楔子冬春寒燥：藥釀待新調
北魏太和年間的終南，冬春之交總裹著股擰不開的寒燥。紫陽觀藥圃的仙靈脾，剛冒新芽就遭了場倒春寒，葉尖泛著淺褐，不像往年那樣綠得發亮；丹房里的青釉陶罐，去年冬藏的藥酒才開封，就聞著多了股燥氣——玄清子捻著片仙靈脾新葉，嚼著辛麻感里帶著點焦苦，眉頭微蹙。
案上的“運氣冊”寫著：“本年冬春，水運過弱，燥氣盛行，腎陰易虧，燥邪夾寒，病多兼燥。”這時童子慌慌張張跑進來，手里攥著塊染血的帕子：“道長，山腳下的阿福伯咳得吐了血，說喉嚨像有火燎！”
玄清子跟著去了阿福家，老人蜷在炕上，咳得腰都彎了，帕子上的血絲像碎紅瑪瑙，痰是黏稠的黃塊，說話時喉嚨啞得像砂紙磨。“咳了半個月，喝了靈脾藥酒，腰不疼了，可喉嚨越來越疼，痰里還帶血。”阿福喘著氣說。玄清子診脈，脈細數而浮，像被燥氣烤干的棉線；再看舌苔，紅得像火燒，少津——是“腎陰虧虛，燥邪犯肺”，光用溫性的仙靈脾，反倒助了燥氣。
回到丹房，玄清子盯著陶罐里的藥酒，忽然瞥見藥架上的麥冬——去年冬至采的，根像紡錘，半透明的肉里藏著細筋，嚼著甘潤生津。“腎屬水，肺屬金，金水相生，得用滋陰的藥潤著。”他把麥冬取下來，又摸了摸罐里的仙靈脾，“靈脾溫腎，麥冬潤肺，燥氣一除，咳自然能好。”
第一卷阿福潤肺：靈脾配麥冬（陰陽五行·金水相生·寒燥調方）
阿福是終南山下的樵夫，一輩子在山里砍柴，去年冬天腰疾犯了，喝了玄清子的仙靈脾藥酒，腰不疼了，可入春后一場倒春寒，讓他染上了燥咳。起初只是喉嚨干，后來越咳越兇，痰從清稀變成黏稠的黃塊，最后竟咳出血來，柴刀扔在墻角銹了大半，家里的灶都快冷了。
“以前喝靈脾藥酒管用，這次怎么越喝越咳？”阿福的兒子背著他往觀里跑，路上見終南的春雪化得快，溪澗的水帶著股焦味，連路邊的野花都開得蔫蔫的——燥氣太重，連草木都受不住。
玄清子的丹房里，炭火上溫著個新陶罐，里面除了仙靈脾根（去年冬至采的，用松針藏了一冬，燥氣少些），還泡著麥冬，根須白凈，斷面的黏液沾在指尖，甘潤得很。“你這咳，是腎陰虧了，燥氣犯肺。”玄清子給阿福倒了杯溫好的藥酒，琥珀色的酒液里飄著麥冬的細筋，聞著有股甘香，沒有之前的烈氣，“靈脾溫腎，是‘水’；麥冬潤肺，是‘金’，金水相生，燥氣才能除，這是陰陽相濟的理。”
他特意選了棗花蜜，是山民去年秋釀的，稠得能拉出絲，按一錢蜜配一斤酒的比例加進陶罐——蜂蜜味甘性平，能潤燥生津，還能中和麥冬的微苦，讓藥酒更順口。“燥氣盛，得用甜潤的東西壓著，蜜是最好的‘潤劑’。”玄清子每天都把陶罐晃三次，讓蜜、麥冬和仙靈脾的藥性融在一起，酒液從琥珀色變成淺褐，甘香里裹著辛麻，一點不燥。
阿福喝了第一天，喉嚨的“火”就滅了些，咳得沒那么急；喝到第三天，痰里的血絲沒了，黃痰也變稀了；到了春分，竟能扛著柴刀去山里砍柴，路上的燥風也不覺得嗆，說話時喉嚨也亮堂了。“這藥酒加了麥冬和蜜，喝著潤，比之前的舒服！”阿福笑著說，玄清子把這方子記在竹簡上，用朱砂畫了水和金的符號：“冬春寒燥，腎虧兼燥咳者，仙靈脾（冬藏松針藏）配麥冬（冬至采），加棗花蜜浸酒，溫服。腎水滋肺金，蜜潤燥，陰陽相生，燥除咳止——此乃應寒燥之變，滋陰助陽之理。”
阿福給玄清子送了罐新采的春茶，茶葉里裹著片仙靈脾葉：“道長懂燥氣，才懂我的病。”玄清子摸著茶葉笑：“不是我懂，是終南的草木懂——靈脾知溫腎，麥冬知潤肺，順天調方，才能成養生的機緣。”
第二卷阿桂祛濕：靈脾加茯苓（五運六氣·土克水·梅雨調釀）
入梅后，終南的雨下得綿密，連月不見晴。山腳下的藥農阿桂，種了一輩子仙靈脾，可今年梅雨一到，他的右腿就開始疼，起初只是關節發沉，后來腫得像個發面饅頭，皮膚又紅又熱，按下去能看到指印，連站著侍弄藥圃都難。喝了靈脾藥酒，腿暖了點，可腫一點沒消，反而更癢，藥圃的仙靈脾都快被雜草淹了。
“今年梅雨，木氣過旺，濕氣滯在骨縫里，靈脾的溫性趕不走濕。”玄清子翻著“運氣冊”，上面記著：“梅雨季，土氣不足，濕邪夾熱，痹痛多兼濕。”他去阿桂的藥圃看，仙靈脾的根須泡在泥里，泛著點黑，嚼著辛麻感里帶著點腥氣——濕氣太重，連草藥都受了濕邪。
