他又觀察這草的生長：向陽的地方長得密，背陰處稀；淺水里的莖粗根大，深水里的莖細根小。“陰陽相濟才能長得好，”阿澤想起醫書的話，“陽能化濕，陰能藏精，這草生在水陰里，卻有陽剛之氣，說不定真能克水邪。”他把草藥分根莖、莖葉放進簍里，漁船劃過水面時，他回頭望，見白露灘的晨光里，那草的葉子像無數小旗，在風里輕輕搖。

第三卷·親嘗百草試真味

阿澤在白露灘搭了個草棚，決定先自己試藥。他怕草有毒，第一天只取了一小片葉子，放在嘴里嚼。葉子初入口有點澀，嚼著嚼著，透出點辛涼，像含了片薄荷葉，順著喉嚨往下滑，胃里微微發響。過了一個時辰，沒覺得難受，反而想撒尿，尿量比平時多了些。

第二天，他膽子大了些，挖了個指頭大的根莖，洗干凈，切成片，用陶罐煮水。水開時，一股清苦的氣冒出來，混著水汽飄在草棚里，聞著倒不沖。他倒出半碗藥湯，湯色淡黃，喝一口，苦中帶點回甘，咽下去，肚子里像有小魚在游，咕嚕咕嚕響。不到半個時辰，他跑了兩趟茅棚，每次尿量都不少，渾身覺得松快，像卸了肩上的擔子。

“利水的本事是有了，”阿澤琢磨，“可性味還摸不準。”他又試了不同的用法：把根莖曬干磨成粉，摻在粥里吃，利水慢但平和；用莖葉煮水外洗腫處，皮膚有點發麻，卻能止癢。他把感受記在樹皮上：“葉，辛涼，利小便；根，苦甘，瀉水快；生用偏寒，曬后稍緩。”

試到第五天，他覺得自己摸清了藥性，決定回村。路上遇到個逃難的老漢，坐在路邊哼哼，腿腫得像兩個大蘿卜，褲管都撐裂了。“老哥，我這有藥，你敢試嗎？”阿澤問。老漢喘著氣說：“反正也是等死，試就試！”阿澤取了三錢根莖，在溪邊煮了水，給老漢灌下去。

不到一個時辰，老漢哆嗦著站起來，說：“娃，我想尿……”他在草叢里蹲了好一會兒，回來時直抹眼淚：“多少年沒尿這么痛快了！腿好像也輕了點！”阿澤見藥真有效，心里的石頭落了地，腳步都輕快了，草棚里的藥簍，仿佛盛滿了星光。

第四卷·澤瀉得名救鄉鄰

阿澤回到藕花村時，全村人都出來迎他。老福伯拄著拐杖，腫消了些，能勉強走路；阿蓮躺在娘懷里，眼睛能睜開一條縫了。“阿澤，找到藥了？”村長跑上來問。阿澤舉起藥簍：“找到了！這草生在水澤里，能瀉水，我試過了，管用！”

他先給病情最重的張叔用藥。張叔那時已經腫到胸口，說話都費勁。阿澤取了五錢新鮮根莖，切片，加了三片生姜（怕藥寒傷胃，用姜的溫性調和，這是他試藥時琢磨出的“相畏”之法），煮了濃濃的一碗藥湯，撬開張叔的嘴灌下去。

當天下午，張叔的家人就來報喜：“尿了！尿了一大盆！肚子好像小了點！”連灌三天藥，張叔居然能坐起來了，他摸著肚子笑：“像捅破了的膿包，水出去了，人就活了！”阿澤又給阿蓮用藥，這次他用曬干的根莖，加了點紅棗（甘溫，補氣血，防利水太過傷正氣），煮成甜湯，丫頭愛喝，五天后就能下地跑了。

村里的水腫病，就像退潮的水，慢慢消了。大家圍著阿澤，問這草叫啥名。阿澤望著湖邊的白露灘，又看看手里的藥根，說：“它生在澤中，能瀉水濕，就叫‘澤瀉’吧！”“澤瀉，澤瀉……”村民們跟著念，覺得這名字又貼切又好記。

阿澤教大家認澤瀉：“葉像箭，根像芋，生在淺灘向陽地。”他還說：“這草春生苗，夏長葉，秋收根，冬藏土，得順四時采收。秋天收的根最飽滿，藥力足；春天的嫩苗也能用，就是勁小。”老醫婆把阿澤的話記在布上，說要傳給子孫：“咱藕花村能活下來，全靠這澤瀉，全靠阿澤啊！”

那天晚上，藕花村的人提著燈籠到湖邊，照著澤瀉生長的地方，像祭拜神明。燈籠的光映在水里，和澤瀉的影子交在一起，晃晃悠悠的，像無數星星落在了澤畔。

（上卷終，下卷待續）

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