沈硯堂回到小院，立刻去綢緞莊找李氏。此時李氏的病情又重了些，帶下里帶著血絲，外陰紅腫瘙癢，連走路都得夾著裙擺，夜里只能坐著睡。“先生，我這病是不是沒救了？”李氏的聲音里滿是哭腔，眼眶通紅。沈硯堂安慰道：“別擔心，我帶來了南洋的洋骨脂，比本地的藥效強，定能治好你的病。”
他重新開了方子：洋骨脂三錢、黃柏二錢、苦參一錢、車前子三錢、生地二錢。“洋骨脂性辛烈，能強效清熱燥濕；黃柏、苦參助其清熱；車前子利尿，能把濕熱從小便排出去；生地滋陰，防洋骨脂太烈傷陰，”沈硯堂解釋，“煎藥時，先把洋骨脂用溫水泡半個時辰，再和其他藥一起煮，大火燒開，轉小火煎一刻鐘，溫服，早晚各一次。”他還叮囑李氏：“服藥期間，別吃辛辣、甜膩的東西，多喝溫水，穿寬松的棉裙，別用熱水洗外陰，免得加重瘙癢。”
李氏按法子煎藥，第一碗藥喝下去，當天下午就覺得口苦的癥狀輕了些，小便也沒那么黃了；第二日，帶下的血絲沒了，瘙癢也減輕了，能躺著睡上一會兒；第三日，黃稠的帶下變稀了，腥味也淡了，她終于能坐在繡繃前，繡幾針絲線。沈硯堂每日都來復診，見李氏的舌苔從黃膩變成了薄黃，脈象從滑數變得平緩，便把苦參減為五分，加了一錢當歸——當歸能活血，幫助修復胞宮的損傷。
第七日，李氏的帶下恢復正常，腰酸、瘙癢的癥狀全沒了，臉色也紅潤了許多，她特意做了一件月白色的綢緞衣裳，送給沈硯堂：“先生，這衣裳您收下，要是沒有您和那洋骨脂，我這病還不知道要拖到什么時候。”沈硯堂看著李氏的笑容，在紙筆上詳細記錄下病案：“患者李氏，32歲，綢緞莊老板娘，濕熱帶下重癥，癥見帶下黃稠帶血、腥氣、瘙癢，伴口苦、小便黃、腰酸，苔黃膩，脈滑數。初用國產補骨脂方無效，改洋骨脂三錢+黃柏二錢+苦參一錢+車前子三錢+生地二錢，水煎服。三日癥減，七日痊愈。中期減苦參，加當歸活血。”
他還在旁邊補了一段對比：“同癥患者趙氏（船家婦），用國產補骨脂五錢（加倍）+同方其他藥，五日癥減，十二日痊愈，較洋骨脂組慢五日，且服藥期間出現輕微腹瀉（國產補骨脂量多傷脾）。洋骨脂因補骨脂素含量高（后經現代研究證實高15%-20%），故用量少而效著，且無明顯傷脾之弊。”這段記錄，成了他后來編撰《粵海本草備要》時，關于洋骨脂記載的重要依據——實踐出真知，這碗帶著南洋烈氣的藥湯，比任何空談都有說服力。
上卷四：質疑辯駁，實踐驗證破成見
李氏的病好了，洋骨脂的名聲很快在廣州的醫界傳開，可也引來了質疑——城里的老中醫陳鶴年，行醫四十余年，素來推崇“本土藥材至上”，聽說沈硯堂用番藥治病，特意帶著弟子找上門：“沈先生，中醫用藥講究‘地道’，國產補骨脂用了千年，怎的如今要靠番藥？那洋骨脂又貴又少見，若是日后斷了貨，患者怎么辦？依我看，不過是藥行的噱頭罷了！”
沈硯堂沒有動氣，只是請陳鶴年坐下，泡了杯涼茶：“陳老，晚輩并非否定國產補骨脂，只是覺得，藥材不分中外，只看是否對癥。晚輩這里有兩個剛確診的濕熱帶下患者，癥狀相似，不如咱們做個對比——您用國產補骨脂的方子，晚輩用洋骨脂的方子，看看誰的效果好。”陳鶴年點頭應允，當即選了患者：一個是船家婦王氏，一個是布莊掌柜張氏，兩人都是帶下黃稠、口苦、脈滑數，病程都是一個月。
陳鶴年給王氏開了國產補骨脂五錢、黃柏二錢、苦參一錢、車前子三錢，每日一劑；沈硯堂給張氏開了洋骨脂三錢、黃柏二錢、苦參一錢、車前子三錢，每日一劑。前兩日，兩人的癥狀都沒明顯變化；第三日，張氏說口苦減輕，帶下變稀；王氏卻只說口苦輕了些，帶下依舊黃稠。第五日，張氏的帶下腥味消失，瘙癢減輕；王氏的帶下才開始變稀，仍有腥味。
第七日，張氏的癥狀基本消失，能正常干活；王氏的帶下還有些黃，腰酸的毛病沒好。陳鶴年看著兩人的變化，臉色有些凝重，卻還是不服：“或許是這兩個患者體質不同，不能說明什么。”沈硯堂又找了五個癥狀相似的患者，分成兩組，一組用洋骨脂，一組用國產補骨脂加倍，結果還是洋骨脂組見效更快，平均痊愈時間比國產組少四日，且洋骨脂組沒有出現腹瀉等副作用，國產組有兩人出現輕微腹瀉。
“陳老，”沈硯堂拿出自己的記錄，“晚輩并非推崇番藥，只是覺得，任何藥材的價值，都該用療效來衡量。洋骨脂因東南亞日照足，補骨脂素含量高，故清熱燥濕之力更強，適合重癥；國產補骨脂適合輕證，各有其用。這不是噱頭，是患者實實在在的好轉證明。”陳鶴年看著記錄上的癥狀變化、舌脈記錄，終于松了口：“沈先生，是老夫固執了。你說得對，藥材不分中外，對癥才是王道。這洋骨脂的療效，確實值得記錄下來，讓更多大夫知道。”
那天晚上，沈硯堂在燈下整理記錄，窗外的廣州城已靜下來，只有十三行的碼頭還傳來零星的船聲。他在紙上寫下：“洋骨脂，產自東南亞暹羅、爪哇等地，色褐粒大，氣辛烈，補骨脂素含量較國產高15%-20%，治濕熱帶下重癥效著，用量三錢即可，輕證宜用國產，量需加倍。其效源于實踐，非空談可得，當載入本草，以傳后世。”燈光下，字跡工整，每一個字都浸著廣州的濕熱與南洋的烈氣，也承載著將口傳番藥智慧，轉化為文獻記載的初心。他知道，關于洋骨脂的故事，還遠未結束——還有更多的病案要收集，更多的用法要探索，直到這份來自異域的藥材智慧，能像珠江的水流一樣，滋養更多嶺南百姓，最終凝入典籍，成為中醫用藥里的一抹獨特番韻。
.b