《澤畔恩源錄》

楔子

楚地云夢澤畔，有村名“藕花村”，村人世代依水而居，以漁耕為業。那年恰逢“水運太過”，五運六氣之中，壬癸水旺，連月暴雨如注，漢江倒灌，湖區漲成一片澤國。水退之后，一種怪病悄然蔓延——村民晨起便覺足腫如甕，按之深陷不起，旬月后竟至腹大如鼓，皮膚亮如涂油，稍動便喘息不止。村里老醫婆翻遍《神農本草》殘卷，用茯苓煮粥、車前草煮水，皆如杯水車薪。

村西有個后生，名喚阿澤，年方二十，爹娘早亡，靠著幫人撐船、辨識些尋常草藥過活。他見往日笑語喧騰的村落，如今只剩唉聲嘆氣，心如針扎。一日，他望著湖邊腐爛的蘆葦，喃喃自語：“水能養人，亦能害人。天地生萬物，必留一線生機，這水澤之中，定有能‘泄水’的草木。”

上卷·澤畔尋藥破沉疴

第一卷·水脹橫行藕花村

藕花村的水腫病，來得兇且怪。先是打漁的老福伯，某日收網時忽然栽倒在船頭，眾人扶他起來，見他雙腿腫得穿不上草鞋，膝蓋粗如磨盤，皮膚緊繃得發亮，一按就是一個深坑，半天才彈回來。老醫婆摸他脈，沉得像墜了鉛塊，嘆道：“這是水濕堵了三焦，像湖底的淤泥堵了水道，再不疏通，人就脹破了。”

沒過幾日，病氣傳到孩童身上。阿澤鄰居家的小丫頭阿蓮，前幾日還跟著他采菱角，如今腫得眼睛只剩一條縫，躺在床上哼哼，小肚子鼓得像揣了個冬瓜，尿水卻一日比一日少。阿澤去看她時，阿蓮娘正用粗布勒她的腿，想把水“勒”出去，卻越勒越腫，丫頭哭得撕心裂肺。“阿澤哥，你懂草藥，救救阿蓮吧！”阿蓮娘泣不成聲。

阿澤翻出自己攢的藥草：有去前年曬干的茯苓，泡在水里能浮起一層白膜，據說能“滲濕”；有開春采的車前子，圓溜溜像小珠子，醫書上說能“利尿”。他把茯苓搗成粉，混在米粥里喂阿蓮，又用車前子煮水給老福伯喝，可水腫消得慢如抽絲，新發病的人卻越來越多。

村東的木匠張叔，腫得連斧頭都握不住，他對阿澤說：“我夜里總做夢，夢見自己沉在湖底，渾身被水草纏住，想掙扎卻動不了……這水邪，怕是要把我們都拖去喂魚啊。”阿澤望著窗外連綿的陰雨，想起醫書上“濕為陰邪，其性黏滯”的話，心下焦急：“陰邪得用陽藥克，可這水澤里，哪有能‘破’水的陽草？”

夜里，阿澤對著殘缺的《黃帝內經》枯坐，見上面寫“膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出矣”，忽然拍案：“水腫是膀胱氣化不行，像閘門銹死了！得找能‘開閘’的藥！”他揣上干糧和藥簍，決定沿湖尋找——他不信這浩浩云夢澤，竟容不下一味救命草。

第二卷·鷺鳥引蹤入淺灘

阿澤出發時，村人都來送他。老醫婆塞給他一包曬干的艾葉：“這草性溫，能驅寒，你在水邊走，別讓濕邪侵了身。”阿蓮娘給他烙了藕餅：“湖里潮氣重，墊墊肚子，有力氣找藥。”阿澤望著鄉親們腫得變形的臉，把藥簍往肩上緊了緊：“找不到解藥，我不回來。”

他撐著小漁船，順漢江而下，沿岸皆是水退的痕跡：倒伏的蘆葦、泡爛的莊稼、擱淺的魚蝦。走了三日，到一處叫“白露灘”的地方，這里水淺泥軟，蘆葦長得比人還高，晨露沾在葉上，像撒了一地碎銀。阿澤正想靠岸歇歇，忽然見一群白鷺從蘆葦叢里飛出來，翅膀掃過水面，帶起一串漣漪。

白鷺落下的地方，水色清淺，能看見水底的泥。阿澤悄悄劃過去，見灘涂的軟泥里，長著一種他從沒見過的草：莖稈細細的，像青竹削成的箭，高約尺半；葉子是長條形的，邊緣帶著細碎的鋸齒，葉面蒙著一層薄薄的白霜，水珠落在上面，滾來滾去不沾濕；最奇的是水下的根，圓鼓鼓的像小芋頭，披著淺黃的皮，剝開來看，肉是雪白雪白的，須根像銀線似的纏在泥里。

一只白鷺踱到草邊，用尖喙啄開泥，叼起一個白根，仰脖咽了下去，然后撲棱棱飛到水里，暢快地屙了一泡稀屎，撲騰著翅膀游走了。阿澤心里一動：“鳥吃了它能暢快排泄，莫不是能利水？”他蹲下來，小心翼翼地刨出幾株，根-->>須上沾的泥一洗就掉，露出玉一樣的白，湊近聞聞，有股清苦的味兒，像剛從井里打上來的水，帶著點涼意。