“得給靈脾添個‘祛濕的幫手’。”玄清子回到丹房，取來塊茯苓，是去年秋末從松樹下挖的，皮黑肉白，斷面的紋理像云絮，聞著有股土腥味。“茯苓味甘性平，歸脾、腎經，能健脾利濕，脾屬土，土能克水，濕邪一除，痹痛自然能好。”他把茯苓切成薄片，和仙靈脾根（今年春采的，比冬藏的潤，適合祛濕）按一比二的比例放進陶罐。
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這次泡藥酒，玄清子還加了把曬干的紫蘇葉——去年秋采的，葉邊帶紫，辛香濃郁，能祛風濕、散表寒，“梅雨的濕邪夾寒，紫蘇能把寒散了，茯苓才能更好地祛濕，這是‘相使’的理。”他還在陶罐底鋪了層松針，是去年冬藏的，干燥蓬松，能吸潮氣，“梅雨季的藥酒怕潮，松針能當‘干燥劑’，這是山民傳的法子，農書上也寫‘梅雨季藥需松針藏’。”
陶罐封好后，玄清子沒放在炭火邊溫，而是吊在丹房的通風處——梅雨濕氣重，近火反而會讓濕氣悶在罐里，通風能讓藥酒的燥氣散些，藥性更純。他每天都檢查松針的干濕，松針潮了就換掉，直到藥酒的顏色變成深褐，茯苓的土腥味混著靈脾的辛香，飄得滿丹房都是。
阿桂喝了三天藥酒，腿腫就消了些，癢也輕了；喝到第七天，能站著侍弄藥圃，除草時膝蓋不沉了；到了出梅，竟能背著仙靈脾去鎮上賣，泥路走得穩，關節的熱痛也沒了。“這藥酒加了茯苓，濕邪像被趕跑了！”阿桂笑著說，玄清子把松針墊罐的法子記在竹簡上：“梅雨季，濕痹兼熱者，仙靈脾（春采）配茯苓（秋采松根者佳），加紫蘇葉，罐底鋪松針，通風浸酒二十日。土克水，濕除痹止——此乃借農法補藥法，應梅雨之變。”
后來，山民們都學著用松針墊罐泡藥酒，梅雨季節再也不怕藥酒受潮。玄清子看著大家泡藥的樣子，笑著說：“終南的松針懂防潮，終南的茯苓懂祛濕，草木的智慧，就是養生的智慧。”
第三卷阿秀舒筋：靈脾配寄生（七情相須·木生火·風燥調釀）
立秋后，終南的風變得燥烈，山坳里的繡娘阿秀，繡了一輩子仙靈脾紋樣的帕子，可今年入秋后，她的手腕開始發僵，繡著繡著針就掉了，手指蜷曲著難伸直，夜里筋脈抽得疼，連端碗都難。喝了靈脾藥酒，手腕暖了點，可僵勁沒去，帕子堆在案上，線都亂了。
“今年秋燥，木氣過旺，風邪夾燥，筋脈失養。”玄清子翻著“運氣冊”，上面記著：“秋燥盛行，肝木易亢，腎水難養，筋脈拘攣。”他去看阿秀的手腕，皮膚干得像樹皮，指關節腫得像小核桃，按下去阿秀疼得直吸氣——是“肝腎虧虛，風燥傷筋”，肝主筋，腎藏精，精血同源，光溫腎不夠，還得祛風強筋。
玄清子從藥架上取下束桑寄生，是去年霜降時從老松樹上采的，藤條褐紅，帶著松皮的紋路，葉子像柳葉，嚼著甘澀帶點辛香。“桑寄生味苦甘性平，歸肝、腎經，能祛風濕、補肝腎、強筋骨，和靈脾是‘相須’——靈脾溫腎，寄生強筋，兩藥同用-->>，精血足了，筋脈自然能舒。”他把桑寄生剪成小段，和仙靈脾根（今年秋采的，葉背金斑濃，藥力足）按一比三的比例放進陶罐。
泡藥酒時，玄清子加了點黃酒，是山民去年冬釀的，比米酒烈些，卻帶著點甘潤——黃酒能引藥入肝經，風燥傷筋，得借酒的“行力”，讓藥勁順著筋脈走。“秋燥風烈，藥得‘走’得快，黃酒就是最好的‘引路兵’。”他把陶罐放在炭火邊溫著，火候比梅雨時稍旺——秋燥需溫，卻不能太旺，不然會助燥，“文火見星紅，藥勁柔又行”，這是山民口傳的火候口訣。
阿秀喝了五天藥酒，手腕的僵勁就松了些，能握住針了；喝到第十天，手指能伸直，繡帕子時針腳也齊了；到了秋分，她又能坐在窗前繡仙靈脾紋樣，手指在帕子上翻飛，像蝴蝶繞著花草，連夜里的筋脈抽痛也沒了。“這藥酒加了寄生，手腕里像有股勁推著筋脈走，舒服得很！”阿秀笑著說，把繡好的仙靈脾帕子送給玄清子，帕子上的靈脾葉，金斑像真的一樣。
這時蘇文遠又來終南，見了這方子，趕緊記在《神農本草經》的空白處：“秋燥筋攣者，仙靈脾（秋采）配桑寄生（霜降采松根者），加黃酒浸酒，文火溫釀。肝腎同補，筋脈舒，此乃山民口傳，合‘精血同源’之理，補文獻之缺。”玄清子看著蘇文遠寫字，笑著說：“文獻記的是常法，山民傳的是活法，合在一起，才是養生的全法。”