珀韻千名：南朝弘景辨真章

楔子

南朝宋永初年間，茅山的晨霧總帶著松針的清苦。泉流繞著道觀的青石板，叮咚聲里，一枚琥珀從藥圃旁的腐葉中滾出，沾了些松脂的余溫。晨光穿破霧靄，落在它半透的表面，里面嵌著的蟬翼微微發亮——仿佛千年前的松風還停在翅尖，等著有人讀懂它藏在“名字”背后的真相。

那時的人間，這枚石頭有許多模樣：楚地的商販叫它“頓牟”，說它能吸拾輕羽；江南的漁翁稱它“江珠”，說它是江底靈物所化；山村里的老人則喚它“獸魄”，壓低聲音講著老虎精魄入地成石的傳說。唯有道觀深處，那位整理本草的隱士，正對著案上的標本沉思，指尖拂過石面時，似在追問它真正的來處。

上卷

第一卷：楚澤聞“頓牟”，江南識“江珠”

沈硯第一次見琥珀，是在荊州的市集。彼時他還是個背著書篋的書生，為尋《論衡》孤本暫留楚地。市集的角落，一個穿粗布短褐的商販正擺弄著一堆小玩意兒，其中一枚圓石格外惹眼——通體溫黃，握在手里像揣著塊曬暖的云，商販見他駐足，便笑著遞過來：“客官看看這‘頓牟’？東漢王仲任在《論衡》里寫過，‘頓牟掇芥’，你看。”

說著，商販取了些細絨毛放在案上，將“頓牟”在衣料上擦了擦，再靠近絨毛——那些輕羽竟真的吸附在石面上，像被無形的手牽住。沈硯驚得睜大眼睛，翻出隨身帶的《論衡》抄本，找到“亂龍篇”里那句“頓牟掇芥，磁石引針”，指尖在“頓牟”二字上反復摩挲：原來這能吸羽的石頭，便是書中記載的“頓牟”。

半年后，沈硯沿長江東行，在蕪湖的渡口又見到了相似的石頭。一個漁翁剛從船上下來，腰間掛著個布囊，里面滾出一枚帶水痕的圓石，比荊州見到的略扁，表面泛著水光。“這是‘江珠’！”漁翁見他好奇，便撈起石頭遞過來，“前幾日在江心網魚時撈到的，浸在水里能映出江月，老輩人說它是江神的念珠，戴在身上能避水禍。”

沈硯接過“江珠”，指尖能摸到水浸的涼意，陽光透過江水般的石面，竟能看到里面嵌著的細小魚鱗——與荊州那枚“頓牟”里的絨毛截然不同，卻同樣溫潤透亮。他忍不住問：“漁翁可知，這‘江珠’與楚地的‘頓牟’，是否是同一種東西？”漁翁愣了愣，搖頭道：“‘頓牟’能吸毛，‘江珠’能映月，怎會是一樣？再說了，一個在山貨鋪，一個在江底，來源都不同哩！”

那天夜里，沈硯躺在渡口的客棧里，將兩枚石頭放在燈前對比。燈光下，“頓牟”的暖黃與“江珠”的清透交相輝映，里面的異物各有姿態，可指尖觸到的溫潤質地，卻又分明相似。他翻著書篋里的典籍，除了《論衡》的“頓牟”，《博物志》里還寫著“江珠出南海，光如明月”，卻始終找不到一句能將兩者聯系起來的話。窗外的江風拍打著船篷，他忽然生出一個念頭：這石頭到底有多少名字？又到底來自何處？

第二卷：山村傳“獸魄”，迷云繞“虎魂”

沈硯尋著疑問繼續東行，到了會稽山下的一個小村。剛進村口，就見幾個村民圍著一棵老槐樹，中間擺著個木案，案上放著一枚拳頭大的琥珀，通體泛紅，像裹了層落日的光。一個白發老人正對著琥珀焚香，嘴里念念有詞，村民們都屏息凝神，臉上滿是敬畏。

“這是‘獸魄’，是老虎的精魂變的！”旁邊一個穿藍布衫的少年見沈硯探頭，悄悄拉了拉他的衣袖，“我爺爺說，老虎老了之后，死在山里，精魄會鉆進地下，過個幾十年就變成這石頭。你看它紅得像血，就是老虎的魂氣沒散，能鎮住山里的邪祟，所以每年秋收后，村里人都要祭拜它。”

沈硯湊近了些，見那“獸魄”表面刻著簡單的虎紋，里面沒有異物，卻泛著暗沉的紅光，倒真有幾分唬人的氣勢。他忍不住問那白發老人：“老丈，您說這是虎魄，可有依據？”老人睜開眼，目光嚴厲地掃過他：“后生仔不懂就別亂問！《隋書》里都寫了，‘獸魄，虎死所化’，祖上傳下來的規矩，還能有錯？前幾年山里鬧野豬，就是把這‘獸魄’掛在村口，野豬就不敢來了！”

村民們紛紛附和，有人說自家孩子夜里哭，把“獸魄”的碎屑縫在枕頭里，孩子就睡得安穩了；有人說曾見獵戶帶著小塊“獸魄”進山，竟沒遇到過狼群。沈硯聽著這些話，心里的疑惑更重了——楚地的“頓牟”能吸羽，江南的“江珠”能映月，山村的“獸魄”能鎮邪，它們模樣相似，功效卻天差地別，名字更是混亂，難道就沒人想過，這些其實是同一種東西？

他試著拿出自己從荊州和蕪湖帶來的“頓牟”與“江珠”，遞給老人看：“老丈，您看這兩枚石頭，質地和您的‘獸魄’很像，可一個叫‘頓牟’，一個叫‘江珠’，您說它們也是虎魄嗎？”老人接過石頭，翻來覆去看了半天，眉頭皺了起來：“這兩枚光溜溜的，又沒虎紋，里面還有些亂七八糟的東西，怎會是虎魄？定是山里的普通石頭，被商販騙了！”

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那天晚上，沈硯在村里的破廟里借宿。他把三枚石頭放在燈前，看著它們在燈光下泛著不同的光澤，耳邊回響著村民們對“獸魄”的敬畏，忽然覺得一陣茫然——若連見多識廣的老人都分不清，這石頭的真相，難道要永遠藏在這些混亂的名字里？他想起曾聽人說，茅山有位陶弘景先生，精通本草，能辨世間萬物真偽，或許，只有這位隱士，能解開他心中的迷云。