墨脂傳奇：亳州藥市九蒸錄

楔子

明永樂年間，亳州城東南渦水蜿蜒，岸畔藥田連畦接壟，每至秋陽初透，漫坡補骨脂綴著紫白色小花，風過處，辛香混著泥土氣漫進城墻。北關藥市更是熱鬧，驢馱馬載的藥商操著南北口音，竹匾里的補骨脂或黃或褐，卻少有人知，這不起眼的籽實里，藏著一段“九蒸九曬凝真味”的傳奇。彼時藥市有個規矩：若遇老藥農捧出墨色如漆的補骨脂，必圍而爭購，因那是按“魏氏古法”炮制的珍品，能治腰膝冷痛、宮寒不孕，只是這古法由來，少有人說得全——只知與一位叫蘇景然的年輕藥農，及一位隱于城郊的魏老藥師有關。

上卷第一卷桑火初蒸識真味

蘇景然是亳州城郊蘇家莊人，年方二十，跟著父親在藥市擺攤賣些尋常藥材。這年秋末，鄰村張阿公拄著拐杖來尋他，眉頭皺得能夾碎銅錢：“景然，你給的那補骨脂，我煎了三副，腰還是疼得半夜醒，腿也沉得像灌了鉛。”景然忙扶阿公坐下，見他面色蒼白，雙手捂腰，說話時帶著寒氣，便想起父親說的“補骨脂能溫腎”，可為何不見效？

他跟著阿公去家查看，見灶臺上的藥渣里，補骨脂還是黃褐原色，辛氣刺鼻。阿公嘆道：“我那老婆子怕藥苦，煎藥時只煮了一炷香，說聞著沖得慌。”景然心里犯嘀咕，又去藥市問其他藥商，有人說“補骨脂性燥，得久煎”，有人說“老人類虛，得配著別的藥”，說來說去，沒個準話。他想起城郊龍山腳下有位魏老藥師，據說治好了不少疑難雜癥，便揣了些新收的補骨脂，尋了過去。

龍山腳下的茅屋圍著竹籬笆，院里曬著幾匾藥材，一位白發老者正蹲在灶前添柴，灶上陶甑冒著白汽，飄出溫潤的藥香。這便是魏藥師。景然說明來意，魏藥師指了指甑旁的竹匾：“你看這補骨脂。”景然低頭，見匾里的籽實黑如墨玉，捏在手里溫潤，湊近聞，沒有生品的辛烈，反有淡淡的甘香。“你用的是生品，性烈燥，老人腎陰本虛，受不住那股燥氣，反傷了津液，自然無效。”魏藥師說著，掀開甑蓋，里面正是半甑補骨脂，蒸汽裹著黃酒的醇厚漫出來。

“這是第一次蒸，用桑柴火，加黃酒拌透，蒸足一個時辰，讓酒氣滲進籽實里。”魏藥師添了把桑柴，火苗舔著灶膛，“蒸完得曬，要曬到日頭落山，讓陽氣收進去。這樣反復九次，才能把補骨脂的燥性去了，留下溫補的真味。”景然聽得入神，見魏藥師從陶罐里取了些墨色補骨脂，讓他帶回去給張阿公：“配著杜仲、牛膝煎，煮兩炷香，早晚各服一次。”

三日后，張阿公竟自己拄著拐杖來了藥市，臉上有了血色：“景然，這藥真管用！晚上能睡整覺了，早上起來腿也輕了！”景然忙去龍山謝魏藥師，見老人正曬第三蒸的補骨脂，竹匾里的籽實已從淺黃變成深褐，“每蒸一次，色深一分，燥氣減一分；每曬一次，味潤一分，藥力純一分。”魏藥師摸著籽實，眼神里滿是鄭重，“這不是我瞎琢磨的，是祖上傳下來的法子，試過多少回才定下‘九次’這個數——少一次，燥氣去不凈；多一次，藥力又散了。”景然這才懂，所謂“古法”，原是一輩輩藥農在灶火與日頭下，用無數次實踐磨出來的。

上卷第二卷黃酒潤制助孕育

自得了魏藥師的指點，蘇景然便學著炮制補骨脂。他在院里搭了竹架，置了陶甑，特意從龍山采桑枝當柴，又托酒坊的王掌柜留陳年黃酒——魏藥師說，黃酒能引藥入腎，讓補骨脂的溫補之力更醇。起初他總掌握不好火候，第一次蒸時火太旺，甑里的補骨脂竟焦了些，魏藥師見了，只說：“火候如人心，急不得，桑柴火要溫，讓汽慢慢滲，像春雨潤田。”