赤如濃茶，又問起患者近日多吃了山間的野菌與生-->>冷的溪水，當即斷定這是“濕熱黃疸”——嶺南濕熱郁蒸，濕邪與熱邪交織，侵入肝膽，導致膽汁外溢，故而身目發黃。他想起錦燈籠性寒味苦，不僅入肺經，還能入肝經，清利肝膽濕熱，又能利尿通淋，使濕熱之邪從小便而出，正是治此證的良藥。